听到严依依自缢身亡的消息，尽管没有人找他，也没有什么麻烦，吴来却总是不自在。他内心里清楚，严依依的死分明是为他殉情。他还真怕受到报应，做什么事情都谨小慎微的。以前休周日，他还跟熟人一起打打麻将、扑克，带点小彩，搞点刺激，后来连这点爱好他都放弃。
除了一心教书，就是钻研时下颇为吃香的数学物理化学知识，不久，全国恢复高考，他竟然考上了城省一所大学。毕业后，分配在省直机关工作，是一名年轻又有前途的干部。
这期间他的身份地位与以前在乡下当民办教师相比，可真是天壤之别。有人就想关心他，提出来给他介绍一个省城的女友处对象。他当然也想，可是以前老家县城纺织厂里的姑娘何橙子是游鹏老师介绍的，还一直跟他在玩朋友，并且对他特别好。
吴来身上穿的一件蓝色的毛线褂都是她织的。那个想做媒的人了解这情况后，便说，吴来，和一个工人谈朋友有么意思？还不如赶快吹了，听我的，在省里找一个女友。
吴来淡然一笑，说让我考虑考虑。其实这是婉拒，凭他的德性，是想甩了何橙子，可是他有些怕。
那天晚上，吴来梦见为她殉情而死去的严依依抱着一个婴孩来找他，他暗地想：要是我也甩了何橙子，何橙子也为我殉情，我欠下了那么多情债，活着也不安哦！虽然他与何橙子玩，有了用套子的经验，并未让她怀孕，但是要甩开她却不是那么容易。那就认了吧！从此吴来打消在省城再处对象的念头。
几年后，吴来从省直机关下调东吴县任副县长分管交通城建工作。这可是一块肥肉，许多老板在大小工程竞标之际，都有送礼的潜规则。这送礼可不是过去的烟酒什么的，而是现钞或支票。有的还送车子和女人。
这送女人吴来倒不是不敢接受，而是他那已婚生子的现任妻子何橙子非常厉害，她也不监视吴来有没有什么女秘书，而是警告他：别人送的东西只要可要的，你都要，唯一不能要的就是女人。我一旦发现你和哪个女人劈腿，对不起，我就会举报你受贿，让纪检把你“双规”，断送你的政治前途。
吴来还真的吓住了，不太敢避开妻子踩婚外恋的红线。可是他就像妻子所说的，受贿其它的财物多多益善。那次，他携妻带子到沿海一座冬暖夏凉的岛屿城市游览，到了该休歇的晚上，他不把家人领到宾馆去开房住宿，而是领进一处生活区，乘坐电梯上到八楼，掏出一串钥匙，任取一把钥匙打开一个套间的房门。
家人进去一看，哇噻，里面装修得像皇宫一样漂亮。是四室两厅两卫的房子，而且阳台临海，采光透气，且坐北向南，可谓风水极佳，风景秀美。
何橙子说，难怪你不领我们娘儿俩到宾馆去住宿，这个套间可比宾馆都强。是哪个朋友的房子？
吴来将一串钥匙其中的一片拆出来递给妻子，对她说：这套房子就是我这个朋友的。何橙子接过钥匙，满足地笑道，吴来，你真吊诡，你是么时候在这座岛上购了一套这么豪华的房子？我怎么一直都不知道。', '。')