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“先生这是怎么了，高兴坏了不是？”张管家帮臧缨续上水，坐在凳子上，“那汪凉秋今天我也见过，真是相貌堂堂，性情看上去也不错，大人好眼光。”
臧缨不自然地笑了两声：“他不合适，这人脾气太过耿直，不够圆滑，以后要吃亏。”
“大人，你之前还夸奖汪大人，说他仗义的。”
“这事不提，那块地已经在动工了？那抓紧吧，争取过年前把后院收拾出来，今年的除夕我们也算有个新去处。”
张管家讪讪说道：“大人，还有七天就要过年，工人们都急着要回家。”
臧缨掐着指头算算时间：“我被方制推下去后竟过了这么久的时日。”他毕竟伤重未愈，很快就犯倦，可他坚持倚在一侧，将江州发生的事情同张管家讲了。
“这方制，我之前与他父亲同朝为官，他父亲，是个顶好的人，怎么会做出这样的事情？”
“谁知道呢。”臧缨往被子里面缩缩，将自己裹得严严实实，只露出一个脑袋，一双眼睛眨巴眨巴，“现在什么时辰？王渡之下朝没有？很久没有吃红糖糍粑了，等会儿去趟聚云阁怎么样，我带你去打秋风。”
“大人再磨蹭一会，正好赶上用午膳的时候，我已经吩咐下面的人搞来一张轮椅，到时候大人往上一坐，毯子一盖，不会冻到一分。”
“点根蜡烛吧，这个时辰怎么这么黑。”
“外面落雪呢，大人。”
臧缨让张管家开了窗，飘进屋子的雪花不少，却没有一片能到臧缨身边，“枉费我这么喜欢这些小东西，它们竟没有一个想到我身边陪陪我的。”
“大人，喜欢的东西并不要在身边。”臧缨闻言浅笑，“张管家真不愧是前辈，这话说得十分在理。”
“喊小花儿过来，说先生带她去吃好吃的。”
半个时辰后，三人收拾完毕，臧缨不停用手扣着腰带，“花儿，你看我这腰带是不是短了一截。”
花儿露出白牙，“先生，是您腰粗了，不怪腰带。”臧缨顺手拍拍小姑娘的脑袋，“和你说过，笑的时候要用帕子掩着，这样才像个大家闺秀。”
“我们家本来就不是什么高门大户，先生你自己说的。”
臧缨看着小花儿，想起初见时她只有那么一点大，浑身脏兮兮的，见到陌生人就哭。每天晚上都要臧缨陪着才能睡着，要是睡到一半发现臧缨不见了，定要起来寻找。有年数九隆冬，大半夜去找臧缨，第二天就发起高热，差点就要烧傻了，就是这样的一个小姑娘，如今成了一个大姑娘。
想着那些陈年往事，臧缨有些想哭，“我该给你寻个先生教你弹琵琶的。”
小花儿正奇怪呢，好端端学什么琵琶，光是活着就已经很费劲了。马车在此刻停了下来，张管家掀开帘子，“大人，到了。”
聚云阁的小厮将三人从后门迎进门，轮椅不方便，臧缨就要了一间一楼的雅间，“大人坐，按照以前的口味上菜吗？”
“来两碗面，再一碟红糖糍粑。”
小厮一听臧缨要红糖糍粑，开始滔滔不绝讲起王渡之是怎么吩咐采买的人从岭南买的新米，这一路上是如何披荆斩棘才将新米送回，做成糍粑，献给臧大人的。
明明是件没意思的事情，被这小厮说的跟唐僧四人西天取经一样刺激。“小哥，你该去清和茶馆说书的。”
小厮不好意思地挠挠头，“大人不要打趣小的，小的帮您去催催厨房。”
先上来的是两碗面，一团面，几根鲜绿的青菜，上面连一个鸡蛋都没卧。
“先生，这聚云阁也太会骗人吧，这样的面，要半钱银子一碗。”
旁边的张管家已经拿起筷子，又勺子舀了一勺汤送进嘴里。
“小花儿，你先尝尝，如果吃了不好吃我们就不给钱。”小花儿半信半疑夹起一口面，嚼嚼，一脸惊讶：“先生，这面有夹心。”臧缨笑看吃面的二人，“你再喝喝汤。”
“咦，看它清清淡淡，味道竟然这么好。”
“青菜也甜。”
“如果喜欢，以后常带你来，不然以后被别人一顿好吃的拐跑怎么办，留先生和张管家两个老头子在臧府孤零零的，多可怜。”
张管家放下筷子，擦擦嘴，“大人，说你自己就说你自己，怎么还带上我。”
那位和臧缨搭话的小厮此时正端着红糖糍粑往雅间走，正好遇上王渡之，“你过来，哪位客人点了这道菜，这道菜不给外客的，你不知道？”
小厮一哆嗦，摆好的糍粑滚下来，整道菜看上去乱糟糟的，“大人，是臧大人说要吃的。”
王渡之一愣，问：“你说谁？”
“臧缨臧大人。”王渡之抢走小厮手上的菜，“大人，臧大人在一楼东边雅间。”
“大人，那边是西边。”
眼前二人的面见了底，臧缨的红糖糍粑还没有上来，他拿着茶杯轻叩桌面，终于门开了。
“阿缨？”王渡之用力地一丢，红
', ' ')('糖糍粑大半掉在桌面上，这可把终于心疼坏了，“你家小厮和我说，这新米是你千辛万苦从岭南运的，怎么如此轻率对待。”
“阿缨，你好了？你还迷迷糊糊的时候，秦啸他......”
