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经过这次一闹，很多人都觉得郑以诚没脸再来教书了。第二日一早，就见他端坐在学堂里，闭目眼神。听到学生们都陆陆续续进来了，才睁开双眼一一点名。对于个别几个阴阳怪气的应答，他目不斜视，丝毫不受影响。
“肖怀染呢？”郑以诚问道，“有谁知道他怎么没来？”
崇归道：“他近日不适，在家休息。”
郑以诚点了点头，道：“不舒服就去看大夫，别在家熬着。”
课讲到一半，郑以诚就被几个员外叫了出去。尤其陈员外，脸色难堪，他道：“先生博学多才，可惜品德我未必清楚。”
陈员工一直好面子，要不然也不会受了挫折后重金请人教书。昨日发生的事情，他也是从农工嘴里得知，那郑以诚是他请来的，没想到会发生这种败坏名声的事。陈员外气急败坏，一晚上没有睡好安稳觉。
另一个员外朝郑以诚递了一包碎银，道：“这个月还没有结束，但工钱我们先结给你。现在你从哪来回哪去吧。”
郑以诚唇色泛白，额头冒着细汗，道：“这事错不在我，为何要让我走？你们可以去看看，孩子都被他们打成什么样了。”
陈员外哼了一声，道：“能打成什么样？她不照样长大了？爹娘少她吃穿了？小辈忤逆长辈，被教训教训也是正常的。小题大做，我请你来教书的，不是让你来当爹的！”
其中一位员外摆了摆手，道：“好了都少说几句。先生你也别犟了，拿上钱赶紧离开吧。”
连告别的机会都没施舍，几人连推带赶的把郑以诚轰了回去，并嘱咐他这几日赶紧打包离开。
行至没人的地方，郑以诚忽然步伐紊乱，他跌跌撞撞地推开住所的房门。但见他脸色惨灰，摇摇欲坠，刚扶住椅子，晃了晃，倒在椅子上。待褪去外衣后，他挣扎着拿起桌上的刀伤药敷在各处伤口，用新的绷带绑好，不想这一费劲，他双眼一黑，险些晕厥过去。
门外响起敲门声，只听门外一人发话：“先生，在吗？”
郑以诚识得这个声音，是崇归，可惜他现在愁肠寸断，步履艰难，不适合与人接见。
“有事吗？”
“……没有。就是想看看您。”
郑以诚眸子一翻，森然地笑出声，这个崇归，昨天煽风点火的时候可不是这个态度。他沉默片刻，不知该如何回答，门外的敲门声又响起，只得回道：“看什么，我已经不是你们的夫子了。”
门外的狗一直在哀鸣，郑以诚道：“肖怀染病的严重吗？”
沉默片刻，崇归道：“不严重。只是最近都无法出门。”
屋内一片寂静。又看了一眼盘在屋檐边的蛇精，肖怀染一直对他挤眉弄眼，恨不得让他多关心关心郑以诚。崇归蹙起了眉，道：“先生您还好吧？”
“我很好，你走吧。我想休息休息。”
既然郑以诚已经下了逐客令，崇归也不再多言。他站在肖怀染的下方，伸出双臂，屋檐上的蛇精一歪，被他稳稳地接入怀里，随即放在地上，一臂仍搂着腰身未动。
“……”肖怀染道：“你放开我，我会走。”
崇归漫不经心的瞟了他一眼，道：“你那不叫走，叫爬。”
经过上次意欲干扰历史，肖怀染如今不能触碰这里一人一事，做什么事情要么干瞪眼，要么让和尚代劳。
二人刚走至院门口，崇归忽然被肖怀染连拽带推躲在侧墙边。
崇归道：“……你做什么。”
肖怀染赶紧捂着他的嘴，小声道：“我刚看见李虞也来了。”
“那躲什么？”
崇归脸色冷若冰霜，似要发难，蛇精赶紧扭着腰往他怀里钻，解释道：“这个家伙虽然嘴巴毒，但能看出来还是喜欢郑以诚的。要是你这种欺负过夫子的人出现在他面前……打起来就不好了。”
“哦？”
“不信你看。”
果然，院子里传来敲门声。过了半晌，屋内的人才问道：“又怎么了？”
“先生。是我，李虞。今日你怎么没有上完课就走了？”
肖怀染捏着和尚的下巴让他扭头去看李虞的神情，结果手腕一麻，崇归把他放肆的爪子给挪开。蛇精撇着嘴角，想嘲讽他太精贵，旁人都碰不得，结果扫到和尚白皙似雪的下巴多了两指红印，肖怀染心虚的把话咽进了肚子里。
