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时光流逝，不知不觉已到了春暖花开的时节。
大楚皇宫之中一切如常，有条不紊。萧晗与陈皇后互不打扰，相安无事。在东宫侍读的怀竹开始识得越来越多的字，还成了太子的贴心玩伴。周欢依然当着他的大长秋，时而忙里偷闲地与萧晗幽会，小日子过得也算有声有色。
这个时候周欢并不知道，在这看似平静的表象之下，一场暴风雨正在酝酿。
直到那一天，一个爆炸性的消息突然在宫内传开——陈皇后怀孕了！
消息一出，便一石激起了千层浪。要知道，一直以来大家一致认为，皇帝之所以长时间没有子嗣，是因为皇后不易受孕的体质。何况如今帝后关系恶劣，皇帝已经很久没有在中宫留宿过夜，两人早已没有夫妻之实。
但另一方面，陈皇后也仗着自己不易怀孕，便在宫中肆无忌惮地乱搞，夜夜与她的男宠们纵情欢爱。
那么现在问题来了，眼下陈皇后肚子里怀的到底是谁的种呢？
一时间，皇宫上下流言四起，而最近倍受皇后宠爱的怀竹自然也就被推上了风口浪尖。虽然陈皇后本人一口咬定孩子是萧晗的，自己怀的是龙种，可所有人都心知肚明，孩子的父亲是谁都有可能，唯独不可能是萧晗。
至于萧晗，他是某一日路过御花园时，见几个宫女躲在角落里窃窃私语，他悄无声息地走近一听，才得知了陈皇后怀孕一事。他大惊之下立刻将宫女们传唤到跟前，细细盘问。这一问之下，可把他气得脸色煞白，浑身颤抖。这么大一件事，整个宫中传得沸沸扬扬，自己这个喜当爹的居然一直被蒙在鼓里，竟是最后一个才知道。
谁能想到，堂堂一国之君，竟莫名其妙地被扣上一顶绿油油的大帽子。是可忍孰不可忍！
可是知道了又能如何呢？陈皇后一党把持朝政，气焰嚣张，而自己手无实权，哪怕明知孩子不是自己的，萧晗也不能把陈皇后怎么样。即使把事情捅出去，丢的也是他自己的脸。思来想去，萧晗发现自己别无他法，只能把这个苦果往肚里咽。
而在他追问孩子父亲身份时，宫女们面面相觑，不约而同地蹦出了一个名字——怀竹。直到这时，萧晗才知道陈皇后身边又多了一个名叫怀竹的新宠，此人如今正在东宫侍读。
给自己戴绿帽的罪魁祸首，竟和自己的亲生儿子混在一起。
萧晗犹豫良久，决定亲自前往东宫，一探虚实——当然，是偷偷地去。
萧晗悄无声息地出现在东宫之时，太子太傅徐子卿正在殿中宣讲。
太子萧昱正襟危坐地坐在案旁，周欢站在萧昱身后，而薛炎和薛冰则侍立在大殿两侧。众人的视线都聚焦在大殿中央的一个少年身上，那少年生得眉清目秀，一袭侍读郎打扮，个头不高，年纪约摸十五六岁。
（他就是怀竹么？）
萧晗一边远远地打量他，一边心想。
“青青园中葵，朝露待日曦。阳春……阳春……”
怀竹站在徐太傅面前，磕磕巴巴地背诵诗文，背到一半，忽然卡了壳，半天憋不出下半句来。
“啪”地一声清脆响声，怀竹屁股上就狠狠地挨了一戒尺。
“阳春布德泽，万物生光辉！你这蠢材！这么简单的诗句，给你三天都还背不下来！？”
怀竹“啊”地一声叫了出来，委屈巴巴地摸着屁股道：“学生脑子本来就不好……”
“还敢顶嘴！？”徐太傅大步上前，二话不说地扬起手来，当众甩了怀竹一个大嘴巴子。
怀竹被这一耳光打得整个人都懵了，像是不明白发生了什么一样，他捂着肿起的半边脸，呆呆地看着徐太傅。
“徐太傅！怀竹才刚刚开始识字，资质是愚钝了些，您老教训他一下也就是了，何必如此大动肝火？”周欢忙冲出来，挡在怀竹面前。
“老夫能不大动肝火吗！？”徐太傅指着怀竹的鼻子，破口大骂道，“你身为堂堂男儿，不想着修身齐家精忠报国，却整日只会以色事主，狐媚惑人！好端端的一个国家，都被你们这群狐狸精给搞得乱七八糟！你去外边打听打听，看看如今朝廷内外都在传什么样的流言蜚语？我大楚的颜面，全都被你们这群贱人给丢尽了！”