“王大人，这面很好吃，能不能再来一碗。”
“忘了和你做介绍，这是我家管家，你应该认识。”张管家起身作揖，“见过王大人。”
“这是小花儿。”小花儿站起来笑笑，手里拧着块帕子。
王渡之对小花儿印象极深，整整衣服，拱手作揖道：“花儿姑娘好。”
“王大人安好，小女姓臧，名安枕。”小花儿连秦啸的面子都不会给，更不用说王渡之了，花儿这个称呼不让别人叫。
“花儿，叫王大人太过于见外，你先生我与王大人交好，渡之比我小一岁。“臧缨一顿，“不如就叫世叔吧。”
花儿大大方方地站起来，喊了一声“世叔”，王渡之的脸色不太好看。
“秦啸是怎么说江州的事情的，火铳的事情摆台面上来了？”
“怎么可能。”王渡之将这几天发生的事情挑重点的讲了，见臧缨分两口吃一根红糖糍粑，想起勤政殿内，臧缨与秦啸二人的事情来，“你现在怎么吃得那么斯文，你当初在勤政殿，秦啸他......”
张管家轻咳几下，看着王渡之，王渡之心领神会，不再提秦啸的事情。
“方制死了，阿缨你知道不？”
“被他推下崖后到今天早上，这段时间内发生的事情我都有些记不起清。不过我想起方制对我说，‘你和他有点像’，也不知道说我和谁像。”
桌上重新来了一批小菜，王渡之给每人都沏了一杯祁红，臧缨轻嗅茶香，“你的六安瓜片呢？”
“喝完了不是，祁红也好的。”王渡之手腕一转，杯中的茶梗在茶水中转了一个旋，“说起这个，我也觉得你像一个人，不过你应该没见过他。”
“三殿下。”
臧缨抿了口茶，“我虽没见过却听别人说起过，说那是位谪仙一般的人物。”
“在三皇子没有被送去做质子之前，我爹他们一直以为坐上皇位的会是三皇子，后来竟然是秦啸那个小子当了皇帝。”
“是啊，当时我也以为，三皇子能荣登大宝。”张管家与王渡之相视一笑，“他的确是一位德才兼备的皇子。”
“都怪三皇子家外戚太过强势，惹了皇帝忌惮，萧郎你知道吧，是三皇子的小舅舅。”
“那位风流无双的萧郎？”
王渡之点点头，“当时六部都有萧家人，我如果是皇帝，也是会忌惮的，更不要说一向多疑的先皇。”
张管家筷子一放，“斯人已逝，有些话还是不说的好。”王渡之拿起一杯茶，对张管家说道：“张大人说的对，是渡之错了。”
“对了，大人，您不是收了很多松鹤居士的画作，那就是三殿下的手笔。”臧缨点头答道，“真是巧了，那我与三殿下也算是神交已久。”
“三殿下也喜欢穿灰色衣裳，正巧了，你今天也穿着灰色袍子。”
“我以前见过他，那时候我还小，他虽贵为皇子，一点架子没有，我弄脏他的衣裳，他还给我吃蜜饯。”
臧缨想起遥远的西北，有个人也会给他吃小糕点，会给他念诗，教他写字，原来他对每个小孩子都那么好。
自己并不是独特的那个。
花儿叫王渡之一声世叔，臧缨顺势从王渡之那里坑了份礼物。王渡之好东西多的是，不要说一份，就算是十份也愿意，“毕竟我与世侄女第一次见面，这东西，该给的。”
“可是阿缨，你从江州回来，就没有给我捎什么东西？”
臧缨想起因为王渡之很喜欢吃山安县的苹果，向他们要过树苗，不知道有没有给带回来，“张管家，我从江州回来，有带一棵树苗回来吗？”
“有的。”张管家一比划，“大概这么高，我给种在我们后院了。”
“渡之，我给你带的树苗种院子里了，你看呀，到时候你不用日日浇水捉虫子，等到了秋天自然会有果子吃。这么大的便宜，你占不占啊？”
王渡之白眼一翻，“滚滚滚，看见你就烦。”
臧缨就带着张管家和小花儿滚出聚云阁，“大人，要不回去我们把门槛修修，这样方便您进出？”
“不用，我另一只脚好的，站得起来，等一等就是。”马车在东街上缓缓驶过，快过年了，街上一片喜气，期间臧缨让花儿下去买了几个板栗饼，“多带点钱，我的玉佩还抵押在那里。”
花儿剁了跺脚，“先生，你这出门不带银子的坏毛病什么时候能改？”
