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人鱼在打量他。毫无疑问，这不是攻击：但谁也不知道它下一刻会不会发起真正的攻击。克里斯现在才真正意识到，如果对方想要杀掉他，甚至根本不用第二秒，轻而易举间就可以劈开他的脑袋。
人鱼甚至根本没有用力，但他的后颈已经被划开了几道血痕，正缓慢地往外淌血。
克里斯一动未动。
他的心跳得厉害，肾上腺素急剧上升，让他头有点飘。半晌，人鱼终于感到无趣，把鱼尾缓缓挪开了，垂在地上。
克里斯终于隐秘地松了一口气。他没去管自己后颈处的伤口：实际上，他现在感到情况有些不妙。他在一只野生动物面前流血了。但现在最重要的不是这个：克里斯得继续他这一个月以来艰辛的‘事业’。
“让我看看你的尾巴？”克里斯低声说，“不要这么紧张...不会弄伤你的。我很小心。”
人鱼不置可否。克里斯很轻地往前挪了一挪，对方即刻便发出一声表示威胁的嘶声。
“......”
毫无疑问，他不被允许动作。当然，这其中也包括起身离开。对方仍然在打量他：这种目光落在克里斯身上，是实质性的冷漠观测，几乎让他要打冷战：对方看他就像是在看一只奇怪的昆虫，带着点难以察觉的好奇，但更多是属于天生杀手特有的那种打量，不带感情。
过了僵持的半晌，对方向前俯身了。
克里斯屏住呼吸。人鱼上身魁梧健壮，与人类很相似，立即就给人一种危险压迫感：它很强壮。现在这种打量更加肆无忌惮，从克里斯的头发丝一直往下看，看人类领巾下露出的一点领口，马甲，金闪闪的一截表链－－它的视线在表链上停了几秒，立刻被克里斯捕捉到了。
“你喜欢这个？”克里斯轻声细语，慢慢地用手把怀表拿出来，给它展示：这是一只带壳罩的猎用怀表，金面做工精细，刻制繁复花纹，打开时发出一声轻微的响声，里面的细针正在走动，顿时吸引了人鱼的视线。那张酷似人类的面孔上本来一丝表情也没有，现在眉却微微皱了起来，似乎有点好奇，又有点拿不准这到底是个什么东西。
“给你，”克里斯揣测着对方的表情，把手平摊开递过去，金链便从修长的指间流泻而下。人鱼似乎思考了一刻，然后用手爪接了过去。
那只手爪类似人类男人的手掌，宽大有力，骨节分明，只是指与指之间生着半透明的蹼，指爪锋利无比。克里斯终于松了口气，开始趁着这个难得机会给人鱼检查伤口。尾部伤口很好的愈合了，外伤基本都好了，骨折也恢复差不多，新的鳞片已经长了出来，冰冷顺滑，整齐坚硬，在光线下折射出幽幽蓝光。鱼尾边缘全生着不规则的三菱骨刺，被小心翼翼避开了，而鱼尾与上半身的连接处，鳞片渐渐变得碎细，颜色也逐渐变淡，层层叠叠覆盖在耻骨处，向上蔓延至腹股沟。
他似乎没见到一个重要的器官。克里斯忍不住好奇，多看了几眼：莫非人鱼这个种族是无性别的吗？
也许是他动手动脚时间太久，人鱼在他上方威胁似‘嗬’了一声，仍在蓄力的鱼尾不耐烦地动了动。
“好吧，好吧...”
克里斯有点心虚，轻轻把鱼尾从他膝头拿开，但现在人鱼的注意力还不在克里斯身上：它正在笨拙摆弄着金表，想把表重新打开，但显然失败了很多次，在纯金表壳上留下很多划痕。
克里斯试图教教它：“你看这边有一个...把它按下去，就打开了...你看就像这样。“
不知不觉他已经离对方很近了。低声说话间，青年鼻息拂到人鱼的胸膛，让它不由得轻微抖了抖。
下一刻只听一声‘哒’的轻响。金表的壳罩被打开了，人鱼却没有看其中走动的指针：它的目光已经从表上慢慢移到了青年的脸上。
克里斯今年二十二岁，是一个还很年轻的人类。他有一头齐肩的金发，此时没有用发带束起来，只被随意地别在了耳后，随着低头而垂下几缕发丝来；鼻梁很高，眉骨与眼眶连成赏心悦目的流畅线条；眼眶下有一道深深的纹路，让他看上去有一种浑然天成的温柔感。似乎是感觉到了对方不同寻常的注视，克里斯把眼帘抬了起来–他是一个英俊的男人，几乎文质彬彬，那双蓝绿色的眼睛优雅又温柔，是只有人类才会有的那种眼神。
克里斯的一缕发丝被勾了起来。似乎是被他的发色吸引，它靠得更近了，那缕亚麻金的发丝被松松在人鱼指间勾住，在锋利指爪间竟然没有被斩断。
