('
新的一天来临，辛西娅依旧没能提起精神来。
她早晨醒来的时候，父亲似乎已经回房间去睡了。
又一天过去了。
消极一点来想，她又衰老了一天，距离演员生涯的终结又近了一天。
对了，昨天爱芙罗黛蒂小姐说，还有二十七天，今天恐怕就只有二十六天了。她一想到这个，心情更沉重了——她难得有谈得来的朋友，但她很快也要失去她了。
辛西娅简单地洗漱之后，从厨房拿了一点东西果腹，接着她便换上外出的衣服，提着自己的小包，踏上了前往那条小巷的路。
在走向爱芙罗黛蒂小姐所在的那家店时，她的心情不可思议地变得高昂和快乐了起来。那里不是她的家，却能令她放松下来，安心下来，那里没有她的家人，却有温柔的朋友和温暖的红茶。
至少，那里不会让她感到难过。
辛西娅很清楚，自己不该为这种事感到难过的，这不值得。但她确实很难控制住自己的感情。幸好她躲避得及时，没有被打到，幸好昨晚哭得不多，眼睛没有肿。被别人发现她的家庭问题是一个麻烦，影响到演出又是一个更大的麻烦。
她之前以为，爱芙罗黛蒂也许会是一位养尊处优的富家小姐，但清晨，那家古怪的杂货店内亮起的灯令她否认了自己的想法。
天色都还没有完全亮起来，在这么早的时间就开店，她就算只是在帮店主看店，也显得十分认真和负责，难怪店主能够信任地把店铺托付给她。辛西娅站在店门之前，突然想起要看一眼招牌，但她居然没找到这种东西。
难道是因为这家店才刚刚开起来，还没能来得及定制招牌吗？她很快就抛开了这种无关紧要的问题，深吸一口气，慢慢地推开了店门。
今天，爱芙罗黛蒂小姐居然在一楼。她听到门后铃铛的响声，像是早就预料到了是辛西娅一样，笑着转过身来：“早上好。”
“早上好。”辛西娅在看到她的那一瞬，长长地松了一口气，甚至产生了类似庆幸的情绪——还好，她还在这里。
她似乎有点开始依赖爱芙罗黛蒂了。这也许是因为，她已经很久都没有过能和她心平气和地交往、只是轻松地一起喝茶和说话的朋友了。在剧团工作的生活繁忙得令她喘不过气来，总会有旧成员离开，又总有新成员加入，勉强维持目前的人际关系对于她来说已经非常困难了，而且，她也一直都想要剧团成员以外的朋友。
能和面前这位温和又有修养的女士成为朋友，就算仅仅只是做一个月她用来排遣寂寞的对象，也令辛西娅感到很开心。
“今天我准备了牛奶和红茶乳酪蛋糕。”女人微笑着，放下手中装着草药粉末的玻璃瓶，领着辛西娅缓缓地登上二楼：“你喜欢甜的东西吧？”
乳酪蛋糕！辛西娅在听到这个词的时候甚至有些激动和震惊，她很快便不安起来，这是她很喜欢，但平时又舍不得购买的食物。她深吸一口气，回答道：“是的，我很喜欢。”
切成三角形的乳酪蛋糕被盛在精致漂亮的瓷碟里，配了银色的小勺子和小叉子，看起来好看又美味。但它看起来太高级了，辛西娅总觉得有些心虚。
她平时其实很少吃甜食，剧团的女演员一向吃得不多。今天就算破例，偶尔吃一次，也……
冰冰凉凉的乳酪蛋糕入口时带着丝滑醇厚的口感，红茶的香味、微微的酸味和甜味完美地融合在一起，这可能是辛西娅吃过最完美的蛋糕了。
“如何？这是一位朋友做多了分给我的，我还没有吃过呢。”女人笑着这样说。
这其实是昨晚爱芙罗黛蒂从骑着扫帚经过繁星城的魔女朋友身上搜刮的。布莱妮身上一向带着数量远超一般人想象范围的甜食，她在推开这家商店的门来购买补给品，却看到爱芙罗黛蒂的时候，毫无礼貌地发出了惊恐的尖叫声。作为赔礼，爱芙罗黛蒂毫不客气地伸手问她要了不少甜品，这样她就没有必要为她今后和小羊的早餐要吃什么而发愁了。
魔女难得地对自己的早餐时间产生了期待。
她温顺的、无害的、可爱的、柔软的小羊羔，会乖乖地自己来找她玩。
