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克里斯陷在了一场很长的梦里。
这个梦里有一棵巨大的鹿角红珊瑚：它从一颗炙热跳动的心脏中拔根而出，像是一丛在海底深渊中向外延伸而生长的树。海水中的低语是它的枝干在轻微晃动，无数向地心的根深深向下扎去，透明的黏膜像是一个个椭圆果实一样，间或其中；在破裂的时候，血和羊水便顺着分枝往下流去。
海水寒冷彻骨。没有阳光能到达的深海之处，是极深的黑暗。
克里斯不喜欢黑暗。他从来都不喜欢黑暗......但他的记忆总是昏暗的。永远被拉起来的天鹅绒窗帘遮住了下午的阳光，光线不明朗的房间旋转起来：在一片轻飘飘的眩晕中旋转。
......
银质烛台上的橙光在孤零零闪烁，风吹进大厅熄灭了烛火。
”回你自己的房间去，小少爷，“女佣是个看不见的黑影，高处的声音严厉，“你会让夫人又头痛的。”
风吹过修剪过的灌木玫瑰，发出阴森森响声；门厅里的落地大挂钟在刻板来回晃动，拉出一个很长的影子。从黑夜又到一个重复的白天，客厅里的精致花瓶蒙了灰，佣人们在厨房里偷懒，从门缝中传来充满恶意的闲言碎语......
克里斯在昏迷之中不安地皱起眉。沾血的床单被无力扯出褶皱，是他的手臂颓势垂下。手指仍在竭力动了动，似乎是想抓住什么东西...
光。光...
克里斯记起来从教堂天窗洒进来的第一缕光。玫瑰彩色玻璃花窗熠熠生辉，温柔的圣母像，痛苦受罚者的浮雕，还有高高的十字架。年幼的他用手背遮住脸，在指缝中眯起眼睛，而生理性的泪水滑下眼角来...
但这些都逐渐淡去了。黑暗开始吞没他。凌乱的脚步声响起来，越来越快...愈来愈快。他的衣角被风吹得翻了起来，金发凌乱散落在耳边...是喘息，喘息。
克里斯痛苦而费力地喘息着。他的胸腔里呛了血，以至于咳嗽时从唇边溢出血来。人鱼抱他在怀里，俯下身去，再次渡了什么东西给他。微微的凉，铁腥味，深邃且浓烈，带着异香，像是放在地窖里浸泡雪松木桶的红酒。青年的眼睫颤抖着。血自他的唇边溢下一线，沿着绷紧的下颌线往下滴落。在痛苦之中，这张面孔几乎苍白得毫无瑕疵。
在半清醒的昏迷之中，克里斯隐隐约约地明白过来他的命运改变了。无论是灵魂还是肉体，一切都已不同。人类清楚地知道他将要逐渐醒过来，他一小时前注定消亡的肉体正在缓慢地恢复；在一片寂静，暂时的黑暗中，他感受到一种微凉的触感。
人鱼的吻正轻轻覆在他的唇上。
于是克里斯的意识越过了晦暗的回忆，在狂热的血中飞升而起；痛苦与不退的高热相伴而来，但生命的活力逐渐驱散了濒死前的恍惚，让他在温柔的抚慰之中，慢慢安静下来。
重伤后的高热来势汹汹。人鱼的血暂时保住了克里斯性命无虞，但他仍需要撑过今晚...否则对方也救不了他。对于人类来说，这是一个死亡阴影常伴的时代：一次流感，伤后的感染，癫痫，发烧...轻易间一切都会改变，而照料者只能束手无策。
对于人鱼来说，他们自出生之时就开始了同伴厮杀。捕猎，战斗；死于饥饿，死于厮斗，死于伤势。死亡对塞缪尔来说从来都不陌生，而这种死亡往往都是由他带来的。
但此时，脆弱的人类卧在他的怀里：脸色苍白，眼帘半阖，眼眶深深凹下去。过了一阵子，低咳起来，咳嗽扯动了伤口，又带来一阵钝痛－－克里斯紧紧攒住了身侧的床单。他侧头用手捂住嘴，挨过这一段难忍的咳嗽，胸膛起伏－－他痉挛起来，冷汗从额角滑落，被打湿的衬衣紧紧贴在身上，露出一节浮起青筋的手腕。
