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燕京地处北方，深秋的夜里呵气成霜。
圆桌上摆了一桌子菜，荤素得当，色香味美，却无人享用。
腾腾的热气越飘越稀薄，余温藏在桌面与杯盘之间，终究还是随着时间一点点消散了。
由是汤汤水水的油花便凝成膏脂，黄褐交杂着，没得叫人恶心。
曲江拢着衣袖，在楼梯口踱了又踱，终于上了楼，轻轻敲响曲鉴卿的房门：“大人，菜凉透了，让人撤下去热热再端上来？”
曲江候在外头惴惴不安，半晌，里头那人冰冷的声音透过门板传到他耳朵里：“不必。倒了吧，不吃了。”
曲江心里也知道曲鉴卿是在等人，但今日怕是等不着了。
老管家温言劝道：“酽茶太浓，空腹喝了容易伤身。要不让下边去熬碗稀粥？大人若是夜里看卷宗，多少还是喝点垫垫，权当暖胃了……”
又没动静了。
曲江叹了口气，也不再坚持了，欲转身离去时，听见曲鉴卿说了一句：“做碗面吧，长寿面，我替他吃。”
“是。”
曲默没回相府，夜里窝在尧兴门的军舍里。
这本是齐穆的住处，他夜里当值轮换的时候，懒得回相府了，便在这处对付着睡一宿。巴掌大点儿地方，只够摆张床。现下床被曲默占了，齐穆也只能搬个马扎坐在门口守着，偶尔靠在墙上眯一会儿，权当给曲默把风了。
曲默晚上来的时候，齐穆便觉得不对劲了——他紧紧抿着唇，一言不发，眼里布满血丝，极力压抑着暴戾。他整个人变得阴沉可怖又缄默，像是一根绷满了的弓弦，再稍稍一拉便会断裂。
曲默不开口，齐穆也不敢问他，只能看着他一头扎倒在那张一臂宽的小木床上。
齐穆年纪虽小，但以前干的是行刺的行当，那真的是脑袋别在裤腰带上做事，稍不留意便会丢了性命。这也使得他平日里四平八稳地躺在床上都睡不沉，他又耳目极聪，一点风吹草动都会醒。
于是夜半十分，齐穆被一声轻微的痛苦呻吟惊醒了。
他开门进去看，只见曲默双手抱头，蜷着身子躺在地上，原本盖在他身上的毯子滑落，露出后背被冷汗澿湿的亵衣。
齐穆连忙将人扶起来，但躺在床上那人的痛苦也并未削减分毫，只是缄默着，一味抱着头靠在墙上，喘气的声音很大，还夹杂着若有若无的水声，吓人的很，像是下一刻便要断了气似的。
宵禁早就过了，军舍又邻近京郊，这会儿大街上俱是门户紧闭，除了巡防的禁兵，连个鬼都没有。
往常曲默也有头疼的时候，但顶多疼一晌，现下却有愈趋严重的势头。
齐穆在北疆时曾当过建常将军身边的暗卫，在齐穆看来，此时的曲默像极了积病卧床的戚玄。他抖着嗓子喊了两声主子，问曲默是不是要回府找陈陂，曲默没应他，齐穆一时站在床边手足无措起来。
未几，像是那股疼的劲儿过去了似的，曲默脱力地躺倒在了床上，发丝混着汗水粘在他额角与脖子上，愈发衬得脸色苍白得发青。
齐穆像是想起来什么似的，垫脚从高高的窗沿缝隙里掏出一支白玉小瓶来，赶紧取出一粒来研碎了混着凉茶盛在杯子里递给曲默。
曲默接过，仰头喝了。
齐穆听他些许平复的呼吸，小心问了一句：“可好些了？”
曲默闭口不答，只是阖着眼躺在床上。
片刻，他眉目间漫上一丝痛苦之色，他突然翻身，手扒着床沿“哇”地吐出一大口鲜血来。
齐穆哪见过这阵仗，立即就慌了神，弯腰架着肩膀将曲默扶了起来起来，嘴唇哆哆嗦嗦，话也说不利索了：“这，这不行，肯定不行……”
曲默却浑不在意，他抬袖将唇上鲜血拭去，一把将齐穆推开：“你做什么？”
“咚”地一声，齐穆跪在了地上，急得眼泪花儿都出来了：“主子，我求您了，这地儿大半夜找不着大夫，您可得回府里去……”
然而曲默连一丝动容也无，只木着一张脸，盯着跪在地上的齐穆看了两眼，说道：“暂时还死不了，你号什么丧呢？不过——”他顿了顿，从嗓子里滚出一声古怪的笑声：“你要是想让我死快点，大可把我送回去试试。”
齐穆听懂了，于是不再多言。
曲默也不再开口，他只是僵卧在那张小木床上，一动不动。这房屋逼仄狭小，仿佛一抬手便能触到房梁似的，压得人喘不过气来。
现在睁眼闭眼于他而言着实意义不大，他满眼看见的都是白日里曲鉴卿那副波澜不惊、镇定从容的脸，冷漠地如同一个局外人。而反观他自己，却像是一只气急败坏的猴子，可笑又可悲。
真是太难看了，曲默想。
他觉得自己整个人被劈成了两半，一半在说，无非是娶一个外邦的劳什子的公主，横竖曲鉴卿女人那么多，莺莺燕燕的一群，像柴火似的全堆在相府后院，也没见曲鉴卿一年去过后院几次。既然如此，那再多
', ' ')('一个又有何妨呢？
然而另一半却又在他耳畔声声诘问，妻跟妾能一样么？那是他三聘六礼的发妻，而你永远只是他的养子。还是你就真的大度到，可以看着他与旁人出双入对、琴瑟和鸣？
答案当然是不能。
他居然开始嫉妒起一个素昧平生的女人来了，这让他的心像是一颗泡在醋缸里的生柿子，又酸又涩，还带着不能道与旁人的苦。
他便这样一直躺到了天明，起来时整个身子都是麻木的。
曲默觉得他必须想点别的，否则他心里那股躁郁的火会把他生生烧死，于是他问齐穆：“我让你送到仁亲王府的信，你过去了？”
“送到了。”
“燕贞怎么说？”
齐穆摇头：“当时仁亲王不在府中，属下将信交给他身边一个叫‘昙枝’亲信之后，王府里的人便打发我走了，”
“昙枝？”
“是。”
这名字有些耳熟，但他一时半会记不起来在哪儿听过了，曲默不想劳烦他那颗多灾多难的脑袋，于是便不想了。他给燕贞的信里只字未提白日里那两个犯人的事，只是让燕贞即刻到尧兴门这边来找他，从下午到昨天晚上，足够燕贞看见那封信了兵赶过来了，但他人却没能到。燕贞一个闲散王爷也无职位在身，能有什么事缠了他一天？
曲默稍作沉吟：“我下午去一趟仁亲王府，如若有人问及，你便说我告病在家，切莫将我的行踪透露出去半个字。”
“遵命。”
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