舞台上的魔女看上去神秘、冷酷又美丽，脱下假发和戏服的辛西娅却和那样的角色截然相反，温柔得甚至显得有一点懦弱。
但那又不是纯粹的、无聊的善良和温柔。爱芙罗黛蒂并不认为舞台上的她与舞台下的她毫无关联，不如说，吸引了魔女目光的，正是舞台上的魔女令人惊异的表现。
辛西娅应该没有接触过魔女，但对方在舞台上的表现却奇迹般地像个真正的魔女。爱芙罗黛蒂确信这并不是台词或是演技方面的问题。她从辛西娅身上隐约感受到了某种她很熟悉的特质，这种特质将会怎样在辛西娅身上表现出来，加以引导或是袖手旁观分别会导致怎样的发展，都是令人非常感兴趣的课题。
“真好吃，这是我吃过最美味的乳酪蛋糕。”少女脸上的是纯粹的笑容，她的眼睛亮亮的，看起来放松而愉快，这块蛋糕
', ' ')('似乎成功地讨取了她的欢心。
爱芙罗黛蒂也微微笑了起来，她望着少女脸上纯真的笑容，又回忆起舞台上魔女在剧中某处露出的朦胧微笑，越来越期待未来会发生的事情了。
“新剧发生在拉尔特郡，爱芙罗黛蒂小姐有去过吗？”辛西娅的眼中带着某种期待，爱芙罗黛蒂看得出，她其实并不是那么想听拉尔特郡的事情，辛西娅似乎只是想多和她说说话。
拉尔特郡……是那颗紫红果古树在的地方吧？爱芙罗黛蒂一边思考着要把自己的旅行经历去掉哪些部分讲述出来，一边笑着道：“我们已经是朋友了，你可以直接叫我……嗯……”她停顿了一下，带着有些微妙的表情，她本想说“爱芙拉”，但辛西娅以为她在烦恼，便用不确定的语气提议道：“爱芙？”
爱芙罗黛蒂微笑着点了头。
现在还叫她“爱芙拉”的，只有这家店的主人艾伯特了。她并不是太喜欢被这样称呼，这总会让她想起，在很多年前，会这样称呼她的人还有十个左右。
活到现在的，只有爱芙罗黛蒂一个。
“好的，爱芙。”得到某种许可的辛西娅觉得胸口好像有什么被融化了，她很少这么高兴了，在一瞬间，她兴奋得几乎想要笑出声来。女人看起来总是那么优雅，脸上一直都有着礼貌的微笑，这让辛西娅难以读出她的情绪，难以判断对方对自己的看法。但既然现在对方愿意自己叫这个，至少算是现用名的假名的昵称……也许，她确实已经被承认是爱芙罗黛蒂小姐的朋友了？
爱芙罗黛蒂对她微笑颔首。
加上这位只能短暂相处的朋友，现在会叫她昵称的活人总算是变成两个了。
好了。她终于决定好了——把来抢夺果实的魔药学阀的老头子们改成强盗，不就可以顺利地让辛西娅理解这个故事了吗？
伊芙琳又背错了一段台词，准确地来说，她跳过了好几段台词。今天她似乎有些魂不守舍，这是她在第三幕中犯的第五个错误了，导演林赛女士变得暴跳如雷，抓着她开始大骂现在的年轻人不懂努力不求进取，男主角托马斯在旁边试图打圆场，被她一起狠狠地骂了。
辛西娅叹着气，垂着头开始等待。她在剧团待了这么多年，这些老成员的脾性她就算不是一清二楚，也都早有耳闻。林赛女士对辛西娅来说不算陌生，她是一名优秀的资深导演，而她的优秀恐怕正是来源于她对自己和身边所有人一丝不苟的严苛要求。并不是所有人都能适应这份严厉，没错——至少伊芙琳看起来不行。
大家一向都对这位十五岁的少女演员很宽容，伊芙琳很少被这样严厉地教训，她看起来快要哭了。辛西娅感到有些后悔：也许刚才她应该拉住托马斯，林赛女士最讨厌有人在她说教的时候插嘴，这一点她也是知道的。
旁观的伴舞演员们也都低着头，谁都不想被抓住，成为下一个迎接狂风暴雨的“幸运儿”。
平心而论，辛西娅觉得自己是捏着鼻子把台词背下来的。天知道编剧们在做些什么，团长又在想些什么，这个剧本实在太糟了。因此，她对无法背下台词的演员充满了同情。
