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曲默问道：“老侯爷的病如何了？”
送他的门僮应道：“月前误食了‘仙丹’，连着喝了半个月的药，如今已大好了……”
曲默也不是什么生人，那小厮便没有通禀邱绪，而是先将曲默带到安广侯那处，曲默本想去问候一二，但被院中伺候的下人告知，说是老侯爷喝了药方才睡下，叫他改日再来。
带路的小厮退下后，曲默便转头去寻邱绪了。
曲默站在院门处隔地老远都能听见邱绪说话的声音，里面夹着笑意，该是和旁人交谈甚欢。
另一人的声音听着像燕贞的，曲默却不知燕贞与邱绪何时这样熟络了。
这人此前叫曲默杀戚卓，如今戚卓被流放到苗疆，曲默这事办得也算是差强人意。
曲默在北疆时没给过燕无痕好脸色，可偏生又有三年前的牢狱之事作为把柄捏在燕贞手里，现下怕是要被人家的皇叔揪住质问一番。
但来都来了，断没有转身回去的道理。
“看来是我来的不巧，你这地方有贵客……拜见王爷。”曲默跨过门槛，朗声说道。
方才与邱绪交谈的笑意还隐在眼底未曾消散，燕贞摇了摇手中纸扇，应道：“小公子不必客气。”
邱绪着下人给曲默上了茶水点心，问道：“我听说这两日找你的人颇多，怎么得空到我这儿来转一圈？”
杯中是冰镇的青茗，加了几粒陈皮与白糖，酸甜冰凉解暑地很，也很合邱绪嗜酸的口味。曲默端起茶盏，掀开盖子来饮了两口，茶水顺着嗓子眼淌到腹中消融了些许热意，“听说伯父病了，我来瞧瞧。”
不知为何，曲默杵在着两人之间总觉得有些不妥。
邱绪也倒罢了，燕贞虽不曾明说，只是频频顺着邱绪的话语去看曲默，看得他极不自在，像是他搅扰了这两人独处似的。
曲默轻轻一挑眉尾，半垂着眼睛，不动声色地捏着茶盖拨弄杯中茶叶，又道：“你今后还是跟着唐叔叔在亁安山？”
邱绪感慨似地一笑：“嗯，圣旨今晨下来的，兜兜转转三年又回来了。”
曲默闻言，抬眼去看燕贞，见他神色淡然，坐着把玩手中的折扇，便状似不经意地问道：“王爷手里这柄扇子在下看着有些眼熟……”言罢一顿，又朝邱绪道：“你三年前在古玩店淘了一柄前朝的玉骨折扇，可是王爷手里这把？”
“是。”
“你看错了。”
两人几乎是同时出口，言罢又对视一眼，邱绪冷笑一声，说道：“不是你看中了这扇子非要死乞白赖从我这儿讨了去。拿了便拿了，怎地如今却又不肯承认？”
邱绪心直口直，有一说一。
燕贞却知道这是曲默在套话，由是转眼去看曲默，只见那厮低头闷笑，由是叹道：“你何时能长几个心眼？”
邱绪半点不给他留面子，张口反驳：“嗣礼兄倒是管得宽。”
这一句话倒是将燕贞噎住了，再不回口：“成，是本王疏忽了，明日便封银三百两送过来，你意下如何？”
邱绪讥笑道：“我堂堂安广侯世子，差这几个钱？”
燕贞无可奈何，笑着问道：“那你怎样才肯罢休？”
“……”
“……”
一个咄咄逼人，一个退中有进，两人拌起嘴来倒是旁若无人，曲默看得津津有味，不知不觉吃了半盘蛋黄酥，又让身边的侍女给他添了盏茶。
最后这场争执以燕贞回送给邱绪一柄扇子作结。
曲默本是想探望老侯爷，又因着明日要跟着唐御护驾去城郊行宫了，便想着找邱绪说一声，免得叫他去相府扑了空。可此番前来遇见燕贞，他不能即刻打道回府，只能厚着脸皮坐上片刻，如今倒像是他没有眼力见儿，平白惹嫌似的。
时日不早，曲默推说自己得早些回府准备明日的行程，便向邱绪请辞了。
不料他才走到门口，门僮将马牵给他，燕贞便跟着来了，气喘吁吁地在后面将曲默喊住：“小公子留步！”
想来燕贞腿脚不好，一路跟来大约要费些功夫，曲默欠身行了个简礼：“王爷。”
燕贞撑着拐杖，大喘了几口气，抽出帕子来拭去了额上汗珠，朝曲默笑道：“让小公子见笑了……走吧，本王请你用个饭，如何？”
曲默笑问道：“怎么？王爷没在侯府用了晚膳再走？”
燕贞悻悻，自嘲了一声：“本王倒是想留下，但伯渊见你走了，也便三言两语将本王打发了。”
曲默身后的马前蹄踢后蹄，不耐地打着响鼻，曲默在它头上安抚地摸了摸，又命门僮将马牵了回去：“先寄放在贵府一晌，我晚间再来将它牵回去。”