克里斯不太敢动。他后知后觉地感觉到一点危险，而就在下一刻，一阵大力猛地推倒了他：一瞬间天旋地转！
“……！”
克里斯还没有反应过来就已经被人鱼压在了身下。人鱼用强壮的手臂支撑着身体，克里斯甚至能感觉到它的鼻息–他被完全笼罩在下方，在一片恐怖的黑暗阴影里。
心在胸腔里，不受控制地疯狂跳动了起来：那双金色的瞳正在死死盯着他，克里斯甚至能从对方眼里看见自己的倒影–
', ' ')('太近了，实在太近了。
激烈心跳之中，克里斯不由自主屏住了呼吸。
人鱼把头凑到了青年的脖颈旁，深深嗅了一口气。湿淋淋银发随之垂到克里斯胸前，随之而来的还有一股混合着鲜血和海水的潮湿味道：与此之外，还有一种说不清道不明的气息……是，是什么？
似乎是小苍兰。这个荒唐的念头跃进了克里斯的脑海里，让他立刻在紧张中想到今早在花园边发现的一丛白色花束，还有淡淡的柠檬香，草香兰荚籽，下午茶时候的奶油饼干……
就在克里斯胡思乱想之际，人鱼的头已经离开了他脆弱的脖颈，在他的胸膛上方，心脏的所在之处停下来，然后慢慢低下去，侧着头，似乎在听他的心跳声。
砰，砰砰砰，砰砰砰。
一个世纪都没有这么漫长过。克里斯脑海一片空白，心脏却在胸腔里痉挛般激烈跳动着，似乎要跳出来似的，他自己甚至都能听见响声－－本能极度的恐惧让血液上涌，从健康心脏的一起一搏里被泵出来，头像要炸了般的疼–
接下来克里斯被自己呛着了。他一时间激烈咳嗽起来－－人鱼被惊了一下，立刻离开了他的前胸，抬起头来：克里斯被自己呛得脸色通红，微侧过身去连声咳嗽，喘气都困难：“咳咳...咳，咳咳咳...！＂
人鱼眉间皱了起来。它再次打量人类，目光检测般寻找着伤口，似乎是认为对方受伤了。它的目光停留在了克里斯的后颈：那里有几个狭小细长的伤口，是之前被尾鳍刺挨破的，因为对方咳嗽的动作而再次开裂，微微渗出一点血珠来。
一阵刺痛传来。克里斯感到他的血液瞬间凝固了：人鱼低头，舔去了那颗血珠。
它尖锐的獠牙上也沾了血。
接着，人鱼立起上身，韧性有力的鱼尾只一摆，就一跃而入水中。
克里斯脱力地瘫在地上，捂住自己的后颈，用一侧手臂把自己撑起来：人鱼已经悄无声息地潜入了水池里。
俗话说得好，没有冒险，就不会有收获。从那天起，克里斯就拆掉了水池旁边的铁丝网：他看得出来，人鱼只是懒得去破坏罢了。它在一天天地恢复，力量也在以肉眼可见的速度而增强：如果它愿意，它的利爪能轻易撕碎这些脆弱的铁网。
克里斯冒了这一个险。既然对方能轻易杀死他，但又没有动手……那么他不妨试试更进一步，丢掉防备，看看到底会发生什么。
今天他带了一个小玩意儿来哄鱼开心：克里斯发现对方喜欢一些金闪闪的东西，于是今天就带了一只鼻烟小方盒来：烟盒盛放在皮革小袋里，粉红翠绿玛瑙镶嵌花边，贝母层叠金珐琅，盒面上是精细描绘的彩色圣子天使图。
人鱼似乎认出了盒面镶嵌的珍珠。它用爪指摩挲了一下圆滑的珠面，抬眼来看克里斯，似乎说的是：这个东西我认识。
“珍珠。”克里斯笑了一下，人鱼看着他。
他没指望对方会回答他：实际上，克里斯发现人鱼似乎能理解人类语言，但它的喉管发音器官似乎和人类不一样，也不常发出人类惯用的声音–或者说，它不屑于学习人类的语言。但克里斯很希望能听见对方开口说话：他很好奇，总觉得这是件了不得的事情，不由得会想对方第一次说话会说些什么。
克里斯神游期间，人鱼已经把鼻烟盒摆弄打开了，虽然动作笨拙地弄掉了好几颗珍珠，但这次比上次快许多。烟盒里盛放着昂贵的上好细烟末，密封在盒内，没有受潮，很新鲜。人鱼被这种气味刺激得皱起了眉，但还是微微低下头，谨慎地去嗅闻，一不留神打了一个喷嚏，把烟盒里的烟末抖了一身。
“啊，这个…这个不能吃。”
克里斯忍住笑–后者把鼻烟盒触电般被扔了出去，朝他恼怒龇牙，背上的鳍刺都竖起来了。
“好了好了…我错了…我错了，别生气好吗？”
人鱼似乎不想理他，同时又忍不住被人类青年吸引：那双金色的竖瞳暗地里还在看他，似乎很不情愿似的，搁在水池边的手臂却没有挪走；修长有力的鱼尾潜在水池里，偶尔一摆动，水池便起了一点波澜涟漪。