她试图想点开心的事情让自己的心情轻快一点，她很快便想到了今天早晨爱芙罗黛蒂小姐对她说过的旅行趣闻。据说拉尔特郡的某个大瀑布下，有一棵美丽的参天古树，它每年都会结出一些甜美的果实，就在爱芙罗黛蒂小姐准备采摘一颗果子的时候，几个蛮不讲理的老人家出现，声称那棵树属于他们，甚至还对一位淑女施加暴力……最后他们全都被爱芙罗黛蒂小姐教训了一顿。
辛西娅回想起爱芙罗黛蒂叙述这件事时的神情，便忍不住会心一笑。当时女人带着愉快的微笑，满脸快意地叙述着几个老人被迫在她面前坐成一排听她讲道理的情景，辛西娅觉得，那样的场景看上去一定很有趣。
想过了这些，她又开始想今天早晨的乳酪蛋糕。那实在是太美味了，她问了好几次爱芙罗黛蒂那是从哪里买的，对方坚持说那是朋友给的，辛西娅便不知该如何支付蛋糕的费用。她发觉爱芙罗黛蒂小姐不希望她太在意金钱方面的事情，便只好绞尽脑汁地想该拿什么来回报对方。
看起来神秘而富有的女人会缺少什么呢，辛西娅总觉得自己什么都给不了对方，甚至有些害怕看起来十分富有的对方嫌弃自己穷酸。如果对方真的只是感到寂寞和无聊……那就算和她聊天的不是辛西娅，也是无所谓的吧？
想到这一点，她不知为何，开始变得沮丧了。
爱芙罗黛蒂对她来说，是相当神秘的人物。虽然她总是和辛西娅聊天，但她几乎从来不提及自己的出身，辛西娅不知道她来自哪里、今年几岁、有什么样的家庭、从事什么样的工作。平心而论，想知道这些，对于一个只能和她聊一些无关紧要的事情的普通朋友来说，似乎有些过界了，但辛西娅真的好想知道这一切。她平时明明知道该如何收敛自己的好奇心，但在面对这位神秘而美丽的女士时，她甚至对女人日常生活中的任何一个小细节都感到渴望。
那也许就是艾森曾经玩笑
', ' ')('般和她提过的所谓“神秘的芳香”。这似乎是某种写作理论，当作者在某个角色身上设置越多的谜团和悬念，读者就会对这个角色越感兴趣。这换到现实生活中，也许也是相同的。也许是因为女人的刻意隐藏，辛西娅轻易地就对爱芙罗黛蒂的一切产生了莫大的兴趣——甚至有些过界的兴趣。
她现在似乎一个人住，她和这家店的店主真的只是朋友吗，她结婚了吗，她家里还有没有其他成员，她喜欢什么样的东西，什么样的食物呢？她有什么爱好，又会喜欢上什么样的人呢？
辛西娅承认，她对拥有一位关系亲密的友人感到非常渴望，她迫切地想要了解她，想要和她变成更加亲近的密友，想和她变成能互相分享秘密的亲密关系。
但既然爱芙罗黛蒂没有向她透露更多的个人信息以及隐私，那就说明辛西娅对她来说只是一名普通的朋友，并不那么值得她托付她的秘密。辛西娅明白这一点，但她就是不受控制地想要去探究这一切。她也为自己这种莫名其妙的求知欲来源于什么而感到困惑，在思考了一阵后，她得出了结论：这也许是因为，爱芙罗黛蒂实在是太接近她理想中的女性形态了。
不，也许，不该说是“理想中的女性形态”，而该说是“理想中的自己的形态”。
女人几乎具备了一切辛西娅所憧憬的特质，她美丽而优雅，谈吐高贵又令人舒服，她看上去见多识广，知识渊博，拥有着神秘的身份，又十分富有。辛西娅也希望自己有一天能够拥有像是她那样，似乎能轻易地解决所有困难的悠然态度。
爱芙罗黛蒂就像是从她的幻想中走出来的角色，她有着黑色的长发，容颜美丽，神秘又强大，就好像……就好像魔女一样。
就像是，辛西娅在舞台上，在人造的森林和星空之下穿行之时，会扮演的那个角色一样。
这说出来似乎很荒谬又很可笑，但她确实想成为那样的人。
魔女美丽、坚韧而冷漠，却并非完全冷酷无情，只会对特定的对象展现出慈悲与柔情——如同她儿时的模糊幻想。