怀竹再怎么愚钝，这几句露骨的骂人话他也听懂了。以色事主，狐媚惑人的狐狸精。不得不说，这几个字真的是字字诛心，比抽在他脸上的那一耳光更痛，也更狠。
怀竹脸色煞白地咬着下唇，不敢说话，甚至连大气也不敢喘一口，只能任由泪水在眼眶里来回打转，眼看着便要掉下来。
“徐太傅。怀竹本不想进宫，是奴才非要把他带进宫来，这一切原本就不是他的错。您要责罚就责罚奴才吧。”
周欢母鸡护小鸡一样地站在怀竹面前，大义凛然地迎上徐太傅的视线。
萧晗一愣，怔怔地注视着周欢与怀竹的背影。
（原来怀竹是周欢带进宫来的……？）
而徐太傅却不为所动，他冷冷地盯着周欢道：“周欢，你也
', ' ')('不是个什么好东西！不过是个靠巴结陈皇后上位的贱民，一条只会摇尾乞食的断脊之犬，有什么资格对老夫指手画脚！大楚就是因为有你这样的无君无父、目无尊长的奸佞小人，才会变得乌烟瘴气，江河日下！”
“徐太傅！您冤枉周欢哥哥了！”这时，一旁的太子萧昱终于再也听不下去，起身冲到周欢身边，“周欢哥哥对我特别好！上次苏修仁欺负我，还是周欢哥哥替我解的围，您不要骂他了好不好？”
“太子殿下……您……”徐太傅一时语塞。
“是啊，太傅大人。”薛炎也跟着附和萧昱的话，“那一次属下也刚好在场，亲眼目睹周欢拆穿了苏修仁偷子之事，还了太子殿下一个清白。周欢虽是中宫侍从，但为人正直，心里始终是向着太子殿下的，这点属下也可以作证。”
见太子和太子侍从官都站出来替周欢说话，徐太傅纵有一肚子火也发不出来，只能不了了之，宣布散讲后悻悻离去。
徐太傅走后，怀竹才松了一口气，脚一软，当场瘫坐在原地。
“谢……太子殿下……”
怀竹颤颤巍巍地对着萧昱叩拜跪谢。
萧昱摇摇头，伸手将怀竹扶起身来：“救你的人不是我，是周欢哥哥。”
“多谢周长秋……”
怀竹又要对着周欢下跪。周欢连忙扶住他的身子，摸了摸他那张肿起来的脸，柔声道：“让我看看，肿成什么样了？”
怀竹抬起头来，一双泪眼委屈巴巴地望着周欢。
“嘴角都裂开了，这个徐太傅，下手可真狠。”周欢伸出大拇指，轻轻按在怀竹嘴角，揉了揉，“还疼吗？”
怀竹轻轻回道：“疼……”
周欢俯下身去，在他嘴角轻轻吹了口气，笑道：“现在呢？”
怀竹小声嘟哝道：“疼的不是嘴……”然后指指自己胸口，“是这儿。”
薛炎忍不住笑出声来，道：“不愧是皇后最宠爱之人。怀竹，多日不见，你撒娇的本事见长啊。别说皇后了，就算男人也顶不住啊。对吧，阿冰。”
薛冰莫名其妙：“干吗问我意见？”
怀竹脸一红，小声道：“薛将军又胡说，皇后又不是独宠我一人。”说到这儿，他抬起眼皮，瞅着周欢道，“周长秋……那个孩子不是我的。”
周欢无动于衷：“哦？所以呢？”
怀竹以为周欢不信，立马急了：“是真的！我问过太医，皇后的身孕至少有三个多月了，我是一个多月前才来的，再怎么说，这脏水也泼不到我身上啊！”
“枪打出头鸟。”周欢耸了耸肩，“谁叫皇后现在最宠的人是你呢？你不知道，有多少人羡慕你的位置。”
“有啥好羡慕的？”怀竹小声嘀咕，“我还羡慕能在你手下做事的人呢。”
周欢把手搭在怀竹肩上，耐心安慰。萧晗站在远处，将这一切看在眼中，心中很不是滋味，不一会儿便落寞地转过身，默默离去。
离开东宫之后，萧晗一连消沉了好几天。与陈皇后一同临朝之时，坐在龙椅上的他神情恍惚，心不在焉。哪怕陈皇后与朝臣们当着他的面吵得不可开交，他也浑然不觉，仿佛置身事外。
这一日朝堂之上，以太子太傅为首的清流们再次与陈皇后发生争执，原因很简单，那便是徐子卿竟当堂戳穿陈皇后勾引男宠，祸乱后宫的事实，痛斥陈皇后与他人暗结珠胎，图谋不轨。陈皇后恼羞成怒，一怒之下宣布退朝。
