('几个和尚和那个方丈仿佛来人不存在似的，看也不看他一眼，只顾念经。这令万财感到局促，他来到上厅堂，甚至打算退出去。这时，笼中的鼢鼠不知为什么拼命地跳，他看着它，正欲责骂。蓦地，从侧门走出一个尼姑，把万财拉到右边一个小房里去，问他为什么把小动物带进庙里，他说要找和尚问事。尼姑看一眼小动物，忽然明白了什么，说你不用问和尚，我知道你要问什么事儿。
你会知道我问什么事儿？万财疑惑地望着尼姑蹙起的眉毛，催促着说：你知道我要问你什么？尼姑轻轻一哼，说你是不是午睡时做了一个怪梦。
是哦，确实做了一个怪梦，你怎么知道？
尼姑把僧袍的长袖一甩，说这个你就不用问了。
我一定要问。万财把笼子提到她面前说：你告诉我，是放了这笼中的小动物好，还是卖了好？
尼姑没有回答，她领着万财走出侧门，后面有一棵大槐树，槐树上有一只毛虫在爬。她反问万财：你是弄死这条毛虫好，还是让它爬走了好？
弄死它，还是让它爬走？我拿不定主意。万财翻着白眼回答。
尼姑进一步阐明道理：施主，你弄死了这条毛虫，你记忆里就会留下它的痕迹，你让它爬走了，你的记忆里就没有痕迹，你是希望有，还是希望没有？
我不要这个痕迹。万财也像明白了什么，他一边说一边打开铁笼，眼看着鼢鼠逃往庙后草丛中。
尼姑一个劲地说：善哉，善哉，施主有了这份善念，心里就清净多了。
这只叫小花的鼢鼠在草丛中潜伏至天黑，仍心有余悸，囚在铁笼中的情景像梦境一样在眼前浮现，它不明白行为怪异的人抓住了它，为什么又把它放掉？
这时，那边的草丛有动静，它警觉地发现一条眼睛蛇爬过来了，看着它，暂停，然后，像雄鸡一样昂起头全方位地打量着小花，蛇信子扯风箱样地翕动，是那么神速，那样子，仿佛要吞噬小花。小花也盯着眼镜蛇，岿然不动，却有一种备战的架势。
眼镜蛇蓦地伏下身子，贴着草地，很快就溜走了。其实小花也很厌战，它饥饿、疲惫，在铁笼里关了那么久，万财根本就没有顾及它的死活。虽然这儿似乎没有太多危险，但它却感到一种潜在的危机，它看见前面一片植有甘薯、花生的庄稼地，但是不敢贸然侵犯，它害怕再次被逮住，再次被逮住，还能侥幸人家再放一次生么？
这天晚上，月明星稀，天幕上点缀着淡淡的浮云，像随时要被风儿吹散。小花走出草丛，在夜虫鸣噪的山地上走着，它矮小的身躯在月光的映衬下成为一团暗影，悄然移动，有时，和树荫什么的更大的暗影融为一体，不分彼此，要不仔细地看，是无法分辨出小花的形体的，它仿佛成了山地上模糊的轮廓。