('第993章最后的嚈哒骑兵（上）
鄂扎那合雅布得知刘科以骑驱赶吐火罗城中青壮赶至喷赤河中淹死后，他除了惶恐更感觉他愤怒。怎么说他都是嚈哒帝国的可汗，如果他不为自己的臣民做主，他这个可汗休想得到嚈哒人的认可。尔今国都都被魏国占了，他也不可能只当缩头乌龟，正所谓忍无可忍无须再忍。鄂扎那合雅布决意还击魏军，他派出给嚈哒帝国南部战将帕蒂罗巴尔传信，让他为了嚈哒帝国的利益，捐弃前嫌，率部支援他。
此时南方战将帕蒂罗巴尔正在与笈多帝国尤哈德邦总督幕达罗笈多作战。此时笈多帝国的尤哈德邦，大至范围在印度西北部旁遮普邦的中、南部一带。总督府设在米尔合挞（既今天卢迪亚纳）。在笈多帝国成立之时，这里其实就是尤哈德国，笈多帝国占领这里以后，成立了尤哈德邦，派出皇子幕达罗笈多作为总督。笈多帝国虽然骑兵部队并不多，主要是步兵和象兵。然而在尤哈德这一带却恰恰相反，这里的骑兵非常多。旁遮普人、思芏人、卢迪亚纳（Sidhus），吉尔人（Gills），撒芏人（Sandhus）和格瑞沃人（Grewals）这些民族都是笈多帝国的游牧民族，也是长在马背上的民族。
尤哈德王幕达罗笈多也是一个能征善战的大将，他虽然名声不显，而且胜少败多，但是却死死的抵挡住了嚈哒帝国的进攻，要说失地，也不过失去了西北部拉合尔、阿姆利则等十数城，仍占据了尤哈德邦的大部分领土。特别是在上个月，趁着萨特莱杰月河水量大的机会，他以水为兵，吃掉了帕蒂罗巴尔麾下六千余嚈哒骑兵，这让嚈哒军队延缓的进攻。
至于西方战将，鄂扎那合雅布倒没有去想，因为他清楚，西方战将乌尔都是鄂那邽的心腹，如果乌尔都不带兵打兵，他就烧高香了。可是鄂扎那合雅布没有等来嚈哒帝国南方战将的援军却把魏国军队给等来了。
失去国都吐火罗城，鄂扎那合雅布率领残退守活路城（今阿富汗巴尔赫省巴尔赫，Balkh）。活路城虽然名城，事实上只能算一座小镇。而这座城仍是吐火罗国的旧地。早在嚈哒帝国吞并吐火罗国时，就把活路城给破坏得差不多了。此时的活路城连城墙都是残缺的，根本无法拒城而守。
鄂扎那合雅布虽然在臣民面前叫嚣着要给魏国一个颜色看看，可是他内心里根本不敢抵抗魏国军队。所以当活路城出现了魏国游骑，怕魏军会来攻打活路城，便擅自派人与刘科开始谈判，以期魏军能够退军。
无论鄂扎那合雅布给出什么条件，其实都无法满足刘科的胃口。冉明想要的就是想把魏国版图扩充至盛唐时期的双河流域。为了争夺时间，让主力军队包围活路城。刘科遣使提出一些模糊不清的条件，跟鄂扎那合雅布进行虚与委蛇。刘科本无意议和，又命投降魏国军队中的嚈哒人，潜入活路城宣扬鄂扎那合雅布欲与魏国议和的消息，结果逃到活路城的嚈哒军民非常愤怒，对鄂扎那合雅布也大为不满，甚至出现一些嚈哒武士持刀去责问鄂扎那合雅布。
在汉人传统中，皇帝需要实力和大义名份。此时鄂扎那合雅布勉强拥有可以号令周边的实力，但是却没有统御全国的威望，随着鄂扎那合雅布连战连败，甚至议和投降，这让心高气傲的嚈哒人难以接受。魏国军队还没有正式进攻，活路城城中就出现了数起军队哗变的事件，虽然都被鄂扎那合雅布**了下去，但是鄂扎那合雅布也知道在嚈哒帝国看似平静的局面下，隐藏着滚滚暗流。
黄帝纪元四七九八年七月六日上午，位于活路城西南方向一百七十里遏密城派出四千多名骑兵支援活路城。七月七日，胡寔健城（今天阿富汗甘巴希尔附近）援军七千余人抵达活路城。七月八日，刘科见嚈哒帝国援军向活路城集结，刘科勃然大怒，言鄂扎那合雅布无意和谈。随即发动了代号“惩罚”攻击行动，以先发制人，先下手为强。刘科命振威军进攻活路城。
