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第七章
天色已晚，常慕一行人一路策马由官道疾驰到外郭正南白象门时，城外云麓山上香积宝寺的钟声正正敲过了十一下，白象门已是落钥多时了。
侍从出示了裂镜司的令牌，城头值守的兵士见了，便开了侧门将宣平世子一行放行。
回了安邑坊的私邸，随侍上前扣击椒图章纹的铜铸门环，门房一听是世子爷回来了，忙不迭地开门，还未睡下的一众服侍的仆婢也迎了上来。
因着先前常慕本是说的今日不回府，现下又提早回了，因着常慕职责所在，不喜向人透露行踪，是以连个提前回来通报一声的人也没有，以致全府上下本
已准备歇息了，这时复又挑灯点烛，热灶生炉地忙碌起来。
侍女钿筝凑上前去，替常慕除去了披在肩上的银鼠皮绣蟒暗纹大氅。
说来好巧不巧，她方才正在房内试妆一匣前些日子新买的江南香粉，小小一盒花去了足两吊钱，然而真真值得，扑上后肌肤在灯下晶莹雪润，钿筝干脆又上了一遍晚妆。
眉黛口脂，眼粉花黄，挽了个垂云髻，佩上垂耳明珠珰，正在揽镜自怜，突听得门外道世子爷回来了，心道真是天助我也，趁其他几个侍女还没有来得及从床上起来理好衣裳，施施然出去服侍常慕了。
她本是常慕另立府邸时侯爷夫人刘沅芷挑选给常慕的几个贴身侍婢，如今常慕业已成婚，便就顺理成章抬为了通房。
钿筝的姨母是常慕母亲的陪嫁丫鬟，从常刘氏还在镇国公府闺阁时便贴身伺候，服侍着刘小姐直至跟随她出嫁，如今已是侯府上的一等一掌事嬷嬷。钿筝得了姨母的提携，随常慕去了私邸，是多少人求也求不得的好差事。
常慕性子冷傲，又是个眼高于顶的，也就是说他于管教下人这些琐事上从来都是不屑一顾。当初府里没有当家主母，这类事情一般都是由着私邸的管家全权处理的。
而管家王傅是钿筝姨母的儿子，她的表哥，自是分外关照她。府里人丁少，是非也少，是以她在私邸里可谓是远离了侯府深门大院的严苛规矩，不必步步提心吊胆担心行差踏错。
钿筝年纪渐长，自恃姿色容貌也是不错，兼之见世子又是生的仪表堂堂，便也生出了些攀附的心思。
可常慕不屑拿捏奴才，同样的，也就鲜少与她们这些丫鬟近身，平日里服侍笔墨也都是小厮书童来伺候，公事不甚繁忙的时候更是不时同朋友们一齐外出玩乐，眠花宿柳也是常事。
如今常慕新婚燕尔，又是皇帝的御赐姻缘，不说与世子妃有没有处出情愫，就是看在皇帝的面子上，也会好好收敛一段时日多在府里待着。
然而钿筝一眼便瞧出来了这个新过门的世子妃是个软弱好拿捏的，今日常慕带她回来，马上又匆匆忙忙带她进宫谢恩，回来就一骑绝尘出城办差了，想也知道定是不耐与这新嫁娘共处一室。
而世子妃，不说在世子爷走后将院内所有人一齐叫来掌掌眼立立规矩，回来便将自己一个人锁在内院里，不知道的还当她犯了何事被常慕锁在院子里，因此府里根本没几个人见到她生得什么模样。春茧那个死妮子跑去献殷勤，结果碰了一鼻子灰回来，灰溜溜地掐着时辰将午膳送去，世子妃面都没有露，隔着窗帘便推脱身子不适直接睡了。
钿筝盘算着趁此机会好好把握，若是抢先在夫人之前生下个一儿半女的，自己将来便是稳当当的侯府二姨娘。
