“原来是你这祸害---”那女子愤喷一句，却不忍多看了几眼，几年不见，很想看清这祸害长什么样。一身泼皮像、土匪息，酒臭冲天，深夜不归，定不是什么好人。
“不会看上我了吧---”霍刀痴痴一笑。
那女子斥了一眼，啧着嘴笑道：“就你---谁能看上你谁倒霉---”。
不过，又不知出什么目的，将扶着他问道：“你一人--那个还有朋友”。
“兄弟---在翠轩居雅间---”霍刀凭还未全醉说着，当然当下他也许已不记得如何回雅间了。
那女子一路引带，他也乐得清闲。进入雅间，顿是几人追了出来，急问：“五哥---”。
那女子才是松了一口气，将霍刀向内一推，说道：“认识就好---”。
刚是转身要走，背后突来一人喊道：“二妺子---”。闻音急个转身，确是一熟人，轻回道：“言志哥，是你啊”。
柳言志点头热情上来回道：“你怎么会在这里”。
那女子回了一句：“送酒---我先回了”。
“我送你---”。
“不用，把那祸害看好，别出来再祸害人了”那女子放下一句，转身便走。
柳言志目送那女子离去的背影，他人扶着霍刀回座，却争先看着柳言志，不明而喻，是想问柳言志为何认识这女子。
等别人来问更是说不清，柳言志急说道：“她是陶家二姑娘陶红，也是岁里红的掌柜”。
霍刚睁眼一瞪说道：“她就是未来五嫂的妺子啊，还是岁里红掌柜，可不简单”。
柳言志听得有些不爽，急忙抢道：“五哥不是不同意这门亲吗？”但说起这陶家，他却是眉飞色舞，一脸自傲。
女子是谁，如何相遇霍刀莫不关心，却又自顾饮酒，再有几碗下肚，已是醉得不醒人事。
直至一觉得醒来，初晨的阳光已是高挂从大窗口射到房中大坑之上，揉着迷离的双眼，突见床边坐着一人。急坐而起，呼道：“柳言志，大清早，坐在我床头，想吓哪个啊”。
柳言志先从坑边柜台上先端来一碗水，替给霍刀，理了理思绪，提起胆子问道：“五哥，你真不认陶家这门亲事”。
“废话，谁认谁是孙子”。
“那好，我有一主意”柳言志得到肯定，心中辞然了许多。
待霍刀灌了一大碗水，瞪着柳言志，喝道：“吞吞吐吐的，有话快说，有屁快放”。
柳言志不知惧怕什么，还是觉羞难启齿，斟酌好一会才是轻轻说道：“五哥还想灭了杨水娃这贼子--”。
霍刀点头，柳言志接道：“那我们假意高调下聘相面，杨水娃这货定能被引出”。当然这是柳言志的假设，杨娃结不成亲，怀着夺妻之恨的冲天怒火。眼见他人结亲成美事，哪能还安坐山中，定是寻个出口发泄一翻。
霍刀大手一挥，喝道：“不认这门亲，还下那个聘礼，相哪门子面啊，脑子被驴踢了”。
柳言志揉了揉头，所设之计很是简单，伪假下聘，实则退婚，一来引来杨水娃，二来瞒天过海，退了这门亲，笑道：“五哥，听我把话说完---”。
柳言志之计霍刀想想有理，但又一想，那不害了人家姑娘，问道：“你知道被退了婚的女子，会是什么下场---这事不能胡来”。
柳言志嘻嘻一合，连连摆手说道：“所以啊，退婚和下聘一起办，你退婚我下聘，不就两全齐美了？”
霍刀顿是傻眼，这是什么样的兄弟，不过又一想柳言志哪是这样的人，问道：“你跟那陶家女子，早就暗种情根，私定终生了吧---”。
“哎呦---五哥，这话太难听了，只是我愿娶，她愿嫁而已---近日想跟家人提及此事，不料被你阿大抢了先”柳言志暗中一乐，脸上却装十分为难不甘之色。
“真是这样---”霍刀有些不相信的问道。
柳言志十分肯定的点头，两人才又一翻计较，下聘当日，先由柳言志全权代表他出面陶家，而霍刀带一队人，暗伏于吴山通往八渡槽的唯一通道马尾沟，等待杨水娃一干人出现，一举灭了这群流匪草寇，以解甘泉寨的忧范。
此计是乎合情合理，只是觉得哪里还考虑不够周全，但形式之下，唯有此计最为妥当。霍刀顿是如辞重负一身轻松，别了柳言志，急忙前去宗祠找他父亲霍震南商议。
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