“张管家，我们等会儿去清和茶馆听说书。”
小花儿回来的时候只有板栗饼，“先生的玉佩被一个公子赎回去了，那位公子还说认识先生。”
臧缨也不在意，摆摆手，“算了，我们去清和茶馆。”
“咦，今天老板怎么
', ' ')('少给了一个，平日里他都会给十个的。”一双眼睛一直往小花儿那边瞟，“不过这九九归一，兆头好。”
小花儿不说话，偷偷低着头看臧缨，“先生，我错了。”
清和茶馆此时正好是客人最多的时候，臧缨三人没有坐在二楼雅座，就在大堂里找了桌子，还是最偏的位置，小厮见人来，这才手忙脚乱地擦干净桌子，现在桌面上水痕犹在。
今日台上还是那个老头，一把胡子，眼睛一扫，原本闹哄哄的大堂马上安静下来。琵琶女扫出一阵急促的乐音，老先生扇子一开，惊堂木一拍，“今天，我们来讲讲臧缨的事。”
臧缨乐的笑出来，“怎么每次来都将我的事，看来这老先生的赏银要分我一些。”
花儿嘴巴一嘟，“先生他每次都胡说八道，你还笑。”
“嘘，开始了。”
这老先生倒是与时俱进，现在不说臧缨媚上，讲他在江州的事情。瓜子抓一把虚虚地拢在手里，臧缨饶有兴致地吃起瓜子来。瓜子皮一嗑一吐竟和台上的惊堂木节奏撞上，臧缨吃得更起劲。
台上老先生把江州之事添油加醋地讲了，下面的人马上坐不住。群起而攻之，架势凶得很。“这方制，竟然做出这样的事情。”
“秋离村的百姓真是受苦了。”
瓜子皮一吐，臧缨喝了口茶润润喉，这些陈词滥调他都预料到，不新鲜。
“老头，你今天不是要讲臧缨吗？”
“你小子问得好，”老先生把扇子一放，大声说道：“你们可知道臧缨为何要自请去江州救灾？”
满座寂然。
“三年前，臧缨奉旨监修江州河道，臧缨贪污近二十万两银子，他这是去给自己擦屁股的。”一屋子的人都闹起来，开始口不择言，有些甚至骂得很难听。
“先生......”这下出言劝导的是张管家：“花儿，他说得是真的吗？”花儿摇头。
“我们为什么要为假话而大动肝火呢？”小花儿看看张管家，又看看臧缨，“管家说得是，是花儿没想明白。”
“这老先生消息倒是灵通，是不是朝内有人，怎么每次消息都这么及时？你们说，我与他合作，我把消息透给他，他把赏银分我一些，这样怎么样？”
“大人这钱咱就不赚了吧？”张管家知他是在开玩笑，剩一个花儿似懂非懂，坐那光傻笑。
还有半场，臧缨又加了两碟瓜子，添了一壶茶，听得津津有味。
“先生，不对劲啊，为什么说书人一个劲儿在夸王渡之，一直在说你坏话？”
朝堂之上，与家里养孩子不一样，家里养孩子，做父母的总想把所有好的都给孩子。但是在朝为官，定要一人唱黑脸一人唱白脸，臧缨不幸是那个唱黑脸的人，被人骂骂也是常有的事。他自己把这些话当笑话听，但是看小姑娘泫然欲泣的模样，决定下次不带她来凑这个热闹。
散场的时候小厮来讨赏钱，臧缨将剩下的几个板栗饼给了小厮，成功得到小厮的几个白眼，他不在意，让张管家推着他去门口。
“老先生，竟有人用板栗饼打赏，实在太小气。”
台上的老人大手一挥，“拿来尝尝，正好我饿了。”装着板栗饼的纸里面躺着几颗金瓜子，老先生拣了一个饼，“这饼好吃。”
“你说臧大人醒来后去王渡之那吃饭了？”
“是的，陛下。”
“他有要来宫里吗？”急切的追问。
“臧大人吃完饭就去清和茶馆听说书了。”
秦啸心不在焉挨到掌灯时分，徐图提醒道：“陛下，臧大人已经回府了，暗卫说臧大人已经在吃饭，桌上有份葱丝清蒸鱼，还有一份水煮小白菜......”
“闭嘴，臧大人脚伤未愈，皇宫又路途遥远，不来也是情有可原。”徐图将那句“臧大人下午还逛了集市”死死吞下去。
“您想他，去看他不就行了？”
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