如今赏剑大会已举行了一十六年，十六年间，这场专为江湖后起之秀准备的竞技场竞争越发激烈，若非大会期间各门派宗师都会亲自前往坐镇制衡，难说是否又将发展成为另一场腥风血雨。
往年这鸣金往往午时前便会结束，只因比试的场所大都十分险峻，寻常人莫说在其间过招比试，就连立足亦是困难之事，从日升到日挂中天，亦是对所有人意志心志的考验，许多参与者还来不及拼出个胜负便已力竭下场。
而今年的比试场所干脆选在了水面上，湖面空阔，不好隐蔽躲闪不说，就连落脚之处也难寻，是以所有人都以为，这对抗并不会持续太久。
然而一晃两个时辰过去，场中局势愈演愈烈，全然没有要趋于明朗的意思。
旁观者细想之下便有了推测，这只怕同昨日放出的风声有关。青刀是否真有其物尚且不得而知，但所有人都已预感到这届优胜的彩头不凡，好处绝非一点两点。年轻高手们在第一轮短暂试探过后，招式便渐趋凌厉，一个个都拿出了搏命的架势来。再看那各门派长老掌门端坐于自家大船之上，看起来虽依旧是岿然不动的样子，可身前的茶壶酒碗却是续了一遍又一遍、出恭也是跑了一趟又一趟，可谓是自沉默中透出一股溢于言表的焦虑来。
而眼下那璃心湖南岸的一片石滩上，气氛便轻松热闹得多。
靠近水边的地方挤满了一群穿着灰扑扑的看客，相比湖中那些上下纷飞的身影，他们的身形便显得很是参差不齐、不修边幅，或过于臃肿或过于瘦削，七扭八歪的，好似立秋后藤上那些长不好的烂瓠瓜一般。
他们自个也毫不在意，沉浸在“观战”的热烈氛围中，时不时起哄喝彩、乐在其中。
只是多看几眼便会发现，这喝彩声总在奇怪时响起。他们不看对方招式多么精妙、不看谁家内功又精进了些，只看那场中有何人倒霉、何人失手、何人中了阴招。
这是等着“抬尸”的黄姑子们，赚的是各家的倒霉钱。
有人落水他们便齐声叫好，有人遭暗算他们便拍手称快，若再有人吐血飞出他们便要欢快到跺脚，一个个好似对家戏楼请来专门喝倒彩的无赖，恨不能那场中乱斗的百人当即同归于尽，流出的血染红这璃心湖的水才好。
众人看热闹看得正起劲，冷不丁一道有些疑惑的女子声音在其间响起。
“那些当真都是各门派中的高手吗？”
踮着脚尖、抻长脖子的大汉们左右四顾一番，终于在一堆屁股和大腿中看到了那几乎被挤压成一根细面条的瘦小女子。
女子只得一只脚站立的地方，左脚立一会便得换右脚，看起来东倒西歪，却又有种说不出的稳当，那双黑白分明的眼一眨不眨地望着远处的湖面。
一旁有个年岁稍长的大汉见状，带着些优越感开口道。
“看你这样子，这是连人都还没认全就来挑嘴了。”
秦九叶眨眨眼，全然没将对方那副嘴脸放在心上，安心扮演着自己“江湖新手”的角色。
“我只是觉得他们看起来太年轻了。”
对比昨天夜里湖面上打架的那群，更是年轻了太多。
周围人并不知晓她的想法，很快便有人接过话道。
“老家伙们觉得出手有失身份，那这首徒总是要出来撑门面的吧？顶尖高手虽然也算不上，可在年轻一辈中绝对算是混得风生水起的了，再熬上几年便是新一任掌门，你现下认个脸熟总是没错的。”
秦九叶没说话，只若有所思地又看了一会，不知为何，脑海中却闪现出昨夜那少年带她飞上城墙时的情景。