('\t\t\t太子那边送来了十户下人，这都是合家为奴的，加在一起也有六七十人，可仍是不够用。这些日子府中来往走动的多是人牙子，带着一个个女孩儿供这户京城新贵挑选着。
因这一日香姨娘就过来找顾绮罗，恰好看见她出门，见她来了，顾绮罗便笑道：“我正要去找姨娘，不成想姨娘竟先过来了。”说完就让杏花去沏茶来。
两人回到屋中坐下，顾绮罗便道：“姨娘是不是为公中账上没有多少钱的事过来？”
香姨娘有些尴尬道：“可不是？其实我也知道，这些日子用了二少爷不少钱，只是……这二少爷封了候，不说别的，就是这人情走动，也不能像从前那样了，人家不说咱们没钱，倒要说咱们小家子气。再者，搬了家，添置了那么多东西那么多下人，哪样不要钱？我如今想着，还是得奶奶帮着填补一下，等过些日子，事事妥帖了，咱们便该俭省起来，不然拿什么支撑这侯府的日常开销？”
顾绮罗笑道：“先前我就和二爷说了，但因为这些日子忙碌，所以还未来得及和姨娘说。一家人不分彼此，如今二爷因为有北边一些贵重的东西，所以得了不少银钱，理应拿出一部分入在公中。……”
“这个使不得，府里有地有庄子还有几家店铺，怎么能用你们出钱入公中？解一时燃眉之急就好，若成了常例，却不妥了。大爷的钱和赏赐什么的也不入公中，江中那个毛头还没赚钱，这只要二爷贴补公中，太不公平了。”
顾绮罗不等说完，香姨娘便郑重拒绝，却听她笑道：“大爷做的那个官儿，咱们还有什么不明白的？一年的月钱加赏赐，也就刚刚够花罢了。大奶奶身子不好，零花的地方也多，都是一家人，公中该出钱帮忙。怎么还好和他们要？三爷更不用说，他还没赚钱呢。可我们爷就不一样了，上次拍卖，就得了几十万银子，何况还有那么些宝贝。大不了再搞次拍卖，每年拿出一成来给公中花用也就足够了。”
香姨娘倒是真心动了，萧府的地和店铺要支撑起一个侯府的花用，确实入不敷出，如今她看顾绮罗是真心实意的，如何能不动心，却还是犹豫道：“但你们的钱，那是要做生意的。”
“做生意也用不完这么些本钱啊，何况我做生意，那是要赚钱的。将来只会赚的越来越多，若赚不来钱，我何必还要做？那不是生意，是败家了。我的性子姨娘大概也听人说了，所以对我有些忌惮。实话说，我的确是个眼里不揉沙子的，似我这样的女子，名声也不会好到哪里去，尤其在府中，我们太太都被我压了一头。只是姨娘。我虽是个要强的，却并非爱惹事，我们太太那是步步逼我，才让我忍无可忍。到最后也是她咎由自取。姨娘性子宽厚公正平和，这些日子来，我也暗暗看着你行事，难怪连侧妃娘娘都称赞你，你的确是个品格高贵的，骤然富贵。却心平气和，一应物事添置，仍保持着敬畏俭省之心，这在宅门女眷中，当真是难得的了。”
“奶奶夸得我都不好意思了。”香姨娘心下大大松了口气，她从前就十分欣赏顾绮罗，只是也知道这位姑娘是个厉害的，因时常不安，害怕将来两人不能和平相处，少不得自己要多忍让一些。却不料此时竟听见这样一番话，不但顾虑尽去，且一颗心也暖的滚烫起来。
又忙了几日，总算色色妥帖了。府中各处都有了人打理，各人房中也都添了奴仆分例，女孩儿们知道是顾绮罗主动拿了二哥哥的钱贴补公中，心中都十分感激欣喜。
这一日清早起来，因不见萧江北，顾绮罗洗漱后就往书房来，果然就见他在书房中看一副地图，秋晴在旁边伺候，脉脉看着他，直到顾绮罗咳嗽了一声，她才回过神来，当即脸就红了，连忙过来参见。
萧江北也直起身来，拉了顾绮罗的手笑道：“怎么起来了？我还想着你再睡一会儿呢。”
顾绮罗白了他一眼，冷哼道：“只许你三更灯火五更鸡么？我就不能也勤奋一把？从前在家里，我也有五更前起来的时候儿呢。”
杏花的目光就看向一旁，心想姑娘还有脸说，你唯一一次五更前起床，就是成婚那一天，还是春雨把你给掀起来的。
不过这种话当然不可能说出来，不然奶奶万一恼羞成怒，吃不了兜着走的就是她了。
“说的好听，你看杏花都在那儿偷笑呢。”萧江北轻轻刮了顾绮罗的小鼻子一下，宠溺笑道：“我五更天不到就起来，到现在已经连了几套刀剑功夫，那会儿你在哪儿？”
“你真是疯了，好不容易皇上今儿免朝，你不说瞅机会睡个懒觉，竟然起的比平时还早，怎么想的？”