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“放开他。”
屋里一片死寂，所有人的目光都紧紧跟随着埃尔温的动作，仿佛在判断他的来意。但埃尔温对这些警惕的、惊疑的目光视若无睹，径直走到收账的书桌前，将那沉重的琴盒哐当一声砸在桌面上，震得木桌嗡嗡作响，活像被钟椎骤然敲响的吊钟。
埃尔温就这样站定了。他的眉眼间凝结着肃然与阴鸷，用那对冰蓝眼睛扫视了一圈四周：“我来付账。”
收账的蒙面人霎时眉开眼笑，一面欢快地嘟囔着“终于来了”，一面抬起下巴，示意扛起塞维尔的壮汉将他放下来。
“唔！”
一落地，塞维尔便痛苦得佝偻起脊背，喉咙里发出几声微弱的干呕声。他的肚子还在一抽一抽地痛，咽喉里也泛起一阵胃酸倒流的灼痛感，但没等他缓过劲来，便感到有人粗暴地钳住他的胳膊，把他按在了书桌前的座椅上，椅子腿在地板上划出一道尖锐的响声。
但至少……终于安全了。塞维尔坐在椅子上惊魂未定地喘气，忍着腹部遭受撞击后产生的钝痛，抬起眼睛看向站在自己身侧的埃尔温——Alpha像以往那样笔直地站立着，略显凌乱的灿金色鬈发散落在那张没有表情的侧脸上。
但塞维尔感到奇怪，因为他能够明显地观察到埃尔温的状态很差。
在这帐篷里，在这模糊不清的灯光下，这个大男孩曲线冷硬的下颌线、笔挺的鼻梁和高耸的眉骨冷漠得不近人情，按在琴盒上的手指却在无意识地、轻微地颤抖。塞维尔的目光不由得聚焦在埃尔温的手指上，随即惊讶地瞪圆了眼睛——埃尔温紧绷的指关节上浮着一层薄薄的淤青，仿佛刚用这双手参与了一场谋杀，毛细血管碎裂的青红色交融着，蛰伏在那片苍白的皮肤下，冷青洋红两色的编织带有毛骨悚然的色彩。
埃尔温究竟去做了什么？塞维尔忍不住想，忐忑不安地挪动着双腿，随后听见蒙面男人从鼻腔里发出一声藐视似的哼笑。
“……原本拍下的价钱是一百万美元，”男人的声音瓮声瓮气的，“但你们耽搁了我们太长时间，得加钱。”
……这是敲诈！塞维尔差点叫出声来。他想要站起身和这个敲诈犯好好理论，哪知道埃尔温抢先一步。这个Alpha神情漠然，干脆利落地掀开了琴盒，小臂肌肉绷起一道鲨鱼脊背似的锐利弧度，然后在人们狐疑的注视下抬起了这只装满钞票的箱子。
下一秒，一叠叠绿钞如汹涌的瀑布般倾泻而出，数以万计的纸钞或散乱或成垛地、噼里啪啦地砸落在桌面上，几秒钟便堆出了一座凌乱狼藉的小山，几乎能将蒙面男人的半截身子淹没。随后，埃尔温将倒空的琴盒往旁边随手一掷，坚硬的琴盒外壳撞击地板，发出一声清脆的崩裂声，激荡而出的余音在寂静的帐篷里久久回环。
接下来短暂的几秒内，没有一个人出声，空气里弥漫着钞票新鲜的、油墨与纸纤维揉杂的味道。塞维尔听见壮汉们粗重的呼吸声，也听见了埃尔温突然响起的声音，质感如金属般坚硬冰冷：
“够了吗？”他这样说，漠不关心的语气活像在施舍一个贪得无厌的乞丐。
“……够了！足够了！”坐在桌前的蒙面人连忙站起身来，一边鼓掌一边谄媚地笑弯了眼睛，“抱歉之前那样对待你的朋友，这真是误会一场，太对不住了！”
塞维尔这时才感觉到自己彻底放松下来，肌肉的酸痛与疲劳像流水般浸透了他的身躯。他一直在故作镇静，直到埃尔温将那一箱沉甸甸的、用性命换来的钱砸在他面前，他才彻底放弃了伪装，像刚出生的刺猬终于收回了颤颤巍巍的软刺。
“埃尔温……”他忍不住喃喃道，自己都不知道这低哑柔软的嗓音里蕴藏着什么。