退朝之后，萧晗和气冲冲的陈皇后一起回到永乐殿，刚进门，陈皇后就忍不住破口大骂。
“徐子卿这个老不死的狗东西！老虎不发威，当本宫是病猫吗！”
说着，她一把抓住萧晗的手，将呆坐在一旁的萧晗推到案前，把一支笔硬塞到萧晗手中。
“皇后，你这是……”萧晗握着笔，看着在他眼前摊开的空白诏书，不明所以地抬头。
“还用问吗！？当然是由皇上您亲自下诏，证明孩子就是您的！再有人敢妄议此事，统统株连九族！本宫倒要看看，今后还有谁敢在宫中乱嚼舌根，污蔑本宫不守妇道！”
萧晗沉默了，手停在半空中，迟迟未动。
“快写啊！”陈皇后怒斥道。
萧晗静默良久，最后缓缓将笔放下，无声地从椅子上站起。
“不写。”
陈皇后仿佛不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”
“朕说，不写。”萧晗静静地转过头来，表情淡然地望着她，仿佛在陈述一个显而易见的事实，“你肚子里的孩子又不是朕的，朕为什么要写？”
“你……！”陈皇后一张脸渐渐由红转白。
回过神来之时，萧晗已经被一把推倒在地。
“砰”地一声，萧晗额头重重地撞在床角，磕出了血。
那一瞬间，萧晗只觉得眼冒金星，天旋地转。可他人还没反应过来，就被皇后一把揪住衣襟提了起来。
“本宫尊称你一声皇上，是给你脸。你
', ' ')('以为你算什么东西？事到如今，你还有资格在本宫面前说一个不字？”
萧晗难以置信地望着眼前这个因愤怒而面目全非的女子，不明白到底是什么让她变成了现在这副歇斯底里的模样。
陈皇后刚说完，就把萧晗死死地按倒在地上。
“来人！拿酒来！要最烈的那一种！！”
“你要干什么！？”萧晗被按在陈皇后身下，竟是动弹不得，他不知道一个女子的身体里居然蕴含着如此强大的力量，强大到令他发自内心地感到恐惧。
陈皇后死死地按住萧晗，又叫唤了几声，这时候终于有人冲了进来，周欢依言抱着一壶酒，冲进永乐殿。
他一看这架势，连忙冲上来将陈皇后从萧晗身上拉开。
“皇后娘娘！？您这是干什么？？”
陈皇后也懒得跟他解释，一把从周欢怀中夺过酒壶，拔掉酒塞，就按着萧晗的脸，将烈酒往萧晗嘴里灌。
酒热辣辣地涌入喉咙，萧晗被灌得喘不过气，惶恐地摇晃着脑袋，发出撕心裂肺的求救声：“不要！救命……！！”
“给我喝！”陈皇后将酒咕咚咕咚地往萧晗嗓子眼里灌，“今晚你说什么也要给我下诏！”
“不……咳咳……”酒和泪水在萧晗的脸上肆意横流，他绝望地在皇后身下挣扎，呜咽，抽泣。
“皇后娘娘！您疯了吗！？”
陈皇后已经彻底失去了理智，眼看着萧晗就要岔气过去，周欢费了好大的劲才将这个疯女人从萧晗身上拉开。
“皇后娘娘！您不顾惜自己身子也就罢了，难道连肚子里的孩子也不管了吗！？”
周欢一声厉喝，将陈皇后从癫狂中唤醒过来。
“孩子……”陈皇后瘫坐在椅子上，茫然地道。
就在这时，陈皇后忽然脸色一白，眉头紧紧地蹙了起来，捂着小腹弯下腰去。
“皇后娘娘？您怎么了？”周欢紧张地扶着她的身子。
“痛……肚子……好痛！”陈皇后捂着小腹，不一会儿额头上便满是汗水。
周欢一惊，心想必定是动了胎气，于是大喊道：“来人啊！快来人！皇后娘娘动了胎气！”
不一会儿外面又冲进来几个宫女。周欢对她们道：“快，赶紧扶着皇后娘娘，去找太医！”
宫女们连忙应声，手忙脚乱地抬起痛得直哼哼的陈皇后直奔御医寮而去。
等这些人都走光了之后，周欢才终于飞奔回到萧晗身边，只见萧晗气若游丝地伏倒在地，额头还在时不时地渗出血丝，整个人神志不清，迷迷糊糊地发出呢喃。周欢抱着萧晗，让他的脑袋枕在自己腿上，然后狠掐萧晗人中，过了一会儿，萧晗才幽幽转醒。