现在她正在工作，但辛西娅无法控制自己的思绪，她不断地想着美丽的女人，不断地想着那间神秘小店中的“魔女”，她好想再和她说说话，也许，也许……
下午的时光在纷乱的思绪中悄然流逝，转眼间便到了晚上，辛西娅在走出剧场的后门时，忍不住长长地吸了一口气。
今日《魔女》停演，辛西娅可以在排练结束之后便回家休息，但她现在满脑子都是那间偏僻小巷中的小店。
于是，顺理成章地，她在不知不觉间，又来到了这里。
辛西娅带着微微恍惚的表情，再一次拉开了这扇门。
就连门后铃铛发出的响声，都能轻易地动摇她的灵魂。
“我听到有人说，”爱芙罗黛蒂微笑着抛出了话题：“《魔女》的女演员就像真正的魔女一样。”
辛西娅正有些紧张地用精美的小匙搅拌着漂亮茶杯中的茶和奶。她抬起头来，有些茫然地看了看女人，然后忍俊不禁地笑了起来：“怎么会呢。”她被这个说法逗笑了，剧中的魔女确实有着她所向往的特质，但她却没有可能成为那样的人。
“如果我真的是就好了。”辛西娅终于还是没有忍住，说出了可能有点奇怪的真心话。她很清楚，普通语境中的魔女是邪恶又可怕的，在几十年之前，魔女会被教会的圣者用神圣的审判法从人群中找出来，然后处死。但既然爱芙罗黛蒂也看过《魔女》，那她应该能理解辛西娅的意思吧？
“嗯？”女人没有对他的发言表现出震惊或是厌恶，她微微歪着头，微笑着问：“为什么，魔女有什么让你向往的地方吗？”
“魔女的魔法能做很多事吧？”既然对方问了，辛西娅便不再顾忌，放心地开始诉说自己幼稚的幻想：“能变出金子，能改变人的心意，能让什么人爱上另一个人——”
这倒确实可以做到。爱芙罗黛蒂微笑着颔首，继续聆听着少女的话语：“也许还能翱翔天际，还能长生不死，这样的话……”
少女说到这里，突然显得又些扭捏：“我想……至少，我还能去更多地方，见到更多的人，经历更多美好的事……也许……”
“也许，那之中就会有……”辛西娅犹豫了一下，她觉得已经二十岁的她要在日常生活中把这样的话说出口实在太羞人了，但迎着女人温和的、似乎带着鼓励的眼神，她还是小声说了出来：“美好的邂逅……？”剩下的半句话，她还是没能说出口。她还记得以往的某部剧本上的台词：旅行会带来美好的邂逅，与甜美醉人的爱情。
“爱情。”爱芙罗黛蒂重复了一遍这个词，她弯起嘴角，甚至觉得有点好笑——已经很久很久没有人在她面前提起这个词了。诸位魔女似乎都对这个词抱有敬而远之的心态，甚至羞于将它说出口，爱芙罗黛蒂倒是不太相信这些。她支起手肘，把下巴搁在手背上，笑着问：“你相信爱情吗？”
她原本以为，这个年纪的少女应该会毫不犹豫地点头，笑着回答说每个人
', ' ')('一定会遇到属于自己的那份爱情，但辛西娅的反应有些出乎她的意料，少女犹豫了一阵，才不确定地道：“我……我不知道，也许，也许会有吧。”
她的反应很有趣，爱芙罗黛蒂自然地开始了下一个话题。其实这是她突然想到的问题，因为觉得很有趣，所以她便无所顾忌地问了出来：“这么说来，你有什么愿望吗？”她望着迷惑不解的小羊，解释道：“在我的故乡，据说是可以向魔女许愿的。”
“像是神灯传说那样可以许三个愿望吗？”辛西娅喜欢听异乡的风土人情，偶尔有空去市民图书馆时，她也对游记类的书籍特别感兴趣。她想，就算她本人去不了那些地方，从书中读一读，然后在寂静的夜晚抱着枕头幻想，也不失为一种乐趣。而面前的爱芙罗黛蒂小姐是真正来自异乡的旅人，她迫不及待地想要听更多。
倒不至于有三个愿望那么多，也并不是许了愿就一定会实现，不过爱芙罗黛蒂看着她脸上期待的表情，还是决定先听一听对方的愿望，当作是消遣：“嗯。”她又抿了一口没有加奶和糖的红茶，才悠然问道：“那么，你的愿望是什么呢？”
