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燕无疾不知道从哪得来的消息，知道曲默要回城，掐准了时间在城门口将人截住了。
冬日正午的阳光暖洋洋地打在人身上，曲默坐在马上勒住了缰绳，眯着眼看燕无疾，片刻之后方下马行礼，笑着寒暄：“殿下别来无恙？臣眼睛不好，方才没认出殿下尊荣，望莫怪罪。”
燕无疾也笑，衣襟上的金线被太阳照得明灿灿的，直晃人眼，燕无疴一倒台，他便格外春风得意，穿的衣裳也比之前鲜亮了。
燕无疾悠悠道：“无妨。劳你记挂，本王好的很。只是不知这大晌午的，你要朝哪儿去啊？”
曲默此行乃是私事，是以并未声张，只带了齐穆一人，却不知燕无疾是从哪儿得来的消息。
曲默转头瞥了一眼齐穆，后者会意朝他直摇头，意思是自己并未泄露任何消息。
曲默瞧着齐穆那一脸茫然的模样，只觉脑仁疼，由是敷衍道：“没定呢。臣在亁安山待着实在无趣，这才溜出来转转。谁知竟遇见了殿下，还望您高抬贵手，放臣一马才是。”
燕无疾拨弄着手里的马鞭，漫不经心地笑，悠悠道：“没定下么……本王邀了葛炀到府上吃酒，你可愿一同前往？”
曲默这才瞧见燕无疾身上那件金灿灿的衣裳是常服：“谢殿下恩典。但既是家宴，臣也不便叨扰……”
燕无疾摆手打断：“你跟本王还见外甚么？便是喊你一道儿你只管答应，本王还能下毒酒给你喝不成？！”
曲默却不知自己跟这位七殿下何时这般亲厚了，他只得拱手应道：“那便恭敬不如从命了。”
燕无疾邀曲默坐马车同行，叫齐穆与他的王府侍卫一道儿骑行在车外来保驾。
车内宽敞得很，中间置了个火盆，红罗炭烧的正旺。
长绒地毯又软又厚，侍女便跪在那上头，上身只着了一件粉红肚兜，光裸的后背白皙柔滑，下身是件白绸的亵裤，薄得透光；柔荑像是无骨似的，沿着短靴轻轻攀上曲默的腿肚，而后抬起绯红的双颊，眉眼含春，轻声喊道：“大人……”
曲默不动声色，“殿下这是何意？”
燕无疾搂着正另一名侍女，二人分食一串葡萄，玩得不亦乐乎。
听得曲默问，燕无疾倒也不回答，只道：“本王听人说你跟小九……”话说道一半便故意止住了，他勾玩着怀里侍女的发丝，挑眉去看曲默，眼底含着暧昧的笑。
曲默抬脚，靴尖抵在那侍女胸前轻轻碾着，那侍女得了这个信儿，便嘤咛出声，整个人都趴在曲默那只脚上，而后攀着他的腿一路朝上，坐在了他怀里。曲默挑起她的下巴，调笑道：“喊我什么？”
那侍女也识趣得很，闻言娇羞一笑，低头窝在曲默颈子间献吻，轻声喊他“小相公”。
曲默佯作不见那侍女的邀吻，这才抬眼回燕无疾道：“殿下莫要听信他人讹传。臣是正经人，不好男色。且九殿下与臣自幼相识，现下虽来往不如之前亲密了，臣却也不愿叫人诋毁他的名誉。”
曲默与侍女的这番作态暂且将燕无疾唬住了，燕无疾朗声大笑：“这两日本王是在清风殿遇见个老太监，他自称是以前服侍小九的。那阉人瞧见了小九所绘的灯画小像，说瞧着像是相爷家公子的模样，又有殿内宫女说你与小九举止亲密…呵呵…原来是本王多虑了。”
曲默勾唇笑道：“九殿下善书画，臣原先年纪小不懂事，确实央他替臣画过一副画像，不过已是多年前的事了。”
话至此处，正巧马车停了。
燕无疾伸手拍了拍曲默的肩膀，沉声道：“不必解释了。只要你安安分分地辅佐本王，本王定不会亏待你。这侍女似乎跟你投缘得很，便予了你罢。”说着便撩帘子下马车了。
曲默揉了揉酸胀的额角，干咳了一声，将怀中侍女推了开，拱手道：“昙甯姑娘，方才多有冒犯，望莫见怪。”
只见那侍女低头一笑，抓过旁边的外衫搭在肩上，遮了住光裸的后背，“无妨，都是老相识了。逢场作戏，奴家定要给您个面子的。”
曲默颔首：“多谢姑娘了。等会儿在下便让齐穆送姑娘回去。”
昙甯掀开车帘朝外瞥了一眼，转而朝曲默道：“外头那小相公叫齐穆？倒是长得周正，公子何时得空了，可否带着他到栖客馆坐坐？我亲自招待他。”
曲默玩笑道：“这可使不得。他胆小着呢，可不敢得罪邱大世子。”
昙甯美目一转，嗔骂道：“我跟邱绪清清白白、霁月光风。也不知这闲话谁传出来的，叫我知道了非撕烂他的嘴不可！”
曲默拱手：“但凭姑娘高兴罢了……在下到七殿下府上还有些事，不便多言，改日定要撷礼拜访以表谢意。”
“公子言重了。”
燕无疾的府邸实在是有些过于宽阔了，门僮领着曲默一路从外门到内院，穿过长长的抄手游廊、大小花园及假山庭院，方到了燕无疾宴客的厅堂。
曲默此前推辞时说这是燕无疾的家宴，只因后者口中的
', ' ')('葛炀一人，乃是是燕无疾的大舅子。
