姜青禾把数好的二十三张皮子交到皮匠手里，才拍拍手上的毛絮说：“都怨我，都怨我，半壮子，饭仓子，婶你让他吃几口。”
“我还有皮子要请你帮忙做呢，旁人的手艺我都信不过。”
毛姨失笑，“你啊你，进来说吧。”
等她从毛姨家出来，外头的天色正好，阳光还有点碎屑停留在地上，西北风也不烦人，悄悄地来，静静地走。
在姜青禾特意空出来歇息的这一日里，另外一波从春山湾走出的人，在穿过土疙瘩满地的路面，走过一大片的戈壁滩，他们来到了毛家庄。
这个种了最多高粱的地方，都不用进庄子，春山湾来的人见到了堆叠在庄子前，高高的草垛子，那几乎全是高粱杆。
靠在高粱杆草垛上的老汉说：“这有啥用，俺们烧呗，除了烧还能做啥？吃啊。”
二牛说：“俺们收你的高粱杆，一捆一百根给三个钱咋样？”
“娘嘞，青天白日的，有人说胡话哩，”老汉笑话他。
直到他们反复证明，这个刚才还手抖脚颤的老人，立刻健步如飞地跑起来，边跑边喊：“有人收高粱杆，有人收高粱杆，钱送上门来了啊！”
这个几乎靠着崖背，人人住土窑洞的村落，平日只有鸟雀会来光顾的地方，此时村民纷纷走出来。
他们抱着一堆高梁杆，或是背着高出半米多的杆子，努力跑过来想挤在最前面。
在这个愁过冬储备不够的下午，毛家庄的村民看到了外来的希望，那么微弱，那么耀眼。
第109章 丰实的秋天
毛家庄的土地大多是盐碱地, 庄稼很难存活并长好，只有高粱，皮实，耐旱耐盐碱。
所以他们的庄子里有成片的高粱地, 高粱杆架起来的垛子, 在每个窑洞门前堆成山包。
带灰布头巾的老大娘颤巍巍地拄着拐问, “恁只收高粱秸阿，收去做啥啊，做仰尘裱糊的杆子，还是说做笤帚阿？”
在她的认知里，高粱杆最多当柴烧, 也有拿来裱糊屋顶天花板，又或是绑了做笤帚扫地。
“问啥问啥子, 你个多嘴婆娘, ”旁边老汉瞪她, 可那黝黑的脸庞转眼挂上笑, 露出一口豁牙, 弓背搓着手，生怕说错话。
老汉看着来收高粱杆的这群人, 一瞅就是吃得好喝得好, 脸没瘦得凹进去, 力气也足。身上穿的是靛青的衣裳, 牵来的牛和骡子膘肥体壮, 瞧着半点病气也无，体面极了。
不像他们庄子里的人, 黑干憔瘦，似骨架支棱棱立起来的, 没半些精气神，庄子仅有几头骡子吃不到好料，也瘦得皮包骨。
他想，人和人过的日子咋就差得那般多。
二牛丝毫不知道，自己也能成为被艳羡的对象，他憨憨地说道：“收了做高粱篾嘞，要是有高粱皮的也收的啊，只价要短上一个钱喽。”
“啥，这也来收，天爷菩萨哟，小丫你快跑些去叫你爹拿些”
“等俺啊，大兄弟，俺去搬了来，你等俺啊！”
一时间，刚围在这里的一群人，撒丫子往自家窑洞门前跑去，往常他们干啥都是慢走的，生怕跑几步，肚子攒的那点粮就没了。
如今也管不得这许多了。
二牛和成子帮忙挑拣高粱杆，不得不说，虽然这片土地瞧起来荒凉又贫瘠，黄秃秃的，连树苗子也没几棵。
可长出来的高粱杆，却是难得不错的，中间不糠，很多一根到头都是笔直的，没有半点弯曲。
要是破了杆编做炕席的话，那一定是顶好的炕席，一点毛刺也不带有的，而且摸着光光凉凉，热天睡起来也不黏腻起汗。
二牛他们头次壮着胆子出来收高粱杆，这几个月大伙都赚了一笔银钱，虽然比起大户，那真是不够看的，可对他们而言，几两银子那真是老多了。
有了银子兜底，才敢出来试试。
但大伙都是老实本分人，压价也压不来，本来说好按根数的，一百根三个钱，可瞅见这么好的杆子，又觉得价给的低了些。
几个人嘀嘀咕咕在商量，那老汉一见这架势，登时想屈膝，又觉得人家不喜这做派，心里悬着颤声问，“孩阿，你们还收吗？”
“收的收的，俺们正商量嘞，你们这篾子好得很，想着能不能多给些，”二牛忙开口解释。
老汉咽了咽口水，大着胆子问，“不要钱，能换粮食吗？”
他忙说：“不要啥好粮，俺不贪的，”老汉指着那老大一座的“高粱杆山”，抠着自己手忐忑地说，“换两升硬糜子成不？”
他们这地方偏得要命，路又难走，手里头有了几个麻钱，也花不出去。
毛家庄里的好些人，这辈子都没走出这个地方过。
老汉起了个头，才有人也大着胆子应和，他们说话声音都不大。不像是春山湾里的，恨不得隔着一亩地，人影都瞧不见一个，叫你听见他说话
吃不饱常年饿肚子的人，哪有力气高声说话。
二牛他说：“俺得回去收粮才成。”
此时他自己也不能预料到自己以后的路，因为收高粱杆，因为恻隐之心去收粮，而走了倒卖粮食的路。
逐渐成了一个有良心的粮客。
而眼下他正马不停蹄回到春山湾里，收各家今年的硬糜子，将几斗硬糜子倒给他的枣花婶说：“今年你还能收收，明年俺不种那老些硬糜子了，俺种些软糜子，也磨了黄米面，做黄米糕、油糕吃。”
“你是地主老财家有余粮了，也敢说这么阔的话了，”张婆子抱着篓子出来，闻言笑话她，往年她们哪家不是靠满山遍野长起来的硬糜子过冬的。
哪怕硬糜子磨成的黄米，牙碜得很，吃着剌嗓子，熬出来的黏饭筷子插下去，拔都拔不出来，可大伙靠天天吃，顿顿吃，撑过了冬，熬过了青黄不接的二三月。
但今年跟往年也是真不同了，至少枣花婶很得意地回，“俺不仅种软糜子，俺今年还要留些稻子自个儿吃嘞，那油菜和甜萝卜，也都不卖了，卖那几个钱的，还不如俺编些谷篓子，做个十来日就有了。”