('“开国复疆，维神佑之，地宁，亥时。”
一队打更的太监，身着皂sè的更夫，手捧着缶、更鼓、梆子、磬，穿行于蜿蜒的回廊之中。这些人代表着更神，有驱赶梦魇的寓意，宫中的侍卫太监，遇着都要避让的。
身着宦官服sè的秦雷几个，赶紧低头让在一边，那乔天才却大大咧咧的东张西望，一副满不在乎的样子。
待打更太监走远，秦雷三人便跟着乔天才顺长廊穿行于皇宫之中，一路上盘查的侍卫，皆被那一面‘东宫之主’的金牌挡了回去，四人顺利到达了位于皇宫腹地的坤宁宫前。
坤宁宫乃是皇后居所，皇后是太子他妈，娘俩虽居高位，却是一般的遭人冷落，骨肉血亲又同病相怜、感情一直好得很。是以此次宫闱巨变，太子派了最亲信的东宫侍卫，为他娘站岗放哨。
秦雷抬眼偷瞧，只见从宫门外到殿门前，三步一岗五步一哨，戒备森严，气氛紧张，想要偷溜进去是不可能的。
见南华子的随身小道童过来，侍卫头领笑道：“媒人，啥时候给俺说个媳妇？”
乔天才撇撇嘴，呲牙道：“你要不把欠俺的赌债还上，就等下辈子吧。”
侍卫头领一时语塞，转移话题道：“深更半夜的过来作甚？娘娘早睡下了。”
乔天才小声道：“国师说娘娘用的安神香有些cháo了，是以效果不佳，让我送些新的来。”自从太子起事之后，皇后娘娘一直担惊受怕，以至于神经衰弱、失眠盗汗，听说南华子医术高超，便央他配一副安神药剂。但南华子乃是地道的江湖骗子，哪会调理内分泌？只能随便用些檀香、麝香之类的香料凑活着，不求治病救人、但求不出人命便好。
侍卫头领歪着脑袋看看他身后的三人，随口问道：“这三位是哪里的公公？看着面生得紧。”
乔天才挠头笑道：“这几位乃是紫宸殿打扫的，只因赌牌输了，替别人来的。”
侍卫头领呵呵笑道：“真够倒霉的，来人，接着三位公公。”便有三个侍卫上前，要接过三人手中的物件。
乔天才微微着急道：“小心点，别弄坏了，这玩意儿金贵着呢！”把那几个侍卫唬住，乔天才又对侍卫头领道：“怎么着？不让人进了？”
侍卫头领也不愿意得罪这小子，陪笑道：“非常时期，媒人见谅。”乔天才心里顿时慌**起来，好在天sè黑暗，也看不清他脸上的表情。
秦雷见状，垂首捏着嗓子道：“媒人老弟只管进去，杂家几个在外面等你。可仔细给娘娘调配着，咱们可不想再跑一趟了。”说着拍拍乔天才的肩头。
感到有东西进了棉袄，乔天才勉强稳下心神，挥挥袖子道：“好吧，你们在外头等我，别先走了，我怕黑。”说完便扬长进了宫。几个侍卫接过秦雷三个手中的盒子，捧着跟了进去。
秦雷三个交换下眼神，悄无声息的退了出来，直到拐了弯，走出众侍卫的视线，三人才停下脚步，小声的商议起来。
“怎么办？那小子能行吗？”沈青轻声问道。按照原计划，乔天才只负责把他们三个带进去，其余事情都是他们来做，但眼下事情生变，三人居然被挡在了外面，干着急使不上劲。
秦雷指指边上，三人便翻出长廊，躲在假山里说话。“计划赶不上变化。”秦雷轻声道：“先等那小子出来再说吧，实在不行就用这个。”说着拍了拍藏在假山里的炸药，沉声道：“必须拿住皇后，不然怎么引老二出来？”
“要不我们直接去紫宸殿吧？”沈冰试探问道。
秦雷摇摇头，轻声道：“你没听那小子说吗，那里足足上千人守卫，连身子都转不开，怕连只苍蝇也飞不进去。”三人陷入了沉默，过一会儿，沈冰小声道：“乔天才说卓太监失踪了，这事情透着蹊跷啊。”
秦雷颔首轻声道：“不错，那南华子也说，卓太监在太子发动之前，便从陛下身边消失了，到现在还没找到。”摩挲着下巴沉吟道：“这老家伙身为大内侍卫总管，一向不离陛下左右的……”老太监卓言可以号令所有大内侍卫，是个足以左右局势的人物，他的失踪，不得不让秦雷多想几个为什么。
