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一艘帆船航行在海面上。桅杆高高竖起，帆布被收了起来，船身随着波浪微微摇摆着。
夜雾笼罩，月亮藏在云层之后，海面上一片漆黑。
了望台上的水手正在打瞌睡。他的头垂下来，又猛地惊醒。接着，他打着哈欠拿起了望镜看了一眼，一切似乎都十分平静。
然而，就在他放下了望镜的一瞬间，地平线上出现了一个朦胧的黑点。月光下，那个轮廓若隐若现。它的影子变得越来越清晰，像是一个小小的三角：那是一艘正在前进中的船只。
＂调整帆位！快，快去调整帆位！“
一声大吼惊醒了船舱里的所有人。有几个水手差点从吊床上摔下来，船长的皮靴在甲板上踩得乱响。
一时间，甲板在浪花上往一侧倾斜，站不稳的水手们差一点滑倒在甲板上。主帆和前帆被降了下来，为了快速前进，以免进入对方的射程。船长指挥手下船员做好迎战准备，在他们身后，一艘不断逼近的船只的轮廓越来越清晰，它可怖的外形落入船员们的视线中，让所有人都不寒而栗。
“大副，大副！松开升帆索！”
“船长——！”
“炮手准备！炮手！”
嶙峋的船身破开漆黑汹涌的海浪，火光呼啸而过，映亮了龙骨船身，而后就是猛地激烈一震：炸裂声响震耳欲聋，船舱里枪架上所有的枪都跳了起来，橘色的火光照亮了半边天空。
“开火！开火！！”
掀起的海浪猛地涌上甲板，狠狠地打在受击的船身上。水手们的衣服湿透了，一人用力握住舵柄，在剧烈的摇晃中吼道：“开火——”
浓烈的硫磺烟气从船身侧弥漫开来，炮火激起凶猛大浪打在船侧，溅起高达数米的水花。他们的船身被一排炮弹击中，接二连三的炮声响起。黑烟滚滚。终于，双方都靠近了彼此，火炮的射程重叠在了一起；火光中，那艘船轮廓无比清晰地向他们驶来的，就连雕刻在船头的诡异雕塑都清晰可见，如同来自地狱。
猛烈的撞击晃动着船身，火焰毕毕剥剥一窜而上。
“开火！所有炮手开火！”
风浪和炮火声嘶吼着。剧烈的震荡将拉扯帆索的水手们冲得七零八散，台炮全部倾斜到一侧。庞大的船体向一侧倾斜，水手顿时滑到了船舷旁，有的甚至磕在了炮上，顿时晕死过去。
大雨降下。船只甲板随着海浪大幅摇摆，排枪似的射击声从甲板后传来。高高的桅杆上吊着绳索，海盗攀上爪钩，从那边往这边荡来。
水手们纷纷拔枪。散弹击中了好几个从小木船爬上甲板的海盗，但剩下没被击中的人扔下手里的爪钩，便掏枪射击。那几个水手被击中后倒在甲板上，胸口被开了血窟窿。船长扑上舵手台，用尽全身力量扶住舵盘，竭力掌控着铁舵。
船身剧烈地摇晃着。甲板上战火正酣，海盗们已经接二连三地登了上来，船身上鲜血喷溅。在混战中，有人捡起自己的帽子，子弹下一刻就在耳边炸开。硝烟和鲜血的气味弥散开来，手枪发烫；海盗们背着铁钩沿着主杆的绳索往上爬，在暴雨中淋得透湿。
在嘶吼声中，越来越多的海盗从船杆上荡了过来，炮火的火势逐渐减弱。有的海盗被击毙，当场掉落在海里；有的还没来得及抓住绳子的一端就摔了下去。海水被血染红。阵阵血雾弥散开来。尸首漂浮在海面上，血腥浑浊。
一声惊雷猛地劈下，呼啸的海风中传来交战声；橘黄色的火焰熊熊燃烧，一只靴子从绳索上滑下，踏上甲板。他沐浴在火光和枪弹中，像是在感受这种难得的感觉一样，深深地吸了一口气。
