('\t\t\t进了河北会馆，早有门房通知管事的掌柜出来迎接。
“白老板，幸会幸会！您找的人我约来了，就在内堂，请进请进！”
一个圆脸长衫，黑红脸膛，一身江湖风尘气息的中年人向耿朝忠抱拳行礼，耿朝忠连忙抱拳还礼，客套道：
“多谢董掌柜照应，鄙人自从加入河北商会以来，与诸位同道疏于交往，实在惭愧，实在惭愧啊！”
河北会馆的掌柜姓董，四十余岁，保定人，也是耿朝忠的老乡。在岛城已经足足呆了三十几个年头，早在陈寿亭是岛城首富的时候，他就在这里了。二十年了，岛城首富换了好几茬，但这个河北会馆的掌柜，却始终姓董。
“无妨，不急于一时，您是张爷介绍来的客人，就是我们的贵宾，我们河北会馆近年来势单力薄，正需要您这样的顶梁柱，千万不要客气，以后来往的日子还多着呢！”
董掌柜边说话边把耿朝忠领到内堂一间屋子前面，手一摆，说道：
“人就在里面，您请。”
说罢，转身离去。
耿朝忠推开门走了进去，一张四海桌前面，坐着一个人，同样头戴礼帽，戴着一副圆框墨镜。
“看来您就是白老板了，不知道找我有何贵干？为何不到山东会馆找我，反而却来这河北会馆？”
虽然这人同样改变了形貌，还有意识的压低了声线，但耿朝忠依然清楚，他就是高耀祖！
走到高耀祖面前坐下，耿朝忠同样压低声线说道：
“鄙人刚来宝地，人生地不熟，所以还是想找个熟悉的环境。早就听说您在岛城能平事儿，今天请您过来，就是想请您平个事儿。”
“好说，您是要赌债，平同行还是找靠山，我都可以帮您。不过话说好了，事儿能不能成另说，这三十块大洋的定金可是不退的。”高耀祖开口。
“都不是，我请您来，是要您杀个人！”
耿朝忠微微一笑，说出话来。
“杀人！”
高耀祖一惊，似乎又意识到，这个神情与自己的身份不符，急忙开口接话：
“杀人可以，一口价，100块大洋！”
耿朝忠摇摇头。
“怎么，嫌贵？”高耀祖冷笑着，“这可是一条人命！再说了，看您这身份打扮，要杀的肯定也不是平常人，您要是出不起这钱，那就另找别家！”
说罢，高耀祖站起身来，作势要走。
“不是太贵，是太便宜了，我出300块大洋，买党务调查科行动股长丁唯尊的狗命！”
高耀祖身后传来了耿朝忠冷冷的声音。
“丁唯尊？！”
高耀祖一愣，转身坐回了椅子，身上不由得抖了一抖，沉吟了好长时间，看样子，是拿不定主意。过了好久才开口道：
“这笔买卖我接不了，白老板您另请高明吧！”
不过屁股却始终没有离开座位，看样子，他是舍不得这笔大洋。
耿朝忠又是一声冷笑，开口道：
“看来这董掌柜的也不靠谱，说给我找个能平事儿的，这么点事儿都平不了！算了，告辞！”
耿朝忠往后一靠椅子，起身就往外走。
“等等！”
身后又传来高耀祖的声音：
“不是这事儿我平不了，是怕你出不起这钱！”
耿朝忠一回头，墨镜下面的最微微上翘：
“笑话！一条人命而已，老子干这买卖也不是一回两回了！北平干过，天津干过，济南也干过，没想到这青岛反而干不了！呵呵!”
“一千大洋！这事我接了！”