丰娘听了，捡了篮子鸡蛋，又抓了四只老母鸡，让林福送到胡家。
胡家回了两块衣料，丰娘很不好意思，过了几天，又让林福送了鸡蛋和大鸡，这回却是老母鸡和新长成的公鸡各两只，她叮嘱林福，千万别接回礼，林福果然不辱使命，给了礼物，溜烟跑了。
燕然听了林福的描述，很想笑，但想到胡明世才十岁，就要没了娘，心里又有些替他难过。
眼看就要过年了，胡家大门上，却贴出白对子。
丰娘教英睿祭奠的礼仪，让他带着杨小强去吊唁。
燕然看哥哥回来很难过的样子，不知道怎样安慰他。
“然儿，你不知道，胡明世哭的嗓子都哑了，两只眼睛跟烂桃子样，他娘身体不好，基本上管不了他，可是，活着总比死了好啊，死了，想见面都不成。”
“哥哥，你有空多陪陪他。”
“我会的，然儿，我看他人都木呆呆的，心里可难过了。”
燕然点头：“我心里也为他难过，可是，哥哥，你去了可不能陪着他哭，你要把他的心思转到别的地方才行，日子还得过下去，他抑郁过头，伤着身体可怎么好。”
“嗯，我明白。”
“可怜的孩子，还太小了。”丰娘也感叹了声，胡三太太她没见过，但胡明世这样明礼可爱，他的娘也该是个好人。
胡家人伤心难过，整个胡家庄的人都不敢大肆张扬地过年，但杜伯俭腊月二十坐着牛车回来了，依然带着小妾王氏。
徐氏这天穿了件暗绿格子细布褙子，王氏却穿着玫红绣凤尾花的，本来，人家就年轻漂亮，红色的衣服更衬托地皮肤细白，食指纤纤，徐氏又黑又瘦又老，穿得又差，怎么都觉得不像个正室，而像个仆人。
徐氏心里很憋屈。
没了丰娘，黄氏又装病，徐氏成了厨房的主力军，过年厨房活计尤其多，徐氏便给王氏派活儿，王氏头天把高粱杆儿做的盖帘烧焦了，第二天把自己的头发糊了撮，她大惊小怪地在院子里尖叫着，杜伯俭皱着眉头从屋里出来，脸色很不好，他说徐氏：“人家也是大户人家出来的，何尝做过这样的粗活?你也是，往年丰氏不个人就把厨房的活儿全做了?”
徐氏气得浑身颤抖，眼泪止不住扑簌簌往下掉。
“哭什么?”杜伯俭生气了，“你也三十多岁了，家里别的活计不用干，厨房的事儿还搞不定，也……，哼，瞧瞧丰氏，男人不在家，家都发起来。”
杜伯俭说这话本来就够诛心的，再加上那鄙夷不屑的语气，徐氏恨不得拿绳子把自己吊死。
徐氏哭了场，厨房的事儿还得干，她也是个心毒的，压不住男人，便拿捏黄氏。黄氏新寡，不能做祭祀的那些，家常饭还是不用忌讳的，对付丁氏的责骂，黄氏可以大哭小叫来对付，但对徐氏，她还没有什么办法，只好头上勒了条灰色抹额，出来干活儿。
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