辛西娅一点都没有察觉到自己面前的就是传说中可以实现愿望的魔女，她单纯地享受着无拘无束的茶话时光，在思索片刻后，很快说出了自己的第一个愿望：“嗯，首先……我想要改变人的心意，像是父亲与霍、”话要说出口之前，她突然意识到了什么，及时地把那个名字咽了下去。
令她意想不到的是，爱芙罗黛蒂轻松地笑了起来：“那个伯爵还是子爵的儿子吗？”
“是的，但是你怎么会……”辛西娅惊讶地看着她，女人只是优雅地虚掩嘴唇，轻声道：“知道这件事的人，可比你想象的要多。”
有这么多人知道这种事吗？辛西娅在一瞬间甚至感到有些绝望，她一点都不希望这种事情传开。她对那位贵族少爷一点意思都没有，她只想继续像这样在舞台上活动，不想做任何人的情人，也不希望成为那些桃色新闻的主角。她摇摇头，努力让自己不要再去想这些，强迫自己继续愿望的话题：“第二个愿望的话……既然是魔女，一定会骑着扫帚在天上飞翔吧？我也想试试飞到天上去，说不定还可以乘着风和鸟群一起飞，我想碰碰天上的云，然后像小鸟一样，想去哪里就去哪里。”
她的想法相当浪漫，爱芙罗黛蒂不禁反省了一下自己是不是随着年月的流逝变得越来越没有情趣了。她在十分幼小的时候，也想过要去碰碰天上的云彩，但当她真正能做到这件事之后，她一次都没有再想过要去做这件事，几乎所有的时间都花在钻研魔法和熬制魔药上了。
想要改变谁的想法非常容易，记忆修改和催眠对于魔女而言一点都不难，这种事就算只用魔药都能做到。飞到天上更是轻而易举的事情，虽然扫帚从舒适性上来说并不是最佳的载具，但偶尔用一用也不是不能接受。
“最后一个愿望，唔，如果可以的话，我想要美好的爱情。”辛西娅在把愿望说出口之后才发现有什么不对：“不，找魔女许这种愿望是不行的吧，故事里这种强求来的爱情都是悲剧结局。”她一边说着，一边笑了起来，没想到坐在她对面的女人却露出了若有所思的表情。
辛西娅想，她知道这是因为什么，她刚刚还对那个是否相信爱情的问题表现得模棱两可，现在却许下了这样的愿望，一定显得很奇怪吧？她以为女人会调笑她两句，没想到对方问出了她意想不到的问题：“这样三个愿望就用完了，你不想要金子吗？”
金子？辛西娅愣了一下，按常理来想，她确实应该许下愿望，让魔女给她许多金子，让她变得富有，但她第一时间想到的确实并不是这样的愿望。她又想了想，才找到了合理的解释：“金子是真的存在的，我以后确实有可能得到手的东西，当然不能浪费珍贵的许愿机会。好不容易遇到魔女了，许这么普通的愿望好像有点浪费。”
非常合乎逻辑。爱芙罗黛蒂缓缓颔首，轻易地理解了少女的想法：这么说，她认为，改变人的心意、飞向天空，还有拥有美好的爱情，都是不可能实现的愿望。
“爱芙呢？”辛西娅自然地把这个话题又丢给了爱芙罗黛蒂：“你会向魔女要什么呢？”
“金子。”爱芙罗黛蒂的回答不带任何犹豫，她笑着看向有些惊愕的少女：“不过，愿望确实不是该这样用的。”
这个说法似乎透露出了什么，辛西娅好奇地看着她：“在爱芙的家乡，这个问题有什么正确答案吗？”
“就我个人而言的正确答案……”女人优雅地抿着唇，顿了一下才答道：“应该是，‘请让我也成为魔女吧’。”
辛西娅这才反应过来：这样就可以自己为自己实现无数愿望了。她为这个意想不到的答案忍俊不禁：“这是益智问答吗，好狡猾啊，魔女真的会实现这种愿望吗？”
“说不定会呢。”爱芙罗黛蒂也笑了起来。
魔女只能实现一个愿望。
至于是否要实现那个愿望，要视魔女的心情而定。
今天爱芙
', ' ')('罗黛蒂的心情还算不错，不过，该为小羊实现哪个愿望，魔女还需要再考虑一下。
', ' ')