凤仪宫内，外邦朝贺时送上的要异域檀香漫漫地散着嫋嫋烟气，一殿宫女屏声侍立，神态虔然。往里望去，只见沈灿若正凝神落笔，挥毫泼墨。他的动作和缓又不失大气，端的是一派大家风范。
鬓边流苏垂落，若即若离地随动作而拂动。李鉴挥手，苏恩将本欲出口的传报吞回去。李鉴站在门前，没有进去。里面的人只注视着那人的动作也都没有发现皇帝的到来。
过了一些时候，沈灿若将笔放下，寒烟上前小心地合起纸张的边缘，只见上面写着是“兰亭序”笔锋细微，处处皆显出笔者极高的造诣。沈灿若抬起头来，看见门边的人，微微一笑欠身道：“臣妾恭迎皇上。”宫女这才反应过来，齐齐跪了下去“恭迎皇上，请皇上恕罪。”
“都起来罢。”李鉴道“怪只怪梓童的字写得太好，你们看呆了也是情有可原。”两人落座后，苏恩将奏折奉上，沈灿若仔细翻看着，然后与李鉴就其中一些问题进行讨论。
他言语不急不徐，朱笔批注于后，言简义赅。苏恩有一种错觉，眼前这个人并不是一介女流的皇后，而是治国安邦的名相。
他有点明白皇上不设丞相之职的原因了。此二人并坐议政的情景，就像一副美丽的画，深深地刻在了苏恩的脑子里。
“武举一事，虽有兴武之嫌，然利大于弊。一则可定国安邦，免于外族侵扰；二则可居安思危，使国内永享太平。未知皇上意下如何？”李鉴醒过神来“呃，是，朕也是这样想。”
“原来皇上是要考臣妾，是臣妾班门弄斧了。”沈灿若放下奏折，柔声笑道。怎么回事…有点不对劲。李鉴望着近在咫尺的人，觉得之间的距离像是隔了很远很远。
侍从们都已退下，光洒在宫内的各个角落，纱幔隔开的空间，让人忆起江南杨柳的风姿。沈灿若缓步走到窗边，雕刻的镂花精致细腻，窗外树阴鸟鸣相映成趣。李鉴轻声唤道：“灿若…”
“时候不早，皇上该走了。”“走？朕要走去哪里？”沈灿若回头“浮香殿。”李鉴张了张口，说不出话来。他看到沈灿若的唇角微微颤动，他又伤害到最爱的人了。
“蝶妃还在等您呢。”沈灿若欠身“臣妾恭送皇上。”李鉴扶住他“灿若，你听我说──”“皇上！”沈灿若道“您既然已经封她为妃，她就是皇上的人了。问蝶品性纯真，请您千万善待于她。”
“朕封她为妃是为了保护你，朕不希望你成为众矢之的。”沈灿若道：“难道皇上以为，为了保护我而伤害另外一个无辜的人的作法，我会同意吗？皇上，你太瞧不起沈灿若了！”他拂袖转身，深吸一口气“恭送皇上。”
李鉴握紧双拳，他无计可施，只得先行离去。御驾离开之后，寒烟领侍女闭户关门，来到内室，看见从窗外飞来一只小鸟落在沈灿若伸出的手掌之上。
那只鸟儿只是随处可见的小雀，灰色的羽毛，毛绒绒的脑袋，很不起眼。沈灿若看着它，轻声道：“你也找不到回去的路了吗？没关系，先在这里歇一歇吧。”
鸟儿歪着头，几声鸟鸣，它振翅而起，飞到看不见的地方去了。沈灿若望过去“原来是你母亲唤你了。”
他勾起嘴角，微微一笑。夕阳染上了窗台，像往常许多日子一样，日复一日，年复一年，周而复始地在它的轨迹上行动。寒烟站在那里，她的小姐，她的公子，她的娘娘，不同的身份，不同的地方，过着同样的高墙之内的生活。
鸟儿尚有翅膀，可以一飞冲天，他呢。次日，皇上留宿浮香殿中宫失宠的消息，像长了脚似地传遍了宫中各个角落。环翠阁内，季银儿恨声道：“好你个谢问蝶，平时不声不响，却来阴招。
跟我抢人门都没有，我若不给你点教训，你就不知道天高地厚了。”当日，谢问蝶正由冷月荷塘去往凤仪宫，在半路上之却遇到了面色不善的季银儿。“哟，我还以为谁呢？原来是蝶妃娘娘，真是失敬了。”“不，不敢当。”
谢问蝶低下头，欲绕开她而行。季银儿身形一晃，又挡在她前面“蝶妃娘娘这是去哪啊？手里拿的是什么？”
谢问蝶将东西往怀里收，却被季银儿一把抢了过去，她打开一看，是一张张画满阵势的棋谱。她撇撇嘴“这什么鬼东西。”然后往地上一扔。
“啊，我的棋谱！”谢问蝶惊声道，伸手去捡。但棋谱被风吹起，四下散开，还有几张飘到塘中。她只顾拣拾，没有看清脚下，不小心踏空了。
侍女们都跟在后面，见此情景一拥上前相救，你推我拉谁也没挨近她的身体。只听扑通一声，谢问蝶掉入水中，她挣扎着往上想抓住什么，但是水往嘴里灌。
她大声呼喊，眼见着要沈下去。季银儿吓了一跳，紧接着她脸上露出狰狞的微笑“这可是你自找的。”