振威军全军将士皆是锡尔河战败嚈哒降卒整编而成，战斗力不弱。
尽管此时活路拥有不少于两万嚈哒军队，但是由于鄂扎那合雅布威望大损，没有把守军拧成一股绳。特别是活路城根本就没有城防优势。尽管活路城嚈哒虽英勇顽强，但终因寡不敌众，振威军加上数万仆从军展开积极的进攻，活路城最终被魏军破城。
鄂扎那合雅布率领残部三千余人，于黑夜突围而去。鄂扎那合雅布退到活路城西南的遏密城（今阿富汗萨尔普勒省境内）鄂扎那合雅布仍不甘心失败，又陆续调集兵勇准备反击。七月十六日，嚈哒帝国南方战将帕蒂罗巴尔率领三万军队从笈多帝国尤哈德邦返回。尽管帕蒂罗巴尔非常不满鄂扎那合雅布接连失败，甚至自立可汗之位。但是如今嚈哒帝国已是风雨飘摇，实在经不起折腾。帕蒂罗巴尔说服了乌尔都，让他为了大局，暂时跟鄂扎那合雅布团结在一起，共同抵抗魏军。
七月底鄂扎那合雅布与帕蒂罗巴尔援军又被刘科使用火箭弹和炸弹击败，不过这次由于鄂扎那合雅布提前有了准备，所以刘科虽然再次击败了鄂扎那合雅布，但是斩首并不算多。
嚈哒帝国军队在七月底已经丢失高附城（今天阿富汗喀布尔）、鹤悉那（在今阿富汗加慈尼，Ghazni），鹤萨罗城（在今阿富汗居沙里斯坦）等地区。
直到八月中旬，乌尔都率领嚈哒帝国西方战将主力军队七万余骑，在赫里河上游河畔赫拉特会师，此时鄂扎那合雅布汇合了南方战区和西方战区加上各部兵马，集结十四万余人马。他以兵力已足，秋天即将到来，决定从三面同时反击，企图一举击败刘科主力军队，收复失地。结果此时刘科收降的降部降军太多，部队也膨胀到了近二十余万人马，大量当初石头城之战的伤兵也伤愈归队。
嚈哒帝国虽然强大，但是对治理国家却一塌糊涂，搞得被奴役各国各部都其愤恨不已。在这个时候，看到嚈哒帝国大势已去，跟其卖命的部落已经所剩无几。可以说鄂扎那合雅布已经动员了嚈哒帝国的最后实力了。
得知鄂扎那合雅布集中最后的嚈哒帝国军队跟他决战，刘科道：“嚈哒帝国已经完了，嚈哒这个民族也即将成为历史，成为过往云烟！”
刘科对赵训道：“当初在活路城，本将军若非有意放他一马，他早已成为枯骨。然而鄂扎那合雅布却贼心不死，集结十数万军队意图跟本将军决战，闹出这么大的动静，却只是拖累了十几万人的性命，当初石头城一战。使我们在岭西十年无后顾之忧，今日之后，岭西至少可以保持三十年的平静了。”
赵训点点头道：“那三十年之后呢？”
“三十年之后？”刘科露出了沉思的神情，半晌道：“陛下在布局，三十年的时间估计棋势已成，天下再无我大魏兵马的敌手了。利用三十年的时间，我们大魏就可以把铁路从邺城修至碎叶了。那个时候，通过铁路运兵一个月时间就可以把邺城之兵全副武装的运到岭西的任何地方，指挥这些土鸡瓦狗，岂可抵抗我大魏王师雷霆一击？”
赵训道：“朝中传来讯息，好像河西那帮人已经开始蠢蠢欲动，估计要对大将军不利！”
“嚈哒帝国既灭，本将军功劳可堪比卫霍，但凡人臣，皆怕功高盖主！，刘科也不例外。”刘科道：“此次安西军西征，留下一点瑕疵，正好给那些人口实。用刘科这颗人头，去平息那些人的愤怒，应该是够了。本将军做什么事情，心里清楚，陛下同样也清楚，陛下绝对不会亏待刘科的子孙。”
事实上刘科也非常清楚，他知道冉明肯定不会向河西那帮人妥协，但是打压一下他还是有必要的。只要风头一过，弄不好他会和陈大师兄换换位置。其实刘科这行在南线进攻顺利，赵训的功劳也不小。通过石头城锡尔河之战的余威，以及刘科接连的大胜，这让赵训有了充分发挥的余地，通过分化、拉拢、离间、收买等方法，赵训把嚈哒帝国各臣属国和部落，拉拢得七七八八，甚至鄂扎那合雅布身边也有不少人跟刘科暗通消息。
