('海因里希王子得知飞机的存在,完全是一次偶然。
“飞机?”
【是啊,我也不太清楚,好像是能够飞上天的机器。】
“哦,想起来了,好像听说美国有这种东西。”
海因里希王子是在和妹妹玛格丽特公主通电话时,听说了飞机以及制造飞机的美国兄弟来到德国的消息。
起初,他不过是因为一些家事才随便拨了个电话给妹妹,但听到这个消息后,海因里希的脸上瞬间染上了浓厚的兴趣与好奇。
海因里希王子是个热爱刺激运动的人,喜欢玩帆船一类的冒险项目。而与哥哥威廉二世不同,他对汽车等新发明也极为着迷。
像他这样的人,面对既充满刺激又是前所未见的交通工具飞机,怎可能不动心?这简直是天方夜谭。
事实上,在真实的历史中,海因里希王子正是德意志帝国第一批获得飞机驾驶执照的人之一,这样的反应可以说是理所当然。
“这种东西怎么能不去看看呢?”
海因里希王子立刻请了假,启程前往法兰克福,去见识一下传说中的飞机。
当他快到汉斯建立的飞机工厂时,他看到了那一幕——
嗡嗡嗡——
“!!!?”
只见某人正在向汉斯和特斯拉等人展示飞行性能,而飞翔在空中的正是“飞行者3号”。
“什、什么?那是什么?”
“居然飞在天上!”
当法兰克福的市民们正在郊外散步或野餐时,听见头顶传来的轰鸣声,纷纷抬起头望向天空。第一次见到飞机的他们,掩饰不住内心的震撼。
而海因里希王子则久违地感受到了心潮澎湃。
“这也太棒了吧!”
他开始幻想自己坐上那架飞机,在空中翱翔。
迎风而上的快感,一定比他至今为止的任何体验都要来得刺激与过瘾。
感受到内心那颗追逐刺激的热血之心正在熊熊燃烧,海因里希王子再也按捺不住内心的冲动。
他急忙赶往飞机工厂。
“绝对不行!”
当然,面对突然跑来吵着要试飞的海因里希王子,汉斯只觉得自己的眼前仿佛炸了一颗炸弹,整个人都懵了。
......
“汉斯,为什么不行!”
当汉斯明确表示绝对不能让他乘飞机时,海因里希王子反倒理直气壮地提高了声音。
他露出一种“这还用说吗”的无奈表情,但海因里希王子依旧固执得不可理喻。
最终,汉斯叹了口气,用尽量让他明白的方式解释道:
“这很危险啊。如果发生意外,我以后怎么面对王妃殿下?”
海因里希王子对飞机感兴趣,这点汉斯很欢迎。甚至可以说,他乐见其成。
但如果海因里希王子想亲自乘坐飞机,那就完全是另一回事了。
即使是在21世纪,飞行仍然伴随着相当大的风险。
更何况,他想乘坐的是连基本安全装置都没有的“飞行者3号”?
还是一个对飞行一窍不通的初学者?
“这不明摆着会出事吗!”
而且,如果像海因里希王子这样的重要人物在飞机事故中受伤,那么刚刚才起步的飞行事业声誉必然会一落千丈。
搞不好,德意志帝国内以后连“飞”这个字都没法提了。
“殿下?王子殿下?我觉得您还是重新考虑比较好。不仅飞机本身不够稳定,天上的情况也是变幻莫测,可能发生各种意外。”
站在一旁的奥维尔·莱特也急忙劝阻,他脸色苍白,可见对此深有体会。
然而,海因里希王子却执意要乘飞机,丝毫不肯让步。
“所以才更有趣,不是吗!”
“?!”
“而且,那位现在正在飞的人,不也好端端的吗?”
“那是因为他是制造这架飞机的人。”
莱特兄弟飞行,纯粹是为了研究。他们冒着生命危险驾驶飞机,试图证明自己的成果。
而且,若是连制造飞机的人都不愿意亲自飞行,又怎么能说服别人去尝试呢?
这是无可奈何的事情。
“汉斯,就不能想想办法吗?”
“别说想办法了,就是不行。如果您真的想坐飞机,请先征得王妃殿下和皇帝陛下的同意再说。”
汉斯断然表示,没有许可,绝不让他乘坐飞机。海因里希王子只能哼了一声,闭上嘴。
当然,他很清楚,要得到许可的可能性几乎为零。
“没想到我竟然会有切身体会加里波利那位老先生的处境。”
汉斯突然想起前世看过的一部关于伊丽莎白二世的电视剧。
剧中有一段情节是,伊丽莎白二世的丈夫菲利普·蒙巴顿沉迷于飞行练习,丘吉尔担心他的安危,坚决要求他立刻停下来。当时汉斯觉得丘吉尔真是个顽固的老头。
但如今亲身经历类似的情况,他忽然有点能体会丘吉尔的心情了。当然,只是一点点。
“啧,没办法,就听你的吧。”
最终,海因里希王子咂了咂舌,退了一步。
不过,从他那副坚定的表情来看,显然还没有完全放弃想要乘坐飞机的念头。
“让您费心了,实在抱歉。奥维尔先生。”
“哪里的话,王室成员愿意对飞机感兴趣,这已经让我很感激了。美国那些政客连一点兴趣都没有,甚至还看不起我们。”
“你的感受我完全理解。”
奥维尔·莱特一脸感慨地自言自语,特斯拉也点点头表示赞同。
“总之,今天就到这里吧。感觉有点累了。”
“哈哈......我去给威尔伯发信号,让他着陆。”
也好,也是时候去见弗里茨·哈伯了,正好趁机平复一下被海因里希王子弄得有些烦躁的心情。
正巧哈伯之前听说汉斯有意资助他,主动提出想要见面。
这将是一场和那位既发明了氨合成法,拯救了无数人免于饥荒,又因毒气让第一次世界大战变成地狱的双面科学家的会面。
......
“男爵大人,已经到目的地了。”
汉斯对司机点了点头,算是表达谢意,然后下了车。
卡尔斯鲁厄理工学院(Karlsruher Institut fur teologie)。