第182章 抵达中央军团的临时特派员
作为法国东北部中心城市兼摩泽尔省首府的梅斯，位于洛林高原摩泽尔河和塞耶河的交汇口距离北方的弗雷斯特选帝侯国（今卢森堡）边界，仅50公里不到。梅斯市区人口近5万。城市的主要部分沿摩泽尔河伸展。
梅斯城最早是在古罗马帝国时代建立了城堡，中世纪为神圣罗马帝国治下的自由城，经济繁荣。1552年，法国国王亨利二世在领土吞并的过程中成了三教区的统治者，从此，梅斯市就从神圣罗马帝国中脱离出来。自此，梅斯开始成为法国的军事重镇，在历经30年战争，西班牙王位继承战争，奥地利王位继承战争，波兰王位继承战，以及七年战争后，该城反而得到了进一步的发展。
与自己的表兄弟布耶侯爵一样，拉法耶特之所以选择梅斯作为中央军团驻地的一个重要原因，就是梅斯城里拥有法国北方最大规模，也是最重要的军火工厂，相关从业的人数高达三千多人，其中不乏熟练技工和军火方面的专家。
梅斯兵工厂的产品，从刺刀、军刀、步枪、大炮、各种弹药，再到官兵制服、武装带、行军背囊、骑兵套装、工兵器具、运输辎重车等等。简单的说，梅斯军工厂几乎可以完成任一陆军兵种的全套装备（非军火方面大多为外包）。
去年，安德鲁趁布耶侯爵的德意志军团被迫解散之际，就派专人来梅斯兵工厂，并以高福利、高待遇的为诱惑，拐走了那里数百名熟练技工与十多位军火专家来兰斯兵工厂效力。然而，最令梅斯人可气的是，他将历史悠久，人才辈出的梅斯炮兵学校下至学员和教员，上到军事长与校长，一股脑的打包带到兰斯。
而这，也是马恩省与摩泽尔省之间关系紧张的由来。去年5月，两省以人才流失的官司一度打到巴黎的高等法院。那时，时任马恩省副检察长的安德鲁重新挂以出庭律师的身份，代表马恩省接下这桩应诉案。
在庭审之前的一次预备议会中，霸气侧漏的安德鲁律师很不客气将一份《人-权宣言》扔到对方代理律师的身上。他公开宣称并威胁：任何违背“1789年原则”的捣乱分子或敌对团体都应该送进监狱里，接受3年的苦役。此举，吓坏了摩泽尔省的代表律师以及相关官员，没过多久就选择了主动撤诉。
打这之后，摩泽尔省在同安德鲁（马恩省）的对抗中，依然是屡战屡败。到1792年春的粮食危机中，省长和正副检察长被摩泽尔省公社总委员会集体罢黜，相关责任人也将接受立法议会审查委员会的职务犯罪调查。
基于此，为避免不必要的麻烦，安德鲁没有选择进入梅斯城，而是绕道过去，径直赶往城市北郊的中央军团军营。借助立法议员代表的尊贵身份，安德鲁的马车与护卫队长途无阻的进入了中央军团的核心驻地。
中央军团的司令部位于梅斯北郊，一座废弃多年但又被修缮一新的古修道院里。单单从建筑群与占地面积上看，这座修道院的规模很大，不难想象当年鼎盛时期的恢弘场景。至于修道院的名字和建筑年代，很少人愿意主动去了解。1年前，这座废弃修道院归于指挥德意志军团的布耶侯爵；现如今，它又转属于布耶的表兄弟，拉法耶特侯爵。
透过车厢两侧的洁净玻璃窗，安德鲁看到了中央军团驻地的这一幕场景：三五个军士懒洋洋围坐在篝火旁，在他们身后是胡乱搭建的白色帐篷，以及随意摆放的步枪。此时已是午餐时刻，所有的篝火旁的士兵几乎每人手中都有一小盆类似土豆泥的黏糊糊食物，表情痛苦而艰难下咽。时不时的，他们还会背着走过的军官低声咒骂一两句，做个鬼脸，估计是与分发的糟糕食物有关。
当看到安德鲁的马车时，几位有荣誉感的下级军官跑过来高声呵斥部下，并要求士兵们立刻放下食物，起身站好，向即将经过马车里的高级长官郑重行军礼。不过很可惜，极少有士兵愿意听从指挥官的命令，依然顽强的对付着土豆糊糊。
“呵呵，现任战争大臣格拉夫将军，就是因为嫌面粉价格太贵，于是在两周前，下令从兰斯粮食交易中心为三个军团分别订购了5万吨土豆。呵呵，5万吨！足够拉法耶特的部队，以及随军家眷吃上好些年的了。”一想到土豆泥的恶心味道，同在车厢的乌弗拉尔就感觉全身的不自在，嗓子眼里感觉有异物。
之前，这位安德鲁的前经纪人一直待在默滋省的省会巴勒迪克，他是以马恩省贸易代表的身份常驻该市。在得到安德鲁的紧急通知后，乌弗拉尔驱车赶往摩泽尔省与默滋省边境的埃坦市镇检查站，与老长官的车队汇合。
听着部下那打趣的话，安德鲁皱了着眉头，却没说什么。的确，除了对土豆有着狂热感情的爱尔兰人（贫瘠且布满石头的土地上除了土豆和玉米，几乎没什么可以种植的），欧洲大陆的民众很少主动把土豆这玩意当做日常主食，除非是迫不得已的战争和饥荒年代。
所以说，现任战争大臣也是个不食五谷杂粮，只吃白面包的混蛋。为了省钱但也不能拿纯土豆取代士兵的黑面包，至少食物中也应该加上一钵肉菜汤。不过很可惜，篝火上架着的菜汤是有的，却是清汤寡水，上面飘着一点点油腥。肉绝对是看不到，除非是在军官的饭桌上，偶尔能看到一两片。
而在马恩省，市民对土豆的日常用途大都充当菜肴配料，而存储起来的土豆除了用于外销附近的饥荒省份外，基本上会制成马铃薯全粉。而所谓的马铃薯全粉是脱水马铃薯制品中的一种。是以新鲜马铃薯为原料，经清洗、去皮、挑选、切片、漂洗、预煮、冷却、蒸煮、捣泥等工艺过程，经脱水干燥而得的细颗粒状、片屑状或粉末状产品统称之为马铃薯全粉。
通常状况下以手工方式来制作，5吨土豆可以转换为1吨马铃薯全粉。由于这种全粉的不仅保存时间非常长，高达10到15年，还能取代面粉的大部分功能，制成各种美味的餐粥、肉卷、饼干、牛奶土豆粉和肉饼等。所以，安德鲁要求马恩省与阿登省将马铃薯全粉视为战略物资加以储备。
……
拉法耶特的指挥中心位于修道院的本堂殿（教堂），至少从外观上看，这是一座宽敞明亮的良好建筑。等到安德鲁走到里面时，整个气氛就变了味。
教堂大厅里的桌椅板凳都是随意摆放着，各种标尺的军事地图一层一层的铺在上面。往来的军官也是乱哄哄的说这话。将校军官围座在放置神龛的祭坛前，悠闲自得聊着天；参谋们站在不远的下首处，似乎为地图上的数据标注而争论不休；军需官当即拒绝了一个年轻军官的胡搅蛮缠，自己跑去向一名高级长官连声抱怨，说堆积如山的土豆开始发芽了……