心想，这皮肤也太嫩了，肯定不是我手劲的问题。
李虞面露焦虑，拍门声不断，道：“先生开开门让我见见你吧。”
“对不起，我不便见客。”
“郑以诚！这个时候你还要摆架子吗？”
“摆架子？哈哈哈哈——咳咳……对，我就是在摆架子。”
“我、我不是这个意思。”听到屋内传出阵阵低咳，李虞神色慌乱，道：“求求你了，开开门。”
“滚吧！我现在谁都不想见到。”
“你！”李虞泄愤地踹了几下门，但又忧虑郑以诚的
', ' ')('状况，示软道：“你先消消气……我、我不打扰你了，先消气。我明天再来看你。”
看着李虞落寞的离开，肖怀染蹙起眉头，心想，现在人间都这么吃香“爱在心头，口难开”的把戏了？人弯弯绕绕这么多年，咋还没改掉。喜欢或者不喜欢，直接说出来不就行了，一个无意无觉悟，一个有意却表露错误，不敞开说明白了，永远都不会有结果。
又或者，本来就不合适。
很难得见到蛇精正儿八经的表情，崇归抹平他绷紧的嘴角，低声道：“不用担心，快结束了。”
肖怀染道：“什么？”
崇归指了指远处，顺着方向看过去，远处的景色像烧着的纸宣，黑烟红焰漫天而起。肖怀染大骇，道：“这画、世界……怎么感觉烧起来了？”走兽天生惧怕猛火，他回身抱紧和尚，道：“我们该不会也要被烧死吧！”
沉默片刻，崇归轻轻地拍了拍蛇精的背，道：“自从郑以诚受伤，就开始出现这种异象了。”怀里的妖抖得太厉害，感觉下一秒就要哭出来，只听和尚柔声道：“不会烧到你，不要怕。”
没有等太久，第二日鸡鸣，郑以诚在土狗旁留了张字条给李虞，而后夹着简易的包袱悄悄离开了。他来到河旁，想接些水再上路，猛然间看到一个熟悉的身影卧在旁边的草地上，心中一凛：“赵萍？”只见这女孩赤身裸体，全身上下满是白浊污秽及血印勒痕，似是重伤难行，他闭着眼赶紧脱下外衣搭在她身上，道：“你怎么……怎么在这里？”
话声未了，只听赵萍急促地对他道：“先生、快、快离开这里！他们要害你！”
恰巧这时，山丘上冒出七八个学子和家仆，他们齐声喝道：“天啊！快来看看这里发生了什么，世风日下！读书人居然干出这种丧尽天良的事！”
此言一出，再愚笨的人也知道发生了什么。郑以诚与赵萍面面相觑，无不愤怒，赵萍羞愧地低下头哀哀切切地哭了出来。
郑以诚大声叫道：“你们这群混账！不怕我报官吗！”学子登时停了嬉闹，随后又突然爆笑出声，他们互相勾肩搭背，差点笑弯了腰。
陈员外的儿子陈鲁道：“嗯？先生你不知道？我们这屁大点地方没有官。”
另一个员外的儿子周如行摇了摇脑袋，道：“怎么说话的？我爹就是官。”
几个人哄笑道：“那是因为你爹土地最多！哈哈哈哈哈！”
这时，郑以诚脸上已没半点血色，他僵直着站在那里，什么话也说不上来。
陈鲁道：“哦——怪不得先生跑到这里来教书，肯定是因为这里不在天子脚下，所以跑过来干坏事了。”
接话的人啧啧喊道：“男未婚女未嫁，二人天为被地为席，伤风败俗。通通给我浸猪笼！”
四五名家仆扑上二人，把他两牢牢地按在地上无法动弹。郑以诚几乎不敢相信自己的耳朵，沉声道：“你们不能视人命为草芥！真相不是这样的，我们没有通奸。我们没有！”
赵萍抬起脸森然笑道：“你们可真会演戏。栽赃嫁祸玩得真溜——”
周如行喝道：“死到临头还嘴硬。来人，先把贱女脸打烂，身为本村的人，居然干出如此丢人的事，还帮外人撒谎，要脸也没用了。”
“你们敢！”郑以诚挣扎着，却被家仆更加用力拧住手臂，只觉双手发颤，全身的伤口也被牵扯的疼痛难耐，额头汗水涔涔而下，他忍痛大呼：“你们连孩子都不放过是要遭报应的！”
“孩子？她就是个淫妇，不知羞耻！”
其中一名健壮的家仆，站在赵萍面前，袖子一撸，清脆的掌脸声来回相交不绝，赵萍的脸立时红肿，她大声道：“我做鬼也不会放过你们！”喊到最后，语气渐转虚弱。