“爷，您怎的就回来了？一路回来可有饿着了？用些什么点心？小厨房那边已经在做您爱吃的桂花糖蒸栗粉糕了。”放软了声音，钿筝将手头的大氅随手递给一旁侍立的小厮，让其接过，自己则绕到常慕跟前觑面而立，替他解开颔下系带，要替他除去乌纱。
常慕身量甚高，她不得不仰头抬臂，一双雪白的柔荑玉手拂过常慕鬓边，同时大胆地抬眸望向了了常慕的眼睛。她自是知晓，若是这一眼对上了，昏黄烛光下脂粉难察，却会映得她眸中波光流转，再往下便是裸露脖颈，与那浅粉色堆花襦裙下半袒的高耸胸脯。都说灯下看美人，这楚楚可人之态是个男人见了都会心旌摇荡。
却不料常慕只是平视前方，道：“都什么时辰了，吃这些不易克化的也不怕积食。告诉刘妈她们莫要开火了。”
“啊？好的……”钿筝没料到常慕竟是这般回答，猝不及防间偏又对上了了常慕撇下来的视线，一时间眸中脉脉不复，慌乱间小指指甲还在世子脸侧划拉了一下。
常慕眉头一蹙，却也没多加苛责，道：“夫人人呢，可是睡下了？”
“啊，夫人今日一整天都没有让人进去伺候，奴婢也不知……”
常慕不待它说罢，便拔脚往世子妃的内院走去，钿筝的媚眼便是被抛给了瞎子看也比常慕反应大点，气得她很是一番懊恼。
常慕隔墙见着内院黑黢黢一片，想是童寄怀已睡下了，便让侍从莫要发出声响惊扰了他。待下人开了院门，却见琉璃窗后隐隐一豆微弱灯光。
悄声走近了，模糊的琉璃后，大概能看见书案
', ' ')('边上一人以手支颐，一头如缎墨黑长发披散在背上，只着了亵衣，正提笔写着什么。
常慕五感敏锐，凝神听得他喃喃诵着：“……弄之瓦砖，明其习劳，主执勤也……盖女子之常道，礼法之典教矣……谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧，是谓卑弱下人也……苟失之，何名称之可闻，黜辱之可远哉……”
搁下笔，叹了一口气，却猛听得有人推门而入，童寄怀心口没来由地一阵狂跳，转头却见是常慕。
“少爷怎的就回来了？”童寄怀将笔搁在了笔枕上，起身行至他面前，“是差事毕了么。”
常慕环顾了四下，见这么久了也没说有下人从偏厅里出来，道：“怎的屋里一个伺候的人也没有？”一回头，见童寄怀取了一只火折子，在案前的的灯里燎燃了去点屋里的其余的火烛。
“怎的亲自来做这些下人活计？”常慕语气不悦。
童寄怀一回头，见常慕此时是已是张开了双臂，这般举动自是要自己替他宽衣的意思，也就是今日要歇在他屋里了。
原本以为他只是进屋来坐坐就走，没料到常慕今夜竟要同塌而眠的。还好他坚持让那小子完事后就赶紧走了，不过便想着几个时辰前他还和另一个男人在这间屋里翻云覆雨，不由得心中暗暗疑神疑鬼起来。
他生了个猫儿鼻子，对气息万分敏感，此刻心虚起来只觉这满屋子都是还未散去的情欲气息，却又不知是他自己鼻子的缘故还是旁人也能嗅到，但还是只能强作镇定前去替常慕解开武官圆领官服胸前的盘扣，一边道：“我想着那些丫头都是少爷的房里人，我这身子总是要避避嫌的，侯府里多半明日就会把伺候的内侍送来了，也就这一日不碍事的。”
常慕一把握住一只自己胸口上下动作的手，只见那手的肤色一如这人全身的皮肉一般白皙，指骨修长筋肉匀亭，掌心也没有什么趼疤，倒是只有握笔之人的笔茧，但这双手的指节较之于完全不沾阳春水之人的手也是有所差别的——这是双曾经做过粗活，却又养尊处优了一段时日的手。
