这个时代的重型火炮，因为炮管材料的问题，散热和寿命都还有很大的提升空间，火炮每发射三次，就得停下散热，等到冷却之后，才能重新使用。
不过，武昌城在此之前，几经破坏，许多地方的城墙都是新近修缮加固的，完全比不上原本的城墙坚实，在火炮的轰击下，塌陷的可能性非常大。经过六轮齐射，前后四百多颗铁弹击中了武昌城南面，最外围的土墙，还有两百多颗砸到了后面的城墙和前面的护城河中。
在这样的轰炸下，土墙上的许多砖石，直接被砸碎，烟尘随风扬起，许多清兵龟缩在墙跺之后，完全不敢冒头，屯齐等人也早就躲进了城楼中。
“呜，呜，呜~~~”
明军的军阵上，军号声响起，数百杆颜色鲜明的旗帜在殿前军将士们的奋力摇动下，如同飞舞的彩蝶，无数人马迅速从明军大阵前涌出，在各自军官的带领下，冲锋向前，喊声震天，数以千计的盾车，壕桥，云梯密集出现在平野之上。
清军在武昌城东，北，南三面，都进一步拓宽了护城河，而环城墙的九座外凸城门，经过屯齐，佟养和两人的经营，门前的护城河被拓宽到了近六丈。
不仅如此，为了减少防御的压力，屯齐领兵进入武昌城之后，随即将原本的九座城门减少到了六座，东面的忠孝门，西面临江的平湖门，文昌门，如今都已被新砌的砖石堵住。
而城东方向，清军保留的宾阳门，位于横贯武昌城中轴的蛇山东端南麓，地势十分险要，乃是守城要塞，易守难攻。
至于武昌城唯一的北门——武胜门，地势低洼，开阔的水湾和不远处的山丘使得攻城大军的推进十分容易。
朱慈烺也是因为武昌的地势，最终将南门作为重点进攻的方向，这其实也是王体忠和王得仁两个绿营军主将，都被安排在了南门的原因。
毕竟，在屯齐没有带着北方的绿营军进入武昌之前，王体忠和王得仁两人麾下的绿营军，便是武昌守城的主力。
武昌城南面的护城河虽然更加宽阔，但这里足足有三座城门，而城外开阔的平野，更有利于大军推进。
明军成排的盾车“吱呀吱呀”往前推进，扛着壕桥云梯的精壮民夫们，紧紧跟在了举着方形盾牌的战兵身后，这样就可以避免在靠近城墙的时候，被清军弓箭手居高临下射杀。
朱慈烺麾下大军征调的民夫为何积极性如此之高，干活卖力且高效，由此也可见一斑！
当然，这仅仅只是能减少民夫的伤亡而已，明军还没有富裕到有多余的盔甲，装备给这些助战的民夫。
不过，这样的战场上，死伤虽然正常，但单次死伤的规模并不大，这样两边人马加起来超过二十万的大战，每一次攻城伤亡，大多不超过千人。
否则，这仗根本不可能打几个月，甚至超过一年，再多的人马就早就拼光了！
随着明军炮兵阵地之上，浓烟逐渐散去，武昌城南面的土墙上，数以千计的清兵也重新开始冒头。同时，清军的炮兵也开始活动起来。
面对明军围城半月以来的第一次攻城，土墙上的清军士兵，无论是八旗军，还是绿营军，全都紧绷着神经，不敢有一丝一毫松懈。
而瓮楼后方的城墙望楼上，随着明军的炮声停下，屯齐，阿尔津，佟养和，王体忠等人，也随即昂首挺胸，开始观战。
“这攻城说起来，无非就是火炮轰击，填沟过壕，云梯攀登，明帝也玩不出什么样来，这两年咱们吃了那么多攻城的苦头，现在终于轮到明帝也来尝一尝了。”
屯齐看着眼前的战场，忽然苦笑了起来，然后又自言自语道：“今天是第一天，明军应该是试探进攻，不会用尽全力，但谁也不能放松警惕。”
“将军说的没错，不管明帝到底有什么阴谋，咱们只要按计划进行，便能毫无破绽！”
佟养和顿了顿，语气十分稳重道：
“等明军攻到了城下，特别是过了护城河，到了城外的羊马墙，咱们布置在城上城下的伏兵便可以立即出动，杀他个措手不及，到时候定能大挫其士气。”
“没错，只要这些明军冲到护城河，进入了羊马墙内，他们就绝对逃不掉。”阿尔津也当即点头赞同道。