“嘿，”克里斯试图重新吸引它，“嘿，小家伙…让我看看你脖子上的伤口好吗？”
他说的是人鱼脖颈下方，锁骨处的两个伤口。当初在船上的时候，船员惧怕它的暴躁攻击，在它锁骨处硬生生锁了一条生锈了的铁链，克里斯很是费了一番功夫才把这个伤口给处理好。但他还是有点担忧：毕竟是伤在要害处，如果发炎或者感染，那可就麻烦了。
克里斯比划了一下，摸了一下自己的脖子，又对着人鱼伸出手：后者眼神跳跃了一下，目光在人类修长的脖颈上停留了几秒–又停留了几秒。克里斯今天打了领巾，喉结随着说话微微颤动，上下微滑，脖颈修长，是一个很脆弱的要害处–实际上太脆弱了，它根本不用多少力气就能轻易将之扭断。
它也扭断过很多次。同族的，异族的；人鱼的，人类的。颈椎骨的断口血淋淋，往
', ' ')('外喷血，头颅被扯成两半，淅淅沥沥往下滴血。
这个胆大的人类此时把身俯了下来，离它更近了－－他好像不知道这样近的距离意味着什么。他的性命此时已经不受他的掌控，已经是属于它的了。
人类的声音很温和，是它从来没有听过的声音和语调……它模糊地想起某一个夜晚中的一轮弦月，月光如同薄雾，笼罩着黑色的海水。
“让我看看好吗？不会弄伤你的。…我有些担心。”
人鱼脸上看不出来有什么感情。它的面孔虽然近似人类，但很少有表情流露：最多也不过是呲牙，或者暴怒的恐吓。但现在……它从水面又浮上来一些，上身出了水面，水珠顺着胸肌往下滑，隐没在隆起的腹肌上。
这似乎是允许的意思。人类更向前勉力靠了一些，手伸过来了，轻轻搭在它的脖颈下方一点……它能感觉到人类的心跳加快了。那是一颗很健康的心脏，它已经记住了他心跳的声音，不会再忘记。他的呼吸也急促了起来，但这完全没必要…它现在还不打算杀掉这个人类。
未束好的金发从耳后垂落下来，但克里斯完全没心思去管–他此时很难不感到紧张。他离对方很近，而且又是在这么重要的脖颈要害处；如果他有一个动作让对方感觉到了威胁，下一刻很有可能就会丢了命。
克里斯轻轻呼了一口气，小心翼翼地扒开人鱼锁骨处贯穿伤上层叠的不规则薄膜，用沾了酒精的纱布给缝线处消毒。
酒精的刺激让他手下的肌肉紧张起伏起来。人鱼嘶声威胁了一声，喉管颤动，但没有接下来一步的动作。
“嘿，嘿，放松些。不疼的。”克里斯轻声安抚道，利落地给十字缝合的伤口消毒。人鱼恢复得很好，没有发炎，就是缝线边沿有些红肿。
“你应该能把鱼肠线吸收掉，”克里斯对它说，把用完的纱布仔细包好，放进口袋里，“看样子我们不用拆线了。”
当他准备起身的时候，人鱼突然往前靠了过来－－有力鱼尾在水下支撑着，让它强壮的上身比克里斯还要高出一头。
克里斯吃了一惊：那只冰凉的手爪搭上了他的脖颈。
很快另外一只手爪也搭了上来。人鱼的体温很低，蹼爪上覆盖着鳞片，触感很粗糙，湿滑冰凉的，让青年顿时打了一个冷战。
接着人鱼把他的下颌掰过来，似乎在研究：看上去它把克里斯之前的请求当成了互相查看的提议，现在克里斯完成了他的步骤，接下来就轮到它了。
克里斯浑身僵硬，任由对方动手动脚：人鱼又把他的下颌掰过去，那只手爪顺着青年的下颌线慢慢往上，摸过他的唇角，高挺的鼻骨，然后是眼眶，那手法似乎真的在研究。克里斯不太敢动：鳞片剐得有些痛，一不小心就在他眼尾留下了一道细小的伤口，很慢地往外渗出血来。
克里斯顿时轻声‘嘶’了一声。人鱼似乎有点惊讶，于是把手收了回去，脸上带着一种不理解发生了什么的表情看他。
人类青年用手擦了擦眼尾，那处细嫩皮肤于是更红了，很是可怜。
它嗅到了血的味道：是他的血。但它有些不解：伤口是什么时候出现的？它用的力度已经很轻了，比海葵用触手轻抚小丑鱼还要轻；但还是出现了血的味道。它知道人类是很脆弱的，但没有想到，竟然会到这种程度。
“检查完了？”克里斯把手放下来，“还看吗？”
他反应过来刚发生了什么，心里觉得有点好笑：人鱼只看了他一眼，又无声无息地潜入了池底。
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