郑以诚见她脸颊血肉模糊，也不求饶，心中一酸，说道：“你们别打了！别打了！放过她，放过她吧！是我干的……”
“停！”陈鲁一抬手，掌脸的家仆立马停下手，毕恭毕敬地站到了一边，“你说你干了什么？”
几个人如狼似虎般盯着郑以诚，仿佛对他即将说出来的话充满了好奇。郑以诚仍一动不动的跪在那里，他颤声道：“是我！是我贪图美色，强暴了她，与她无关。”郑以诚凝视着昏过去的赵萍，又说道：“放了她，放过她。”
陈鲁等人听他这么说，立即收手，道：“诶呀！早这么说不就好了，你看看你，害我们冤枉赵萍半天。”其中一人上前抬起赵萍下巴，说道：“瞧这小脸蛋……来人，赶紧把赵萍送去看大夫，别耽误了。”一名家仆背起赵萍急奔而去。
这时郑以诚已被塞进笼屉，他冷笑道：“有意思，真有意思。”说着歇斯底里地大笑，笑声远远传了出去，声音中充满哀怨愤懑，毫无欢喜之意。两名家仆各抬一边，面无表情地把他扔进冰冷的河水里。
过了良久，扑腾的河水又恢复了平静。周如行叹了口气道：“念了大半年的书，真不知道我爹怎么想的，家里有地有粮，非要我去学这些文绉绉的狗屁玩意。”
另
', ' ')('一人搭腔道：“嗨，我跟你想的一样。我们又不出去当官，在这里不愁吃不愁穿，都不知道爹娘浪费这钱干什么。”
陈鲁道：“走了走了，现在自由了。我们找点别的乐子玩玩。”
几人纷纷附和，又一起嬉笑哄闹着离开了这里。
肖怀染目不转睛地望着这片景色，心下一片茫然，没想到画中简单的场景竟埋葬了一条人命。他问道：“不对。这人是淹死的，可为何画的怨气是火？”话语刚落，天空忽然风云变幻，青天白日瞬间变成了星空满布的黑夜。
这时，四周热气翻滚，树木着火，回首望去，村庄被一片火海包围，惨叫声绵绵不绝。肖怀染登时双腿发麻，噌的一下窜到和尚怀里，双腿紧紧地盘住他的腰，喊道：“火！火！”
崇归：“……”
只见远处，李虞手持染血的长剑，周身红焰火舌，同一身红衣劲装融为一体，俨然穷途恶鬼，在村庄间或烧或杀。
肖怀染道：“是他？”
崇归点了点头，道：“他为了帮郑以诚报仇，重伤于那次屠村，也死在了过去。现在留下的是怨念。”
村庄的火势随着李虞的移动而蔓延，肖怀染窝在和尚的怀里正看得津津有味，那神情癫狂的李虞瞬时转过头，黑洞洞的眼睛远远的看着他两，肖怀染登时惊心肉跳。
李虞张着血盆大口，愤怒地咆哮着，仿佛看到了两个漏网之鱼，掩饰不住的疯狂和杀意。他朝着二人狂奔而来，灰青色的面颊透出不协调的僵硬，身披烈焰火海，速度非常之快，瞬间不到十几米的距离。
眼见熊熊大火渐渐逼近到脚下，整幅画的世界也被烧得残缺不堪。肖怀染感觉自己要被热浪蒸熟了，还未出声，崇归一手托住他的臀，一手撑着胳膊往上轻轻一扔，道：“你先走。”
刹那间，火焰已将崇归全身裹住，他挺立在烈火中平静的和肖怀染相对，神色捉摸不定。还未来得及细细揣摩，肖怀染已经破画而出，回到了现世小亭。
他转过身扑到圆桌前，摊在上面的画已经燃烧到了一半，肖怀染下意识地喊道：“崇归！”
便在此时，拂尘穿画甩出，声势惊人，只见和尚从残卷中跳了出来，整洁干净的藕色僧袍随风纷飞，身后的画卷也彻底化为灰烬不见其影。肖怀染眯着蛇眼竖瞳，偷偷打量着崇归，不知是不是错觉，崇归的唇色更加鲜红欲滴，仿佛刚刚吸过血的雪人，俊美秀丽却异常危险。这和尚不仅完好无损，而且道行更进一步，这诡异身法不似八方正佛……
他又想起刚才在火海中的遥遥相望，模模糊糊间竟感觉到了熟悉，转瞬即逝。
肖怀染捂着胸口，心脏扑通扑通跳得很快。或许，记忆会随着老去而消失，然余留的情感依旧刻骨铭心，痛彻心扉。
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