而后朝燕贞道：“既是王爷请客，那在下便恭敬不如从命了。时候不早，隆丰楼离得太远就不要去了，侯府南边有个小酒楼，一刻钟便能走到，菜品尚可，王爷不妨将就将就。”
燕贞道：“小公子客气了，原是本王请你用饭，自
', ' ')('然是你说了算。”
两人在二楼点了个靠窗的雅座，曲默问燕贞吃食上可有忌口，燕贞说没有，曲默便吩咐照着酒楼招牌菜品点了七八道。
曲默昨日在隆丰楼酒饮多了，现下闻见酒味都作呕，对坐的燕贞显然也没有动杯的意思，曲默便店小二将酒壶与酒盅撤走，上了一壶热茶。
此地处城中闹市，晚间宵禁未到，楼下人来人往车水马龙，很是热闹。
等菜的功夫，燕贞想开口问曲默北疆的事，抬眼便瞧见曲默人靠在椅背上，下颌微抬，侧着微微眯着眼头看向窗外，神情慵懒恣意。
若说三年前的曲默不过是个精致美貌的少年，通身透着养尊处优的贵气；那么现下他从北疆回来却是大不一样了，虽不至脱胎换骨，但却沉稳内敛。他依旧嬉笑玩闹，似乎跟那些燕京里那些王孙公子无甚差别，然而这人做出来的事却与外表大相径庭。
譬如他一剑砍翻了邺水攻城主将，带区区九百兵力与城下近万余人对抗，死守渭城直到朝廷来援。又譬如，他一个小小的卫长竟敢擅自处死同营的都头，且不论官职大小，仅在那个节骨眼而上动手杀人，便需要极大的魄力与胆识……
他藏的太深又或者是演地太像，叫这整个燕京的人都以为，他不过是个空有皮相与家世的草包。然而当他羽翼渐丰，凶猛年轻的兽终于向众人亮出他锋利的爪牙，北疆的战报传来，众人才恍然大悟——哦，他可是曲牧的儿子，曲家人从不养废物的。众人这才后知后觉地想要笼络他，可曲府的门槛都快踏破了也没见着曲默的人。
燕贞三年前不过是因为曲默背后有曲家，才肯伸手相助。然而时至今日，却又有意外之喜，他觉得实在是有趣极了。
“元奚从北疆回来后便郁郁寡欢了好一阵，他这孩子性子太软，遇事也不肯说只憋在心里，叫本王看着干着急。他春上行了冠礼，如今已出宫建府了，小公子得空去一趟罢？你说一句话可比本王十句都好使。”
店小二上了菜，热气腾腾的一盘清蒸鲈鱼，上面淋着热麻油，既鲜且香。
曲默夹了一筷子鱼肉，想着该如何将此事搪塞过去，也难得细嚼慢咽了一回。
“王爷与他是至亲，您的话他都不听，我又能奈何呢？”
燕贞闻言，停了箸，正色道：“三年之前那桩买卖，不知如今是否还作数？”
曲默又夹了颗红烧狮子头，不甚在意道：“自然是算的。”
“即是算数，那你这百般敷衍的一句又作何解释？”
曲默只厚着脸皮充耳不闻，只管吃自己的，茶足饭饱后一抹嘴，便起身要走：“多谢王爷款待。”
他这幅油盐不进的派头到底是惹恼了燕贞。
“曲默！”燕贞将他叫住，他脸上倒不见愠色，只是声音冷了几分。
曲默无谓地勾了勾唇角，又转身坐回在位子上：“王爷也说了这是桩买卖。可您买的是我从北疆回来后效力于九皇子。这点在下万万不敢违背，不过权责之外便是人心，我为何不去九殿下府上，王爷当真不知么？”
燕贞阖眼，指尖轮回点着桌面，不耐道：“元奚年纪小，他不知道自己要什么，只是还沉浸在幼年时的温情之中，过于依赖你罢了。退一万步，即便他真的就非你不可了，他堂堂大燕皇子，你又心无所属，难道还亏了你不成？况且本王又没有非要你喜欢元奚，只是叫你去说两句软话哄哄那孩子，你也不肯？”
曲默道：“长痛不如短痛，王爷这三年来在伯渊那处，还没明白这个理儿？”
燕贞一怔。
曲默起身，屈指敲了敲桌面：“伯渊是安广侯世子，也是老侯爷唯一的子嗣，不论他想不想，他将来都是要承袭爵位做下任安广侯的。王爷您自己断袖断地明目张胆也便罢了，千万别去招惹他。他性子刚直又最重情义，而王爷风流惯了，眠花宿柳的惬意想必您一时半会也戒端不了，所以邱伯渊这份情意，王爷您受不起……此番多谢王爷款待，在下这便回府了，您走时别忘了结饭钱。
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