苦思片刻，脑海中忽然划过一道闪电，霎那间照亮了黑暗，秦雷轻‘咦’一声道：“你们说，是不是陛下事先有所察觉？让卓太监躲在暗处了？”
这种事情，却不是沈青两个可以随意讨论的，只能哼哈两声应付过去。好在秦雷已经陷入了沉思之中，根本没在意两人说什么，只听他自言自语道：“陛下疑心病很重，对自己的儿子都不肯完全相信，这样的人，怎会如此容易被人算计？而且他长年累月的深居宫中，这皇宫早就经营的如铁桶一般，怎能如此轻易的被夺去控制权，连点反抗都没有？若仅这种水准，又怎能在夹缝中生存，与文李两家抗衡数十年呢？怕早就连渣都不剩了吧。”
沈青两个面sè渐渐严肃起来，是呀，在这件事情上，陛下表现的水准太洼了。
心里越发笃定，秦雷沉声道：“还有那个南华子，原本我还以为他有几把刷子，但方才沈青也见了，此人除了卖相颇佳，其余的一塌糊涂，陛下难道就能被这老骗子唬住？不见得吧。”
沈青两个一阵默然，只见王爷一边用手指揉搓眉心，一边喃喃道：“我们不妨大胆假设，陛下并没有中毒，或者更大胆的说，太子并没有谋反，而是陪着陛下演了出戏，会得到什么样的结论呢？”
沈青坚决摇头道：“若是如此，老太后干嘛还要给王爷传话？岂不与陛下拧巴了？”
秦雷的眉毛皱成凹字形，感觉自己脑袋有两个大，兀然想起当rì馆陶所说的：‘棋子永远不知道棋手接下来会怎么走，站在棋盘上苦苦思索，还是猜不透下一步会是迈向死亡，还是走向荣光。这便是棋子的悲哀。’
捧一把假山上的落雪，秦雷使劲搓搓脸，冰凉彻骨的感觉让他稍稍舒服些，低声道：“当时太后的传话，我听着就有些怪异，让我既不用担心她的安危，也不用cāo心父皇的xìng命。听着好像只让我……捣**一样！”
说完‘捣**’二字，秦雷心里咯噔一声，竟一下子通明起来，许许多多思考不周的缓解顿时迎刃而解。见王爷眉头舒展，沈青两个高兴道：“王爷，您有所得了？”
秦雷嘴角泛起一丝冷笑，也不回答二人的问题，目光投到远处，喃喃道：“胜蓝啊，回去好好练兵吧，给我练出一支天下第一军来。胜水啊，你不是要经费吗？明年孤给你追加五十万两，你可得给我把谍报网架设好了，咱爷们不能再这样被耍下去了。”说到最后，每个字都是冰凉彻骨。
沈青两人分明看到，王爷向来稳定的双手竟然微微颤抖起来，这是王爷气苦极了的表现。若是天光大亮，两人定然还能看到，秦雷那张俊脸颜sè铁青，表情严肃的有些狰狞。两人也不敢问，只得伏首于地，沉声应下。
秦雷看也不看他们，负着双手萧索道：“各有各的心思，各有各打算，倒把孤的一腔热血，当成了**撒的狗血。”自嘲笑笑道：“从小便听说书先生说‘摧眉折腰事权贵，最是无情帝王家’，可笑孤还抱着侥幸、揣着幻想，希望能有个父父子子、兄兄弟弟。若不是误打误撞，碰上了乔天才，怕是要被人当枪使、当猴耍、当傻子玩了吧！”言语间怒火熊熊燃烧、让伏跪在地上的两人大汗淋漓。
他前世是个孤儿，从没尝过亲情的滋味，这一世突然有了这些亲人，他一直珍惜得很，也极度不能忍受亲人的算计。再加上习惯了高高在上、乾刚独断之后，更不能忍受别人的愚弄。秦雷已经被怒火冲昏了头脑，开始把宫里人往最坏的地方想去了。
见王爷陷入怒火不可自拔，沈青鼓足勇气轻声道：“也许，我们只是闯进局里的一颗**子，并不在陛下的算计中。”他虽然不像秦雷那般，知道许多内情，但还能判断出，他们三个乃是此局中的变数，陛下不一定事先便预料到。
“**子？”秦雷沉吟道：“但愿吧。”一时间竟意兴阑珊，有了撒手而去的冲动。不过他也知道这种想法的幼稚可笑，转眼便将其抛之脑后，望着远处晦明晦暗的宫灯，目光yīn晴不定，仔细考虑着接下来的行止。