两亿英镑？这些英国佬还真敢要啊。
大楚皇帝郑国辉听到英方传来的明确信息，忍不住失声笑了，吩咐帝国外交部门继续秘密磋商。
这玩意儿不是一天两天的事儿，也不是到菜场去买菜，得按着性子慢慢的谈。
谈得成谈不成，总归是个途径吧。
如同原来历史上一般无二，澳洲于1901年1月1日宣布独立，成立澳大利亚共和国。
以昆士兰州为首的华人民众，并不满意澳大利亚独立的现状，随即组成了四州联盟，公开宣布心向大楚帝国归附的愿望。
至4月初
四州联盟与以维多利亚州为首的澳新联盟彻底闹掰了，威胁宣布不排除脱离澳大利亚，四州联盟单独归附大楚帝国的迫切愿望。
以白人为主的澳新联盟则在临时首都墨尔本发表强硬对抗政策，随即墨尔本爆发了华裔民众为主的暴动，引来了英国驻军的镇压。
暴动导致37名华裔群众的死亡，四百多人受伤。另有6名英军死于枪战中，二十几人受伤。
这引来了楚、英两国政府的高度关注，纷纷指责对方，直接下场开撕了，令澳洲形势更加混乱。
到了7月份
实施宵禁的墨尔本的情势愈发的紧张，导致数千名白人富商携带家眷逃离，就近前往英属海峡殖民地。
看热闹不嫌事大的德皇威廉二世高兴的宣称；“英国佬遭遇到东方人可耻的背叛，这种结局，在许多年前就埋下了祸根。几十万白人无论如何也无法抵挡550万东方人的进攻，这真是一个屡现奇迹的时代。”
英楚两国关系因此遭遇到巨大波折，双方外交部门互放狠话，唐宁街10号简直焦头烂额，其政策遭到了英国民众的广泛质疑。
8月3日
大英帝国拥有卓著威望的维多利亚女王陛下，在出席汉普顿宫一年一度的皇家夏季马球赛期间，对外公开表示；
“楚国皇帝是英国的老朋友，两国间拥有长达三十多年的亲密友谊。对于当前出现的短暂分歧，相信这位睿智的楚国皇帝有足够的政治智慧，来解决这场外交争端。”
维多利亚女王陛下为该事件定下了调子，是一场“外交争端”，而不是你死我活的尖锐矛盾，用不着喊打喊杀。
以泰晤士报为首的英国报纸舆论随之转向，减少了刊登激进保守派政客的言论，尤其是挑拨民众情绪的战争倾向。
转而刊登了许多主张理智解决澳洲危机的政客言论，降低了调门，并表示伦敦政府为此正在做持续不懈的努力。
在国内外形势的压迫下，唐宁街的主张出现了明显退让。
马尼拉
大楚皇宫
“8500万英镑，联哪有那么多钱？”大楚帝国皇帝郑国辉苦笑着摇摇头，挥手示意李经羲退下，他要单独待一会儿。
8500万英镑相当于4.25亿银洋，楚国皇室确实富可敌国，可一下子，真拿不出来这么多钱。
别说4.25亿银洋了，就是三分之一都拿不出来。
为什么？
大楚帝国皇室的钱除了日常开支以外，过半部份都投入了金融和固定资产投资领域，这包括补充几大皇家银行资本金，在海内外广泛购置物业，北方神州的文玩字画和战争债券等等。
仅八国联军入侵以来
楚国投入到北方神州抢救性的购买资金，就高达数千万银洋之巨，购买的陶瓷，书画，文玩和珍本典籍数以百万计，都是用万吨货轮往回拉。
仅在京城，南风堂就设置了二十几处收购点，将八国联军官兵抢劫而来的文玩字画大量收购，各种老的东西一概不拒。
有知情者做过统计
不包含金银，楚国收购的这些文玩珍宝和字画，超过八国联军劫掠总量的七成多，这个数字只低不高。
毕竟那些洋人官兵对这些华人的文物不感兴趣，他们感兴趣的是英镑，法郎和德国马克，以及亮闪闪的银洋，这可都是世界级的硬通货。
他们抢劫也只是为了求财，何不就地兑换呢？
于是，就能看到这样的奇景。
那些疯狂抢掠的八国联军士兵，将大量的古籍善本，珍贵瓷器论磅的售卖，一磅只值一个银洋，还有很多普通的直接不收，那就白送了。
有很多北方腐儒官僚痛心疾首，愤怒的指责楚国“助纣为虐”“不当人子”“为红番鬼佬所用，无颜见江东父老”云云。
话说回来
他们看不见这古老的神州因何遭受空前的灾难，也看不见清廷腐朽昏庸的统治，看不见数以百万计逃难的人群，只是一味的责怪楚国助纣为虐。
好像一个怨愤情绪的宣泄口，胡乱的就怪罪起来。
大楚帝国皇室方面倒没有受到这些流言蜚语的干扰，持续的拨出巨款，在北方神州收购海量的文玩古物，运回帝国本土珍藏。
这也为下一步本土七岛的文物发现，奠定了坚实基础。