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路上虽饱经风霜，但终是到了拓焰。使者让侍卫前去通传，很快侍卫便回来了，高声叫道：“可汗有令，这几天忙于政事，先把侧妃带去胡雁楼，等忙完后再去探视。”说完即转身走了。
使者也没问素影的意见，便吩咐车马向胡雁楼进发了。
到了胡雁楼，素影和青荷便下了车。只见眼前是座两层的简陋阁楼，四周黄沙满地，十分荒凉。
使者把她俩送进居所便带人离去了。只见屋内陈设也不是很好，丝毫不像妃子寝殿。而素影对这一切毫不在意，径自微笑着褪下嫁衣，换上了白色常服。
青荷一见大惊，道：“姐姐，你......”
“无妨。”素影摆手道。“我这侧妃表面上看起来好像很尊贵，实际上就是君王纳个妾，又不用行合卺之礼，这嫁衣我早就想脱掉了。要不是皇后好意，我连穿都懒得穿呢。”说话间更是摘下了各色钗环，放下了满头青丝。
“姐姐，这些天风尘仆仆的，我下去看看从哪里找点儿水来洗洗澡。”说完便要下楼。
“别去了，傻妹妹。咱们走了好几里地才到这里，这一路来哪儿有个人影儿啊。”素影笑着拦住了她。
青荷是少女心性，忍不住地失望不已。说道：“那他们是把咱们放在这里不管了吗？”
素影笑道：“不会的。他们就算不在意咱们，冲着咱们是代表天朝而来的，他们也不敢把咱放在这里晾着。”
果然不出素影所料，过不多时，外面就响起了“叮叮当当”的马铃声。素影向窗外一看，见是一队士兵赶着马车过来了。马车上放着好几个大桶，上面坐着两个胡女，后面还跟着两只小羊。
素影和青荷忙下楼去迎接。
只听得先首的那个士兵道：“小人名叫图卡，可汗这几天比较忙，没空来见侧妃，所以先命小人把送几天的食物和水送来。这是小人的妹妹喀曼丝和她的好朋友那拉扎，是大王派来照顾侧妃日常饮食起居的。”说罢便招呼后面的兵士抬东西上阁楼了。
两个侍女从大桶上跳下来，右手放于胸前，向她躬身行礼道：“那拉扎，喀曼丝见过侧妃。”
素影指着青荷微笑道：“这是我的侍女——青荷妹妹，希望以后咱们能好好相处。”
两个侍女点头答应了，和青荷互相见礼后便去赶那两只羊了。
那拉扎两个把小羊赶到素影面前，说道：“侧妃，这阁楼是几年前大王一时兴起仿照天朝建筑建的，这是咱整个拓焰唯一一座汉式建筑，所以大王把您安排到了这里。这阁楼有个后门，推开就是宽台阶直接通到天台右边。天台上面有栅栏和羊圈，所以这里也能养小羊，只是不能养太多。这样咱们不仅能喝到新鲜的羊奶，也不用担心会有野獾子来咬小羊。”
素影抬头望向阁楼，见阁楼顶四周均有栅栏围住，天台左边隐约有个小羊圈。这样既方便赶羊入圈，又能防止小羊掉下去。她心中十分赞叹这建筑设计者的聪慧，不禁问道：“这是谁设计的？”
喀曼丝笑道：“是我们聪明的可汗啊。”
如此一来，素影心中倒对这位未曾谋面的可汗多了几分尊敬。
士兵们把东西放好就走了，两个侍女则开始打扫屋子，生火做饭。
午餐是炙羊肉，羊奶和青稞酥。吃完之后两个侍女就去绿洲放羊了，青荷便伺候素影沐浴。
素影说：“沙漠之中水最宝贵，虽然拓焰之中有不少绿洲，但咱们还是省着点用比较好。”
青荷觉得很有道理，两人简单的洗澡之后就和衣睡在了床上。
青荷抱怨道：“姐姐，这里生活我还真是有点不习惯，中午吃的我感觉现在还没有消化下去。”
素影笑了笑，道：“咱们在中原吃惯了蔬菜细粮，这里的食物比较荤腥粗糙，刚开始肯定不习惯。好妹妹，我来这里是我自己选择的路，你又何必要跟我一起受苦呢？”