埃尔温闻声缓慢地低下头来，轻轻看了他一眼。Alpha那对碧蓝而雪亮的眼睛里不辨情绪，眼神却是无声的、如钢铁般坚实冷静的，仿佛一团冷寂且在黑暗中独自燃烧的火焰，叫塞维尔不知不觉间湿了眼眶。
几分钟后，光着两只细瘦小脚的凯茜被带到了他们面前。她今年还只有十岁出头，纤细的脖子上捆着项圈，被牵进后台时像只跌跌撞撞的小羔羊，眼里溢满了待宰的绝望。
她没有认出自己的买主来，因为他们都戴着口罩。她用力地吸着鼻子，努力不让自己啜泣得太大声，却又在埃尔温一把抱住她时忍不住嘶声尖叫起来，用爬满疤痕的手臂疯狂捶打他的肩膀和脊背，像个精神失常的小疯子。
塞维尔在一旁看得心惊肉跳，但埃尔温始终没有摘下口罩来，而是安慰似的轻轻拍了拍女孩儿像炸毛的猫咪那样拱起的背，在她耳边低声说了些什么。随后，塞维尔看见凯茜停止了挣扎，迟疑地、试探性地用那截惨白的手臂圈住了埃尔温的脖颈，躲在脏兮兮的罩袍里声嘶力竭地大哭起来。
塞维尔的泪腺有些发酸，不禁移开了视线。
眼前这幅家人重逢的场景无时无刻不在提醒他——他是个局外人。他因此忽然意识到，自己跟埃尔温和凯茜之间并不存在什么深厚的感情，也没有加入到这个拥抱中去的立场。他
', ' ')('所做的只有笨手笨脚地站在原地，不发出一点儿声音来打搅这场重逢。但凯茜恸哭的每一声都像一根铁针般扎着他的心脏，让他难受得要命，所以，他最终还是踌躇着转过身去，悄悄地掀开了门帘，走进了夜场吵闹嘈杂的喧嚣里。
此时，拍卖会的中场休息时间已经结束，关押着压轴拍卖品的笼子被摆放在了高台中央，罩在笼身上的黑布早已被掀去，反光的铁笼被聚光灯照耀成白茫茫的一片。顶着滑稽的兔子脑袋的主持人在高亢地号召着什么，叽叽喳喳的人声喧腾而兴奋，像一片狂欢的海洋。
塞维尔呆呆地站立了一会儿，意识到自己没有继续观看拍卖的心情。他只想要快点回家，回到自己的出租屋去。清除夜没有公共交通工具，他就徒步走回去，到家后再好好睡一觉，然后一觉睡到天亮，醒来时就是崭新的、没有烦恼也不再需要逃亡的明天。
他身上的Omega信息素被抑制贴掩盖住了，塞维尔想着，只要足够小心，就根本不会有人注意到他。
他慢悠悠地往外走，想要把关于清除夜的一切都摆脱在脑后，最好能像洗去污垢那样从他脑袋里面清除出去。然而，在挤开人群的过程中，人们夹杂着笑声的吵嚷与交流还是无法避免地窜入了他的耳朵。
“真难以置信，压轴的居然是他……”有人半是惊讶半是兴奋地说，“哪个白痴会愿意买下他来？”
“别这样说，”那人的朋友嘻嘻哈哈地笑着，“折腾他的方式多着呢，喜欢搞这种老男人大有人在。况且——卖掉他的器官肯定也能赚一笔回来。你瞧瞧他，普通人可不会像他这样保养得好。”
另一个人嗤之以鼻：“我肯定不会买他。你没看过新闻吗，他指不定一身是病。”
“又不缺你一份钱，”又有人噗嗤噗嗤地笑，“这样的上等人可会被某些人抢着要呢，更何况……”
塞维尔想要赶紧走开，但还是听见了那人故作玄虚的低语：“更何况……这可是一个迪特里希呢。”
又一个迪特里希？塞维尔猛地站住脚，随后满脸震惊地朝高台上望去——刚开始，他并没有在频繁闪烁的瓦斯灯和摇动的光斑中看清拍卖品的面孔，但一旦看清楚那个缩在笼子里的人，他首先感到了错愕，随后便是一阵复杂的、半是怨恨半是悲哀的情绪自胸口扩散开来。
被锁在笼子里的是盖布里奇?迪特里希，那个曾经差点强奸他的男人。
