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接下来是乔履谦的一封奏折,是劝谏正宪帝不可随意微服出行的,所指自然是动物园一事。祁翀摇头苦笑,走了个林仲儒又来了个乔履谦,偏偏你还不能说人家说的不对,置之不理也不妥。无奈之下,正宪帝也只能虚心接受批评,又客气地赞扬了老阁臣几句,当然他也并不打算今后就真的老老实实将自己关在宫里。
江南柳明诚的奏章汇报的是赈灾及大运河疏导一事,这倒是祁翀目前最关心的,因此他逐字逐句看完奏章及内阁蓝批,又在后面详细写上自己的朱批。其实柳明诚办事是极有条理的,并不需要他过多嘱咐,只是祁翀觉得柳明诚自去江南后便与他有些疏远,故而有意多些交流罢了。
正聚精会神之际,韩炎打断了他的思绪。
“陛下,宋伦他们抓到了!元明已经将人带回去审问了。”韩炎的声音中透着兴奋。
“哦?快说说!”祁翀没想到事情进展如此顺利,也是十分高兴。
“奴婢假称怀疑动物园有人意图行刺齐王,将管事、杂役等大部分人拘走,只留下少数饲养员看管动物,然后暗中布置人手潜伏在动物园。昨夜,那只雕果然又出现了,一直在动物园的一处上空盘旋,随后便有几十人偷偷潜入动物园,直奔那个地方而去。奇怪的是他们手里拿的不是刀矢,而是镢头、铁锨、铁镐等物,就在他们奋力挖地的时候,被元明、奉朔他们一举成擒,那只虎雕意欲逃走也被奴婢射杀了。”韩炎笑着简述了经过。
“他们在挖东西?”祁翀愈发糊涂了。
“是啊,奴婢也觉得奇怪,所以抓人之后便让孩儿们继续挖了下去,挖了整整一夜,结果在挖到了三尺深的时候真的发现了一个大铁箱子——哦,其实也不是铁箱子,初看是铁的,其实是表面涂了一层黑漆,打开以后内层就露出了金色——那竟然是纯金的!您猜里面装的是什么?”韩炎又卖起了关子。
“是什么?”祁翀的兴致再次被他吊了起来。
“是重华阁失窃的珍宝!”
“重华阁?重华阁何时失窃的?”祁翀一脸懵。
“那时候陛下还小,自然是不知道此事的,”韩炎解释道,“那是仁宗皇帝登基之初,国丧期刚过,一日,值宿的禁军发现重华阁附近有人行迹可疑,遂上前盘问,发现那人是个小内待。因见他慌里慌张,又欲遁逃,便将他拿下了,从他身上搜出了几件珍宝。禁军知道事情不小,便将人送至御前,可那小内侍竟在押送途中挣脱束缚撞墙自尽了。”
“在禁军控制之下还能自尽?”祁翀顿时觉得其中有问题了。
“说的是呀!仁宗皇帝自然也不信,及至看到那些珍宝就更生气了。别人不认得,他还能不认得吗?仁宗当即便带人去重华阁查看,结果发现大概数百件珍宝不见了,大概能占总数的将近一半!仁宗大怒,当即将值守内侍全部拿下拷问,结果很快便有人供出乃是当时的左班都知所为。可等禁军去抓人的时候,却发现此人已经悬梁自尽,留下遗书承认了指使小内侍监守自盗,窃取重华阁珍宝的罪行,却并没有交待这些被盗珍宝的下落,此案遂成悬案。”
“好一个杀人灭口、死无对证啊!”祁翀冷笑道,“之后薛尚便正式接任左班都知的吧?”
“正是,如今看来应该都是薛尚所为!”
“可是盗取珍宝数百件这应该不是一日之功啊,这么久难道就无人发现吗?”祁翀百思不得其解。
“奴婢当时也是这么想的,后来倒是听别人闲聊时提过一嘴。当时正值世宗皇帝病重,根本无心赏玩那些珍宝,彼时还是太子的仁宗皇帝又离宫在外,因此宫中无人有权开启重华阁;直至仁宗即位,他素来不喜奢华,又因守孝之故,更不会在孝期耽于玩乐,去把玩些什么奇珍异宝,因此,重华阁竟有两年多的时间从未开启过,这就给了那些蠹虫可乘之机。”
“原来如此!”祁翀点点头,又好奇地道,“说了半天奇珍异宝,到底是些什么呀?还不赶紧抬上来看看?”
韩炎忙命人将箱子抬上来,却见八个壮汉用了四根碗口粗的竹杠才将一个箱子抬了上来,倒不是箱子有多大,主要是纯金材质,重量极大。
箱子还未打开,一股奇异的香气便扑鼻而来。
“什么东西这么香?”祁翀吸了吸鼻子问道。
“回陛下,是一块‘龙涎香’!”韩炎打开箱子指着最上面的一块灰褐色蜡状物道。
祁翀两根手指捏起那块拳头大小的奇异香料,想到这东西的来历,又赶紧放了回去,满脸的嫌弃。
箱中剩下的东西却令他微微有些失望,不过是些珠宝玉石、水晶玛瑙等俗物,珍贵倒是珍贵,但除了装饰妇人头面之外也并无太大用处。
“不是说有数百件吗?这也没那么多呀?最多五六十件而已!”
“哦,怨奴婢没说清楚,”韩炎忙解释道,“不止一个箱子,周围还有呢,还在挖,奉朔在现场盯着。”
“哦!”祁翀轻轻点头,“那这么说宋伦是冲着这些东西来的?舍命不舍财呀!”
“宋伦不是贪财之人,而且他如今任扶余绣衣使——呃,大概便跟奴婢的差事差不多,想来也是依旨行事的。”
“扶余丰璋?他要这些珠宝做什么?难道是——缺钱?”祁翀心中闪过一丝疑惑,“你去问问小滕,扶余朝廷是不是很缺钱?”
“是,奴婢这就去!”
韩炎照旨去了趟枢密院,跟滕致远谈了几句便欲回宫,又想到此处距离镖局不远,自己也有日子没去过镖局了,看时间还早,不急于回宫,便打算去镖局看看慕青。
慕青本来已经搬去韩炎那处宅子居住了,不过最近儿子到宫中当差去了,女儿欢欢又被大长公主府的婉莹小姐接去住了,她一个人也懒得跑来跑去,便索性也住在了镖局。
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