('\t\t\t虚无巢穴正在缓缓张开，这意味着“不朽伯爵”的降临进入倒计时。
虽然艾丝美拉达与其他的女巫，或者十二始祖后裔，其实都没有见过塞缪尔·温斯顿，但始祖们见过，他们在成为始祖之前，也只是伯爵城堡的奴仆罢了。
对于塞缪尔·温斯顿伯爵的恐惧，如同病毒般沁入十三始祖的血脉中，留下诅咒，留下阴影，一代代的传递，经历了岁月以及各种变故的发酵之后，恐惧非但没有消散，反而变得更加的浓烈。
女巫首领能感受出来，那即将降临的伯爵，有多么的可怕。
她答应唐奇的刹那，却见副街深处雾气破碎，一辆叮叮当当的华丽大篷车疾驰而来，扭曲的幽光自大篷车里面涌出，同时裹住唐奇和艾丝美拉达，往车内拉扯。
唐奇面色一动，没有抵抗。
“呼”
光芒一闪，大篷车消失在了空气之中，一同消失的还有唐奇和艾丝美拉达。
……
一个呼吸？或者更短的时间，唐奇重新睁开双眼，他看到了非常凌乱的景象，他应该是处于一辆房车的内部，同时也是一个很特别的“画室”，一张张铺陈开的画稿，各种彩色的油墨，以及一些生活用的物件。
第一印象：一位宅女画家的独立空间，虽然凌乱不堪，不过却奇异的给人一种心灵平静之感。
“巫术的力量。”
唐奇默默道时，目光再一次落在身前的艾丝美拉达身上。
女巫首领仿佛一点也不觉得自己的私密空间过于混乱，她看着唐奇，目光柔和且充满智慧，她温和道：“莎莉的守护者，年轻的熔炉之子，你有什么秘密要告诉我么？”
“女士，我的确知晓一些秘密，或许可以帮助美拉达集团永久的解决诅咒。”
“但在那之前，我需要先确认一件事，希望女士可以配合。”
艾丝美拉达听见了一个“好消息”，却没有露出明显的狂喜，神色依旧平静，她能猜测出来，既然唐奇要求与她在私密空间对话，显然所谓的“配合”是冒犯性的。
在外界说，大概率会让女巫们以及树魔怪这个粉丝无法忍耐，说不定会对唐奇出手。
女巫首领的猜测，丝毫没错。
只是顿了一下，唐奇便又道：“女士，我需要你现在放开自己的……灵魂防护。”
“嗡”
“轰”
几乎是立刻的，唐奇感受到了一道与之前略微不同的目光，落在自己身上。
同时，还带来了恐怖无比的气息。
艾丝美拉达，这位从出现开始，一直都是以“温柔怪阿姨”、“宅女漫画家”之类形象示人的女巫首领，终于在这一刻显现出了她另外的一副形象。
她，是带领着一个女巫集团的首领，而且美拉达女巫集团，数百年都没有断绝过传承。
唐奇曾见过的白女巫佐伊，根本无法与她相比。
现在，唐奇竟然要求这样一位强者，主动放开自己的灵魂防护？
某种程度上，这算是很严重的作死行为。
唐奇的眼前，其余景象变得模糊，唯有一道肃然、淡漠的目光，光怪陆离的碎片闪烁着，周围是危险无比的乱流，一道道模糊的嘶吼，如同魔鬼呓语般，不断钻进唐奇的心灵深处……
此时的艾丝美拉达，危险到极致。
可即便如此，唐奇也没有丝毫退缩之色，直视着艾丝美拉达，而后坚定道：“我可以帮助莎莉，但你们不同，我不可能毫无理由帮助你们去打败伯爵，去解除诅咒。”
“我现在做了，也只是因为莎莉，但在那之前，我必须确认，我不会被背后的盟友所伤害，女士可以放心，我既不会对你的灵魂做手脚，也不会有任何亵渎的举动，只是确认一下而已。”
“如果女士不信任我，或许我们可以先签订一份契约？”
唐奇说完，便不再言语，平静的与艾丝美拉达对视。
女巫首领也听出了他的隐藏意思，这就是他的最后解释，如果不答应，唐奇未必会将解除诅咒的方法说出。
她之前按照“预言”，将命运之女以及其守护者熔炉之子，送入终结之地。
从现在唐奇的反应来看，预言似乎是对的。
熔炉之子，的确在温斯顿镇内，找到了解除诅咒的方法。
只是，出了点小小的意外：命运之女的守护者，并不是那么信任美拉达女巫集团。
如果是别的超凡者，艾丝美拉达或许会选择直接用巫术将方法问出来。
但对方，却是熔炉之子。
作为一位强大的女巫，尽管梦想是成为“畅销漫画家”，但在神秘学上的造诣无疑是极深的，这一点从她之前赠送给唐奇那大量的神秘学书籍就能看出。
艾丝美拉达很清楚，即便是一位年轻的“熔炉之子”，也很难被迷惑。
职业者同样有一些无形的等级强弱分别，类似“光明骑士”这种，就是神秘侧公认的强职业者。
熔炉巫师，同样在一行列。
但让她以放开“灵魂防御”的方式，取信对方，却也很难接受。
原本签订契约是很好的选择，但不知为何，从唐奇口中听到“契约”两个字，艾丝美拉达总觉得有种不妙的预兆。
作为女巫，她很相信直觉。
就在她陷入两难之时，忽而这一刻，唐奇和她，似乎都感受到了什么。
“呼”