童寄怀似是猜出了他心中所思，轻轻抽回了手，低头道：“寄怀幼时独居在乡野，身边只有一忠诚老仆相伴，天生也不是什么富贵命，我本将他视作亲人，不忍他整日里忙前忙后地伺候我，便也就跟着做了些农活与下人活计，让世子见笑了。”
常慕也不多言，童寄怀接着道：“世子今日还是要来我屋里歇息么，我身子还未爽利，不如……”
话音未落，他面色一变，转身以袖掩口，常慕只闻他喉中压抑不住的“呃呃”作呕之声，心头一惊，低头看见自己内衫襟前一道长长的血痕，颜色已是干透了的深褐色。
外人看来，裂镜司只是为帝王行驶监察督办的机构，实则这自太祖年间便设立的皇司监，历经几代皇权传递，衰荣更迭，六十年前因牵连李氏谋逆案而元气大伤，由先帝重振后交由今上手中，这位心机深沉的陛下已将之权责在暗地中发展到了极致，暗杀与刑讯早已是司空见惯，先斩后奏之事屡见不鲜。然而裂镜司遴选严苛，且每每行事都能在庞大皇权运作下完美掩盖，是以知情人讳莫如深，倒从未有过明面上的风闻。
常慕面色铁青，瞧着身前之人已是难受得弯了腰，艰难地从床下拿了个薄胎瓷的美人盂出来，接着便抱着呕出了一滩清水。
他料定童寄怀必定是见了他胸前的血迹才如此。裂镜司里偶或也有铮铮铁骨的七尺汉子，挨了百来下板子都不哼一声，却要是见了自己身上淌下的血便会吓得上下牙关直打颤，更遑论那些闺阁绣楼里杀鸡都没见过的小姐了，有些被绣花针扎破了手都会惊得昏死过去。
今天这条血迹定是他在刑讯之时旁人挥鞭时血水甩在他襟口的。公干时他多是会换下官服避免污脏，临走时方才盥手净面重新套上。
这血迹落在他内衫上，他换衣时没有察觉，是以套上了外裳后随从也没能看见，无法提醒。
常慕叫了人，本就在外候着的丫鬟们一拥而入。钿筝还是凑到了常慕身边，春茧去扶了童寄怀坐下，一个机敏的丫鬟唤作翠羽的，将一只装了干花香草，上绣着累丝鸾衔芝草的香囊递到了童寄怀鼻端。
香囊里满满实实地填了风干的薄荷与白荏，还有些许月橘和桂子，都是气味清冽的醒神药材。实则童寄怀方才揭开常慕的前襟，一股肃杀的血腥气便是扑面而来，激得他眼前一黑，再加上烛光昏黄，他其实根本没有见着那抹血迹，翠羽递来的香囊本是让他醒神用的，倒也误打误撞解了他现下的苦境。
自小便畏惧血气，猝不防闻到那浓腥扑鼻的气息，童寄怀登时手脚发软，额上也是汗出如浆，甚至耳鸣幻听到阵雷般兵戈相交的铮鸣。
粘稠的血腥气似还残留在鼻腔，童寄怀接过了那香囊放在鼻尖前，清爽刺激的药香灌入，终是止住了那反射性的呕吐之症。
常慕在血湖里摸爬滚打已久，自是闻不到自己衣裳上的血腥气，而别的丫鬟小子也不是童寄怀般鼻子那么灵。现下认定了童寄怀便是有那
', ' ')('晕血之症，便也只是叫丫鬟们扶着手脚绵软的童寄怀漱了口躺下，自己则去叫人打了水去偏房沐浴。
沐浴完后常慕回到主厢，一旁的春茧还在侍立着，童寄怀已是沉沉睡着了。
钿筝本想开口，却见常慕直接上了床，只叫春茧去了偏房守夜，其余的人便有眼色地退下了。
钿筝心有不甘，走之前还不住回头了几眼，模模糊糊地见着世子妃沉睡的容颜在灯影里，却也似雾中花般妍妍动人，心里一阵嫉恨，终是替主子阖上了门扉。
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