('家人按小姐的吩咐，到城门口出了一张告示，等候3天,竟没有人来揭城门上的征婚上联。每到傍晚家人回府，小姐都要催问，家人还是摇头。小姐很坚定地说：要继续等候。
第4天傍晚，家人终于把一条汉子领至府上，并报告小姐，小姐在她的琴书斋召见那汉子。那汉子拿着在城门口揭下的征婚上联，站在琴书斋门口。小姐用疑惑的口气问道：你是应征下联的相公潘河清吗？那汉子说：正是。他嗓音沙哑，满脸沧桑，胡茬上还夹杂着稀疏的白须，身上散发着一股鱼腥味，小姐把他从头看到脚，他穿一双草鞋，灰黑色的粗布裤管还卷了几道，裸露的脚杆肤色粗糙沉浊，脚杆上纠葛的汗毛还带着泥星。
你就是宋府遐迩闻名的才女宋宝宪？潘河清的声音依然沙哑，这是他近日下湖捕鱼早出晚归着凉感冒所致。
生得冰雪聪明的小姐，真乃玉人丽质，她见潘河清这个样子，与她想象中相貌堂堂，儒雅俊朗的弱冠少年相差甚远，心里早就凉了半截。面前这条汉子少说也有四十七、八岁，而她本人二八芳春初度，百般妩媚。
当下，她瞟了几眼潘河清，便招来家人，小声耳语几句，家人便冷冷地对潘河清说：送客。
潘河清知道没戏了，将那拿在手里的征婚上联递给家人，叹道：我自知高攀不上。
顿时，小姐从锦盒里取出那条写有征婚下联的黄丝帛退给潘河清，潘河清把它捏成一砣走出宋府大门扔了，家人愀然作色，哼一声，蔑视地说，小姐身价连城，怎么看得中你？你快滚，滚得远远的，癞蟆蛤休想吃到天鹅肉。
潘河清本是一介草民，早年丧妻，膝下无子，四处漂泊，想娶一个媳妇续后，前几天下湖捕鱼上市卖钱营生，途经城门口看见那个上联，一时兴起吟了下联，本不作太多指望，却也不马虎，便用卖鱼的钱到城里商店疋头柜撕了一块黄丝帛，买了一听吉祥色的红漆作墨，将吟得的下联一丝不苟地写在上面。
他花了这个心思，小姐反悔食言，让他心里很不舒服，有一种被抬得很高摔得很重的凄凉滋味，因此他心生怨恨，暗里道：我苦于没有机会，要是有机会，非强暴你报复你不可。
花神听完这段因果，感叹道：过去世的潘河清发了怨恨的毒誓，直到现世还能兑现，对于过去世的宋宝宪来说，也是一种报应，并且是改头换面的报应，令人感到扑朔迷离，神秘莫测。
山神说：不谈这个话题了，我们快遁入土中，那警察身上有一股煞气。