青荷道：“我是个孤儿，幸亏得养父母照顾才平安长大。后来养父母去世，我那哥哥心狠，把我卖入了宫中。织衣局的活计虽然苦累，倒也不难挨过。只是今年我已一十六岁，过几年岁数大了只怕会被遣送出宫，到那时候我无依无靠，不知道又会被我那狠心的哥哥卖到哪里。当初圣旨下来，我也曾转过自请和亲的念头，但终究是没那个勇气。后来皇后要选宫女服侍你，我当时想你如此勇敢，我跟着你，彼此也算是有依靠了。所以就跟你来了。”
素影听了伤及自身，不禁长叹了一口气。她握住青荷的手坚定地说：“妹妹，你如此信我，只要有我一日，我定好好照顾你。”
青荷感动地“嗯”了一声，不一会儿，就面带微笑的睡着了。
素影却久久不能成眠。从决定去和亲的那一刻起，她心志一直很坚定，可是现在，她心里还是忍不住地害怕和惊慌。她不想去服侍一个自己根本就不认识的男子，可既然选择了来和亲，这种事情就无法避免。饶是她心性聪明心中也是慌乱不已。
反反复复翻身好长时间，也没有想到办
', ' ')('法。天渐渐黑下来了，远远地听到那拉扎两个的欢笑声和小羊的咩咩声。
青荷这时候也被吵醒了，慵懒道：“那拉扎两个的汉语说得很好呢。”
素影兀自出神，轻声附和道：“是呢。”细思了一下青荷的这句话，脑中突然灵光一现，已经有了办法。
她一展笑颜，道：“咱们下去走走吧。”
青荷依言和素影下了楼，只见西方挂着一轮圆日正在缓缓下落，血色的余晖洒在金色的沙地上，甚是灿烂。天空蓝的像晶莹的宝石，而朵朵白云像仙女的裙带，那样无拘无束，飘然舞动，极是美丽动人。
素影从未见过这等大漠风光，不由得惊呆了。她情不自禁地吟道：“大漠孤烟直，长河落日圆。王维写的漠上景色，原来是如此壮观，非亲临不能感受至深也。”
那拉扎她们此时已然走近，向她行礼道：“侧妃饿了吧，我们把羊圈好便去做晚饭。”
素影摇了摇头，道：“不急。你们先忙你们的，我想一个人走走。”
喀曼丝急忙阻止，道：“晚上在沙漠中行走容易迷路，我陪侧妃去吧。”
素影见她年纪较小，脸上还带有些许稚嫩之色，心想正和己意，便欣然答允了。
两人并排走了一会，素影便问她：“喀曼丝，你几岁了？从前是在哪里做事的？”
喀曼丝回道：“我今年十五岁了。我和那拉扎姐姐以前都是服侍剌思可汗的。”
素影点点头，道：“那你应该对可汗有些了解了？他平时喜欢做什么？我看你汉语讲的这么好，你们可汗应该对中原文化比较感兴趣吧？”
喀曼丝笑道：“侧妃真聪明。可汗命令我们一定要把汉语讲好，说这叫什么‘知己知彼，百战不殆’，反正我也不懂。他平时喜欢喝酒，吃肉，读书，最近迷上了个什么孙子兵法，整天发牢骚说太难了看不懂，真是笑死人啦。”
素影听着她银铃般的笑声，心里踏实了不少，又道：“剌思可汗平时一定对你们很好吧？”
“对啊！他是全天下最好的可汗，他爱我们每一个子民，就像爱自己的儿女一样。我们会永远拥戴他，爱护他，就像爱这轮太阳一样！你看！”喀曼丝指着太阳兴奋地说道。
素影微笑着附和了下，心里安定了不少。这个可汗的性情应该是比较温和的，这样就不用担心他会用强。他对中原文化这么感兴趣，还学《孙子兵法》，嘿嘿，野心还真是不小呢！不过这样更好，有了对付他的策略。转瞬间素影心中已经转过了无数的念头，脑海里已经有了主意。于是她道：“天色不早了，我们回去吧。”
两人回到住所时已经是暮色四合，青荷她们早已做好晚饭在等待她们了。
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