知已知彼，百战不殆。刘科随时随地都可以得知鄂扎那合雅布的一举一动，自然可以立于不败之地。然而鄂扎那合雅布却如同一个瞎子，聋子。在这个时候，鄂扎那合雅布仍做着他的美梦，认为可以凭借嚈哒帝国的精锐部队，把刘科这只疲惫之兵彻底打败。
石头城之败，那是地利之败。锡尔河之败，那是天时之败。然而如今天气渐渐转凉，而魏国军队远不如嚈哒人耐寒，而赫里河东岸地区，则是非常适应骑兵作战的平原。这里是嚈哒帝国的腹地，他们对这里的一草一木都非常孰悉，占据了天时地利和人和，他感觉没有理由会再输给魏军。
花开两支各表一朵。就在刘科准备和鄂扎那合雅布在赫里河进行决战时，而叶咸也对石国重镇怛逻斯城展开激战。
叶咸依仗人多势众，派兵先是占领怛逻斯城周边城市，孤立怛逻斯城，打击守军士气。然后又利用仆从军进行激烈的攻防战。从而掩饰叶咸真正的目的。挖地道可是个专业技术活，不是什么人都能干的，假如没有专业人士操作的话，挖洞等于是自己活埋自己，但是安西军有一支专业的工兵营。这些工兵从都从事过矿工或盗墓的生涯。积累了很多丰富的经验。叶咸命人严密封锁消息，为了不让城中石国军提前现魏军在开掘地道，叶咸特令诸军不得松懈，继续连番猛攻，并且用弩炮继续猛烈射平砲石轰击城墙，如此一来，不断落下的砲石便有效的干扰了石军对地面的监控。
古代效率很低，一道三百多步的地道，整整开挖了七天，这才挖到城墙底下。期间还发生了不少起事故，造成工兵营三人死亡，十数人受伤。这次伤亡不是石国守军造成的，而是安西军弩炮兵把一颗弩炮弹射偏离了目标，正巧落在工兵开挖的坑道上面。
由于怛逻斯城东部地质含沙量大，所以对于挖掘地道非常不利，极容易塌方。哪怕是三尺厚的坑洞，居然经不起一颗二十五斤重的石弹轰击。出了这次事故，工兵营就采取顶木桩安放木板的方式，进行掘进，这样以来，又延缓了工程进度。
在魏军开始掘地道的七天之中，魏国仆从军攻城十分猛烈，大批仆从军轮番上阵，举着抵御箭支的盾牌，悍勇的反复冲向怛逻斯城的城墙，弩炮和八牛弩更是大神威，暴雨一般的将石弹和弩箭砸向怛逻斯城的城墙。
刘衍顿时在城中感受到了魏军巨大的压力，不得不亲自登城指挥抵御魏军的猛攻，这些天来他的日子很不好过，因为他在城中的军队已经开始出现了不稳的情况，甚至出现了一些民夫青壮夜用绳索缀下城，集体脱逃的现象。特别是刘衍用石匠会成员严密监视城中百姓，压迫百姓，这让城中百姓便被激怒了，一个比较有威信的羯人屠户在魏军开始攻打怛逻斯城的第三天，便动了一次兵变，试图抢下南门，打开城门迎接魏军入城。不过由于匆忙之下，集结的百姓没有经过训练，在紧张被监视他们的石匠会成员发现，结果被刘衍派兵将这次百姓**给**了下去，才没有酿成大祸，否则的话估计这会儿魏军早已攻占了怛逻斯城了。
到了第七天，叶咸早早就命人鸣金退兵。并且敞开量供应酒水肉食给仆从军将士食用。刚刚日落，就强命仆从军将士睡觉。这个异常被细心的刘衍发现了，可是他实在是抽不出人手去试探魏军的动静，只得命人严防魏国夜袭。
刚刚过了子时，魏军大营里开始出现一个个传令兵，他们召集了各部将领，命他们把所有将士都叫起来，为了避免城中发现异常，大营甚至没有举明灯火，而是摸黑集结。而这个时候，从睡梦中被叫醒的各军将士也非常满，只是看着一队队杀气腾腾的安西军将士，他们不敢露出半句怨言。
时间在一分一秒的过去，叶咸也在等待着最后时刻的到来。
“准备好了吗？”
“回禀副帅，早已准备完毕，随时可以起爆！”
“开始吧！”叶咸冷冷的道：“各军做好突击准备！', '！')