金褐色的发丝被汗粘在青年脸侧。人鱼手足无措地搂住他，低下头凑近了些，去看他。
“....没事，”克里斯竭力道，“....我...我没事。“
他的话被下一阵身体不受控制的痉挛打断了，喉间骤然发出一声痛苦的呻吟。人鱼浑身微微震了一下，将他抱得更紧了，但这没有任何的帮助。人类的伤口再次裂开了些，血涌了出来。
”...！“克里斯喘息着抓紧了床单，浑身都在发抖：人鱼的血可以维持住他的生命，但并不是没有代价。
“...天呐...＂
床单被紧紧抓住，过了一会儿无力松开了，而那只手时不时地痉挛一阵，侧着的脖颈上血管随之浮起。
人鱼的喉管里发出一种仿佛受伤的低低‘呜咽’吠声，把他在剧痛中颤抖的人类重新搂回怀里，着急地低头去嗅他的脖颈。克里斯从上一轮的痉挛中缓了过来。他平复了一下呼吸－－手臂仍然在发抖，眼前模糊，但比之前要好一些了。
”嘿，”他轻声虚弱道，“嘘，嘘...。我没事。”
人鱼的喉管里仍然发出那种伤心又着急的声音，莫名让克里斯想起在伦敦街头被小孩痛打的流浪狗。他的思维有些混
', ' ')('乱，像是睡在棉花和羽毛里；一阵又一阵的钝痛让他神经紧绷。
“没事的，”他把头靠在人鱼的怀里，声音沙哑，断断续续，“没事的。你记得...上次，我的手...划伤吗？这次是...是一样的...”他的话没有说完，就被下一阵咳嗽打断了。人鱼发出一声略高的悲叫声，那双金色竖瞳急切地看着他，又低头下来，似乎想为他做些什么。又一次的折磨重新让克里斯在痛苦中挣扎起来；而等他终于平复下来的时候，他的瞳孔已经有些微微放大了。
冰凉的触感传来：是人鱼的手爪搭在他的前额，又手足无措地抚他的脸颊。克里斯感觉自己被抱紧了些，像是被非常珍惜一般地拥在怀里，而头靠对方胸膛前。那胸膛正因为自己而急切起伏，焦急的目光也随之落在他憔悴的脸上。
“...天呐，”虚弱让克里斯脸色更加苍白，那双蓝绿色的眼睛似乎也变浅了，“天呐。”
他的眼睛半阖，声音很低，“...你对我真好。”
最后这一晚终于过去了。一切都像是一场梦：他本应该一个人在房间里慢慢停止呼吸，但现在，克里斯的心脏还在胸腔里搏动着－－虽然不是很有力，但仍在逐渐清晰起来。
克里斯受伤或者生病的时候，很少有人陪伴在他身边。或者说，他根本不能让他人意识到虚弱。无数双刺探的眼睛都盯着他，时时刻刻，不怀好意。这是一个极其弱肉强食的时代，没有人会多出哪怕一点的怜悯。
克里斯把手抬起来，艰难地用指尖抚了抚人鱼的侧脸；后者低头看他，金色的眼睛纯粹又专注。
“...为什么，”他轻轻道，“你不需要...“
不需要对我露出这样神情。
他不明白。是因为他救过他么？但这个世界上，挟恩不报的人很多，恩将仇报的更不少。克里斯也从未抱着要人鱼报恩的想法。更何况他只是兽类而已，克里斯不指望他能懂些什么。
咳嗽声响起来，青年用手捂住嘴，断断续续。克里斯意识到这似乎是他第一次被人这样抱住，而他原来如此渴望这样的爱。
他从未得到过。在今日他终于得到了，于是恐惧终于也随之而来。
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