葛炀此人肚子里没多少墨水，只是头脑活泛得很，当年靠着一篇对先帝歌功颂德的文章在殿试中勉强混了个榜眼，但被分到了田攸手底下做事之后，便如水沉大海，再无丁点儿水花。
直到葛炀将他表亲的妹妹塞给燕无疾做妾室，而后此人便顺带着成了燕无疾的府中幕僚，官运这才有点回升的势头。
葛炀样貌平平，既瘦且矮，如若不是读过几年书，勉强借些许书卷气兜着他那张脸，那必定更要猥琐几分。然而他那同宗的表妹葛芸，也便是如今燕无疾的妾室，却全然不同。
此际那女子披着大红裹银边的毛皮披风，由几个侍女簇拥着款款而来，蛾眉朱唇、薄施粉黛，雍容华贵，是个绝佳的美人。即便冬装臃厚，也能辨出她那曼妙的身姿——这也无怪燕无疾独宠偏房，冷落正妻了。
她行至厅中，朝三人微微一福：“妾身见过夫君、曲统领跟哥哥。”不卑不亢，举手投足间自有一段风韵。
而后她便坐下，招来侍女呈上一柄凤尾如意琵琶，素手一伸，拨弄了起来。其间有绿衣舞女和音起舞，更显乐声泠泠，美妙动听。
葛芸弹完了，燕无疾还亲自去扶她，唤她“芸芸”，那副殷勤爱慕的模样，待葛芸走了方才作罢。倘若不是做样子给葛炀看，那如此厚爱，也倒是皇家少有的。
三人闲谈着吃罢了晌饭，佣人撤下酒菜，端上香茗，方到了议事的时候。
“本王瞧着你前段时间闹得动静挺大的……怎么着，是你那几个堂兄，还是谁哪处不如你的意了？”
曲默吹着浮叶，饮了一口茶，淡淡道：“一半是因为我那天在京郊遇袭，犯了头疼的病症，迁怒了当时在相府议事的人。另外便是曲家尾大不掉，屡次冒犯，我厌烦得很。”
燕无疾闻言便朝葛炀去了一记眼色，后者会意，便道：“曲统领这些日子都在亁安山，此次回来可是为了令尊的婚事。”
曲默抬眼瞥了葛炀一眼，而后朝燕无疾不咸不淡地笑道：“怎么？我父亲要娶亲，殿下还不准我回来瞧瞧？”他这句话是专门逆着燕无疾的性子说的，作为臣子说出这样的话，委实有些过火。
燕无疾能爬到如今的位置，靠的不仅是过人的头脑与才智，更因他那非常的耐性。
只见燕无疾脸色稍愠，似是要发作，然而只消片刻便转晴了，他道：“你不在朝堂，许是不知道。令尊几日前递了个折子，内容是整顿军务……”
燕无疾一顿，继而冷笑道：“所幸父皇‘英明’，将折子扣下来了，传本王与肱骨大臣们到宫中秘密相商。这便是那折子，你瞧瞧。”
曲默接过，字迹是熟悉的瘦金，直而挺拔，勾画间宛如刀刻，字如其人，凌傲且跋扈——
“改‘置兵’为‘军监’，于各地招募良匠，设总督办铸造兵器……先于江东一带试行……”
“改军将‘点任’为‘推任’，京畿将领五年一任，轮换值守，不得连任……”
……
折子共有千余字，末尾是曲鉴卿的朱印——他小时候拿着满桌子胡乱印着玩的物什，却不知“曲政”二字在朝堂上掷地有声，重若千斤玄铁。
启宗帝专制衡之道，然而现下前太子燕无疴彻底失势，继后嫡子年幼，燕无痕水花太小，朝中再无人能限制住皇七子燕无疾。
曲默虽一早瞧出来皇帝有削弱燕无疾手头势力的意思，却不料这一刀下得这样狠，这样重。
曲默看着手中的折子，他不知曲鉴卿此举是启宗帝授意，还是曲鉴卿本就蓄谋已久，总之是越看越心惊。
“其他大臣怎着说？”曲默在心中思忖良久，方问道。
燕无疾道：“兹事体大，曲相这一纸奏章不仅是削弱本王势力，还干系到我大燕律法之根基。父皇自然不会将折子拿到朝堂上读读便施行了。本王的部下正在极力劝阻，而太傅李怀清你也知道，跟曲相数年的老对头了，凡事自要同曲相反着来。只因此事牵扯甚广，朝中大多反对，至于父皇心里是如何想的……本王就不得而知了。”
燕无疾说罢一笑，朝葛炀道：“说不定本王的好父皇压根没想，只一心委托曲相打压本王呢……”
葛炀听罢不多他话，只是赔笑。
手中茶盏渐凉了，曲默一口饮下冷茶，问道：“殿下欲使臣何为？”
“你跟曲家可还有转圜的余地？若是本王与曲相为敌，你会继续辅佐本王，还是帮衬你父亲？”燕无疾侧首盯着曲默看，他微微眯着眼，满目肃然。
“老族长快死了，下一任族长必定是我父亲，届时整个曲家都唯他马首是瞻。臣若是跟从殿下，那与曲家岂能有转圜之地？”
曲默淡淡道：“我生父早逝，曲鉴卿奉旨养我十年，我唤他一声父亲，北疆三年已算是偿债了。如若今后曲家倒了，其他人生死但凭殿下处置，只曲鉴卿一人留给臣即可。”
燕无疾瞪大了双眼，惊道：“你是说……”
曲默朝他微微
', ' ')('一笑：“殿下所想什么，那便是了。”
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