“周欢……你来了……”
萧晗睁开眼睛，在看到周欢的同时，两行清泪也不由自主地涌了出来，顺着眼角落下。
周欢看得心疼不已，他一边用干净的布帛按在萧晗撞破的额角，一边握着萧晗的手不住地应声道：“臣在，臣在。”
萧晗睁着空洞的双眼：“朕是不是很失败？”
周欢紧紧握着萧晗的手，摇头道：“皇上，别胡思乱想。”
萧晗无声地淌着泪：“你不用安慰朕。朕知道，朕比谁都清楚。朕原以为朕没有子嗣，是皇后自己的问题。可是现在朕才知道，原来问题不是出在皇后身上，而是朕自己不行。”
说到这儿，萧晗一阵急火攻心，不住地喘起气来。
“别说了，皇上！”周欢将萧晗抱在怀里，抚摸着他的背脊，“有些事，不是皇上您能决定的。”
萧晗靠在周怀胸前，自嘲地笑了笑：“做皇帝有什么好的，朕甚至连个小小的侍读都不如，不但生不出孩子，还不能堂堂正正地和喜欢的人待在一起，更不能无所顾忌地在喜欢的人面前撒娇。”
周欢听出了萧晗话中之意，其实各人有各人的命，怀竹也有他自己的苦衷和无奈，只是眼下说这些没有用，萧晗也不会听得进去，他只能搂着萧晗，不住地安慰他。
“皇上，臣决不会袖手旁观。”周欢压低声音道。
今日之事让周欢意识到，要想将萧晗从这泥潭之中拯救出来，就必须扳倒陈皇后。而扳倒陈皇后，光靠朝中的那些只会耍嘴皮子的迂腐老臣是不行的，必须与宫外的势力里应外合。
谁知萧晗一听这话却猛地抱住周欢，泪如雨下：“不要！那个女人是个疯子，你千万不要跟她对着干，她会杀了你的，她真的会杀了你的！”
“皇上，你放心，臣当然不会傻乎乎地自寻死路。”周欢安慰他道。
“那你想怎样？”萧晗无助地看着周欢。
“嘘——”周欢伸出食指，轻轻地按在萧晗嘴唇上，俯下身去，在他耳边轻声低语。
萧晗一听，更加激动，把脑袋摇成了拨浪鼓。
“朕不准！”
“皇上……”周欢无奈地叹气。
“欢，求你了……”萧晗爬起来，搂住周
', ' ')('欢的脖子哀求道，“别走，朕求求你……”
说罢，萧晗也不给周欢开口的机会，便主动把唇凑过去，迫不及待地吻住周欢，他将火热的舌尖伸进周欢齿关，极尽能事地挑逗、吸吮，一点点勾起周欢心底的欲望。
当火热的唇舌分开之时，两人都已经气喘吁吁，萧晗睁大了眼睛，眸光中闪烁着孤注一掷的绝望。
“朕只有你了。”
周欢胸口一震，内心深处爆发出一股强烈冲动，他再也按捺不住地扑上去，拥住萧晗的身子，狠狠地吻了下去。萧晗也忘情地勾住他的脖子，轻轻一带，两人便顺势倒在了床榻之上。
帷幔乱颤，珠帘摇曳，两个影子忘乎所以地拥吻、交缠在一起。
与此同时，一门之隔的永乐殿外，绿珠紧紧地捂住自己的嘴，心跳如飞。
她万万没有想到，无意中路过这里的她，居然发现了一个惊人的事实。皇后身边的大红人周欢，竟与当朝皇帝萧晗有着这样的关系。
她呆滞了半晌，才好不容易回过神来，心想着得赶紧把这件事告诉陈皇后，于是她立马扭头，快步离去。
“什么！？”胎动刚刚平静下来的陈皇后听了绿珠的密报，大惊失色地从榻上坐起身子。
“皇后娘娘，冷静！”绿珠忙道，“小心又动了胎气。”
“冷静！？发生了这种事，你居然叫本宫冷静？？”陈皇后站起身来，在殿中来回踱步，略一沉思，她转头对绿珠道，“你确定是亲眼所见，亲耳所闻？”
绿珠连连点头：“千真万确，奴婢发誓，方才所说没有半句谎言。”
陈皇后身子微微颤抖起来：“好个周欢，本宫如此器重他……他竟敢，竟敢……！”
绿珠早就看周欢不爽，又趁机火上浇油道：“皇后娘娘，周欢那厮肯定还在永乐殿里！现在过去，定能将那个狗男人捉奸在床！”
陈皇后咬牙道：“走！马上到永乐殿去！”
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