现在的盖布里奇完全看不出过去那副意气风发的模样。他跟其他的拍卖品一样穿着一件皱巴巴的、低廉的罩袍，暗淡无光的金发湿淋淋地贴着瘦得明显凹陷下去的脸颊，眼神闪烁着，拼命躲闪着台下的买家对他投去的、促狭又揶揄的目光。
塞维尔从来没有想过自己会在这样的场合见到他，也从来没有想过他会是这样的狼狈模样。
——那么，埃尔温呢？埃尔温知道自己的父亲也在这里吗？他知道盖布里奇正像货架上的商品一样接受着拍卖者目光的洗礼吗？
塞维尔显而易见地犹豫了。
他听见兔头用高昂到几近破音的嗓音宣布竞价开始，有稀稀落落的买家开始举手，但报价的增幅缓慢，显然人们对于盖布里奇兴致缺缺，或者觉得他并不值得更高的价钱。
兔头急得绕着笼子转圈，手臂在半空中奋力挥舞着，似乎想要振奋人群的精神：“这是盖布里奇?迪特里希！各位！”他几乎是在尖叫了，“听说他还有一大笔神秘资产没有被追讨！想想看吧——花一点小钱就能买下他，从他嘴里撬出所有你需要的信息，你就能拿到一大笔资产。诸位！你们只要买下他！”
他慷慨激昂的宣讲声在此时顿了顿，然后惊喜似的抬起硕大的脑袋来，宣布道：“又一位竞拍者举手了！再追加一千美元，是吗，先生？”
塞维尔顺着他的视线望去，意外地发现新举牌的蒙面人正是曾与他竞拍过凯茜的那位。这个神秘富豪戴着遮住上半边脸的假面，象牙白的面具上有镂空的雕花，露出形状略显粗犷的戽斗下巴。他不紧不慢地对着兔头摇了摇头，用懒洋洋的声音说：“一百万。”
他的声音并不响亮，也不清晰，却再次引起了全场的喧嚷与呼哨声。塞维尔在这震耳欲聋的欢笑声中愕然地瞪着眼睛，接着听见兔头从沮丧迅速转变成狂喜的高呼：“他是您的了！”
“……不过！”兔头的语气随后一转，“我注意到您是个熟悉的面孔，您上一轮对凯茜小姐的竞拍令我印象深刻。我想在座的诸位都对此感到好奇——您为什么这么执着于迪特里希家呢？”
这也是塞维尔想要问的问题。他紧张地盯着那个神秘人瞧，却见那个男人咧开嘴大笑起来。
“请替他准备一个断头台，”他笑着说，仿佛觉得这是个很有意思的事情，“因为我想看他们血溅当场。”
人群中顿时滋生出某种激动的、错乱的、即将发疯的情绪来，像因饥饿而躁动不安的狼群，狂热高涨的嗜血情绪如同病毒般蔓延在燥热的空气里。而塞维尔置身其中，被骇浪似的人潮推挤，只觉得整个身躯都在
', ' ')('不由自主地战栗，体表滚烫而骨骼冰冷。
他意识到自己必须赶回去，赶在接下来的一切发生前找到埃尔温，然后、然后——
“一个寻仇者！”这时，兔头在高台上发出一声突兀的、夸张的惊叹，“已经有好几年没有人要求我们当众砍掉拍卖品的脑袋了，珍惜你们接下来即将看到的吧！”
随后，塞维尔看见主持人抬起手来，愉快地打了个响指，便有几个浑身肌肉的屠夫扛着锃亮的铡刀、遍布血污的木桩和粗布麻袋走上台去。伴随着疯狂的欢呼声，他们把盖布里奇从笼子里粗暴地拖出来，重重地按倒在了那只木桩上。
所有人，包括塞维尔，都知道他们只需要再等待一段短暂的时间——等到寻仇的陌生男人付完帐，盖布里奇的头颅便会被铡刀砍落，然后滚进那只粗糙的布袋，只剩下一只光秃秃的脖颈裸露在发着疯病的空气里，动脉静脉和任何一切能够被斩断的血管一同往外飙血。
但这一切都太原始、太血腥、也太反人类了，塞维尔无法控制自己浑身的颤抖。
他必须、必须立刻回到后台，立刻找到埃尔温！
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