“扎喀纳，这一次，你接着领兵出战，从墙下的小门悄悄攻出，务必把那些攻过护城河的明军杀个片甲不留。”屯齐随即又下令道，这可是他对付明军的杀手锏。
“哲！”扎喀纳依旧是信心满满，他等这个机会，等很久了。
而此时的战场之上，轰隆隆的炮声再度炸响。
“轰，轰，轰！！！”
随着明军的盾车攻近，土墙上不断有清军士兵开始报数，而两堵土墙，以及内侧那道城墙的炮台上，清军的炮兵也开始调整火炮的位置和角度，准备轰击密密麻麻，连绵不断攻来的明军。
当明军的攻城部队在盾车的掩护下，进入火炮的打击范围之后，土墙之上的清军炮兵也随即在军号的指挥下，朝着明军的方位齐射出数以百计的炮弹……
“轰，轰，轰……”
城墙之上，橘红色的火焰几乎同时闪过，二十多颗十几斤重的铁蛋，还有数百颗鹅蛋大小的石弹，从白色的浓烟中飞出，击中了明军的盾车阵线，剧烈的撞击和木板破裂的声音顿时传出。
不仅如此，许多射到后方明军攻城队伍中的炮弹，直接在平野之上趟出了十几条血路，明军大阵中，哀嚎惨叫声不断。
清军的第一击，便给明军的冲锋部队造成了上百人伤亡，好几个被炮弹击中的士兵和民夫被拦腰砸断，那些民夫扛着的云梯壕桥直接被抛落在地。
要知道，这些扛着云梯，壕桥疾速前冲的民夫们，前方除了盾车之外，便只有战兵们举着的一块长形盾牌，可以阻挡清军从墙上抛射而来的箭矢，但对付十几斤重的炮弹，就根本不可能了。
而这些从三丈多高的城墙炮台上，居高临下射出的炮弹，实际上要比明军炮兵阵地上，那些自下而上射来的炮弹，威力还要更大。
换言之，不要说这些普遍都没有披甲的民夫了，即便是防护甚严的明军战兵，若是被清军的炮弹砸中了，也根本无法逃脱当场毙命，或者是断手断脚的命运。
不过，在军官的指挥下，殿前中军的战兵们并没有因此动摇，而是继续往前冲去。他们的身后，同样有着一群凶狠的军法官，当逃兵只有死路一条。
那些第一次上战场，直接被炮弹吓傻，转身要逃的民夫，则是直接被军法队的失败，毫不手软砍翻在地，这使得剩下的民夫，根本不敢有任何异心。
战场之上，最值钱的是人命，但最不值钱的，同样也是人命，大军在行动中有所损耗，从来都是再正常不过的事情。
清军第一轮火炮齐射结束之后，明军的盾车阵线开始加速冲刺，而那些举着盾牌，扛着云梯壕桥的明军将士和民夫们，随即紧紧跟上。
明军在随后的攻击中，又遭到了清军的数次火炮轰击，最终付出了上百人的伤亡，才推进到了护城河外侧的拦马沟前。
而拦马沟的前方，则还密密麻麻遍布无数的坑洞，盾车根本无法通过。这一招清军倒不是和明军学的，但双方的守城之法，只能说是异曲同工之妙。
明军必须填满这些坑洞，紧接着好拦马沟，才能够抵近护城河，否则在没有盾车掩护的情况下，大军的伤亡将会相当之大。
但事情并没有这么简单结束，就如同这个时代所有的军事重镇一样，武昌城护城河内侧，是一片半丈高的的羊马墙，翻越这些矮墙之后，明军才能在土墙前方的平坦地带上，架设云梯，攀登攻城。
而羊马墙距离武昌城最外围的土墙，不过三四十步的距离，明军将士们在攀爬穿越这些墙体的时候，无疑会成为土墙上清军火枪手，弓箭手的极佳活靶。
这里便是屯齐预设的，消耗明军军力最重要的防线之一，他甚至还派出了麾下的大将扎喀纳，准备让对方领着八旗甲兵出战。
羊马墙因为隔着护城河，是屯齐为数不多敢于出城与明军野战的地方。
不过，朱慈烺和军中的一众高级将领，早就想到了这一点，他在大军开拔前，便已经命令军务司准备了大量的火药包，足以炸塌羊马墙。
毕竟，羊马墙虽然人力难以迅速推倒，但说到底不过是一座单薄的矮墙，想要破坏，并不困难，此时便已经有好几处羊马墙被刚刚明军发射的炮弹砸塌了。
(本章完)