戏伶们正在抹彩定妆，或是开目养神，戏班主见人乱闯，就要喝退。
“你家曲目呢？”少妇递过去一百五十两银票。
戏班主顿时两眼放光，一天能抵半月，他弯腰笑道：
“您说唱啥就唱啥。”
少妇颔首。
几出戏，只为一人独唱。
喧闹的园子，吴昔大口饮酒，他满腔骄傲都被击溃了，希望也被摧毁，自己荣华富贵，王姑娘都不会回心转意。
他不恨她。
而是秦弘博这个畜生！
你根本配不上她！
台上戏伶开腔，两袖飘舞，唱腔委婉动听，一曲《比翼双飞》唱出了恋人郎情妾意，如烈火烹油般炙热。
吴昔面色惨淡，愈加痛苦。
其实他以前很喜欢听双宿双栖之类的戏曲，在脑海里幻想自己和王姑娘多么琴瑟和鸣。
可今天，他知道戏中情戏永远不属于他。
曲终，台上换了几个男戏子，唱起了《同室操戈》，唱腔浑厚而杀意重重。
看客们叫嚷以示不悦，吴昔倒是沉浸其中，很自然联想到仇恨对象秦弘博，以往自己胆小懦弱，如今可是镇武司总旗，恨不得以权谋私一刀宰了那个畜生！
“真的唱到我心坎里去了，可是杀了畜生，王姑娘也不会喜欢我。”
吴昔身心俱疲，眼角不知何时有泪水划过。
台上几曲过后，看客走得差不多了，戏子唱起了《好汉上山》，断绝后路纳投名状，山上便无疑心。
吴昔听得入迷，突然如梦初醒。
他猛得腾起身，隐隐约约想到什么。
内心的仇恨仿佛被唤醒，最阴暗的想法再也遏止不住，一个念头渐渐在涌现。
没错！
没错，就是这样！
“我有大智慧……”吴昔放下几块碎银，“好曲，有赏！”
于是迅速离开。
二楼上，少妇注意到吴公子的脸色格外阴郁狠辣，如一条蓄势待发的毒蛇。
她又展开信纸，内容最末尾。
【点燃他人心隐藏深处的恶，给他指一条路，此事已成。】
“这就成了？”少妇迷茫。
她只做了两件事。
第一就是去吴府送药材、而后蹲守在吴昔常来的戏园。
简单到不能再简单。
……
吴府，书房。
“爹！”
吴昔一脸激动，颤声道：
“赶紧检举秦鸿贪污受贿，网罗罪名，让他去死！”
逆子语出惊人，吴大寿头晕目眩，咆哮道：
“你疯癫了？那是你秦叔，爹的拜把子兄弟！”
“爹知道你跟弘博之间的芥蒂，大丈夫何患无妻，你现在是官员，就等着媒婆上门提亲吧。”
吴昔依旧兴奋，尽量放缓呼吸，慢条斯理道：
“爹，必须交投名状。”
“你为何遭到排挤？你为何没机会领兵打仗？是因为你是降臣，还有一个原因，你没有彻底断绝后路！”
“为何整天跟秦鸿两个降臣抱团取暖？检举他，告诉朝廷自己跟过去掰断关系，国子监时常流传一句话，中举第一刀，先斩意中人，重新开始势必要告别过去。”
“况且，爹你肯定有秦鸿贪污的证据，而你们的关系，秦鸿必然也有你的把柄，他临死前会交给朝廷。”
“把柄交出去其实更好，受制于人，英明神武的圣人才会重用你，让你带兵打仗立功劳。”
吴大寿怒意渐消，在书房来回踱步。
他跟秦鸿一起举家叛逃西蜀，情同手足，他自然清楚秦鸿在太仆寺担任主簿贪污的手段。
“你怎么会想到这些？”吴大寿死死盯着他，这可是权谋之术，连他都愚钝不知。
吴昔没有隐瞒，老老实实说：
“戏院在唱好汉上山，同样也是纳投名状当山贼……儿子便联想到了，这一想，念头通达。”
“最重要的是什么？儿子初入靖安司，也需要一桩功劳站稳脚跟啊！”
吴大寿继续看他，冷笑道：
“还有呢？”
吴昔掷地有声道：
“作为秦家独子，秦弘博必然会流放边疆，王家肯定不容许女儿跟着，在她最悲伤绝望的时候，儿子会照顾她，慢慢获得她的芳心，这辈子非她不娶。”
说得坦坦荡荡。
一箭三雕！
如果直接杀秦弘博，事发后先不说自己有牢狱之灾，王姑娘肯定也不会原谅他。
但秦鸿贪污处死牵连儿子，那就怪不得旁人了。
吴大寿没说话，他知道昔儿是情痴，无药可救的那种。
“爹，你觉得呢？”吴昔问。
吴大寿沉默很久，念头萌芽而迅速茁壮生长，抬起头坚定道：
“昔儿，做官要狠。”
“借秦老弟项上人头，助我吴家平步青云！”</div>