妻子沿着一条弯曲的石板路走进莲花寺，里间一个和尚迎上来，问女施主是否来上香许愿的。
她说这趟来主要是问事，向心觉法师问事。那和尚带她走到另一间立放众多菩萨的大堂，指着坐在蒲团上的一位大僧人说：那就是心觉法师，正在打坐。你要耐心地等他打坐完了，再谈你所要谈的事儿。女施主使返回来走进另一处大殿，在那和尚的引领下向雕塑式的阿弥陀佛、观世音菩萨和地藏王菩萨等诸位佛菩萨上香跪拜。末了，再出去看心觉法师，还在打坐。
向晚时分，妻子已等得有些不耐烦，想到家里有事不能继续等下去，就对那和尚说：我明天再来吧！
那和尚看一看仍在打坐的心觉法师，没有言语。
妻子只好往寺外走，才走五六步，心觉法师突然起身离开蒲团，叫道：女施主且慢。
妻子听见喊自己，又转过头去。心觉法师手掌合十，念声阿弥陀佛。
妻子欣然走过来，正要讲什么，心觉法师说：什么都不用讲，我都清楚了。
说着他从内衣里拿出一张叠好的纸，递给朝他走近的女施主，说你打开看看。妻子打开看，是一幅画着毛驴的画。问这画是什么意义，又有什么作用。我来找你是问我丈夫病情的，不是要画看画的。
阿弥陀佛，施主不必多言，你所问之事老衲早已知道。这幅画的意思很明确，你丈夫与毛驴结怨，就该解怨，如何改？那就要求你丈夫每天跪对毛驴的画用心忏悔。
妻子从莲花寺出来，返回时途经鲍庄驴肉馆，听到一阵阵鞭炮声和啼哭声。探头看，红荼家门前搭起了棚子，棚子里是一乘棺材，许多人围观，哪个死了？她向前走几步就都明白了——红荼病逝。
男人不在家，两个孩子无主，只知道哭，族长鲍向东在给这个家作主，乡邻们都在帮忙。
妻子——这个阿宝的女人也是她的乡邻，不可无动于衷哦，也打算为这档丧事忙活。但她手里抓着一幅卷成了筒状的画，是为丈夫忏悔消孽的画，她要送回家。红荼因烫驴而生疮烂死，丈夫左屁股生疮也与烫驴有关，现在他的病情也非常严重，她担心他像红荼一样在病魔缠身之际死于非命。于是，又掉头往回趱。
阿宝正拄着一根拐杖倚在门口朝外张望，见妻子回来，抖开一幅画，满脸忧郁地说：红荼死了。
阿宝听了，没有心思看画了。沉默片刻后说：难怪我听见外面有鞭炮声。之后妻子告诉他这幅画是莲花寺里的一位法师给的，并将法师的话反复讲了。
阿宝似有所悟，他让妻子将这幅驴画挂在中堂，自己双膝跪在地上忏悔罪愆。也不知是心理作用，还是这么做确有效果，几天后，阿宝左屁股上溃烂的红斑狼疮，竟然慢慢地收水、结痂，日见好转。
有一次，妻子开门，大风入室，刮落了中堂的那幅驴画，阿宝怠于挂起，将它叠放在一边，过了三天，不知怎么搞的，又感觉左屁股隐隐地发疼，将手伸进裤裆里朝后一摸，粘糊糊的，说明红斑狼疮的症状又在反弹，究竟反弹到什么程度，阿宝想看个清楚，就走近桌边取来一面小圆镜，脱开裤子照，', '，')