水手手心里的汗湿了枪托。不知道为什么，他感到一阵恐惧。那个青年手上甚至没有枪，他看上去那么惬意，像是对随时到来的死亡丝毫没有察觉。只要他扣动板机，这个漂亮的青年就会在胸口或者前额上破开一个大洞。他的枪已经装上了弹药，他只需要轻轻，轻轻地勾一勾指头，只需要这样而已。
在枪响之前之中，一声瘆人的嘶吼悚然响起。
银发垂下湿漉漉的苍白胸膛，遍布着无数道交错狰狞的深深伤疤。块块暴凸的肌肉上覆盖黏膜外皮肤层，颈下血红的腮裂一张一合，黑色的鳞片一直覆盖到隆起的背脊。
在黑暗之中，只能感受到那双冷血动物一般的幽亮双眸，杀意肆意而极度冷酷。被挖出来的心脏被在他手爪里‘噗噗’地跳动着，人鱼的手爪间生长着半透明的薄膜，前端探出森白的尖锐勾爪，紧紧陷进了还在搏动的肉块里。
他们看到了一个来自地狱的使者。
暴戾的人鱼伏下身体，肩膀上溅满了鲜血，月光下映出他锋利的下颌。克里斯从怀里掏出枪来。
野兽赤裸的背脊强健有力。青筋在肩头凸起，血管顺着臂肌的纹理蜿蜒，滴下血来。锋利的獠牙深深扎入了水手的喉管，接着猛一合拢，带来一阵冷酷的剧痛。那水手喉中传来濒死的‘咯咯’声，身体抽动着，人鱼从地上抬起头来，犬齿上沾满鲜血，顺着下巴往下流。
“好
', ' ')('孩子。”克里斯轻声说。他的语调好温柔，像是一声喃喃的叹息。塞缪尔将无用的尸身扔到一旁，立起身来。
血雾笼罩着他，人鱼肋下的几道鳃裂翻了出来，露出血红的缝隙。巨大鱼尾上的鳞片滑动，在滑腻的甲板上堆叠出声。海水浑浊漆黑，血喷得满甲板都是。
鲜血浸透了塞谬尔整片背脊，银发贴在肩头，被血润湿。他英俊的面孔上沾满了血，从鼻往下都是通红一片，血涎顺着脖颈往下流，一直淌到赤裸胸前。
一枚流弹在他的侧脸上留下一道伤口。半透明的粘膜覆盖在皮肤组织上，修补着受损的组织，生长出新的完好无损的皮肉。他的面孔是没有血色的苍白，此时被血打湿，獠牙垂在唇边，透明的涎水从嘴角往外溢。
没有什么能比这样的景象更加让人感到难以置信的恐怖：上帝抛弃了他们。一定是因为上帝抛弃了他们，才会使这样恐怖的野兽出现在他们面前。
一声枪声响起。细细长链骤然被击碎，链子的一段，坠着一枚晶莹剔透的蓝宝石戒指。人鱼猛地回头，发出一声暴怒至极的嘶叫。
那根长链从野兽赤裸的胸前滑下来，‘叮当’一声砸在甲板上。人鱼抬起头来。他血管中的每一滴血都暴戾地沸腾起来，只能让对方看到一双竖立暴怒的金色眼瞳。
“救救我，救救我———上帝啊！”
暴力的瘟疫蔓延在甲板上。海盗们变成了一群无法遏制自己欲望的兽类，成为了嗜杀的野兽。他们大笑着，枪声响起，一些水手还在奋力搏斗，作出蝼蚁一样的可怜挣扎：“快！稳住船舵，把船舵——那是什么？！那是什么东西？！我的上帝，我的上帝！”
他们看到了被诅咒的怪物。是魔鬼，撒旦，恐怖的天使本身。
下一刻，一个船员在他的面前被撕扯成了两截。上半截的尸身上，连着脖颈的头颅居然被硬生生地扯了下来，丢弃在一旁，滚落在湿滑的甲板上。火焰灼热地吞吃着甲板，发出‘咯吱’‘咯吱’的声音。地狱在此降临，闪电啸叫着劈下，照亮了惨叫声此起彼伏的甲板，将船面映照得如同白昼。
自蓝光微亮之处，一枚蓝宝石戒指从剑尖被挑起。青年将戒指收回手掌内。
血溅上了克里斯的领巾，衬托得青年愈发面色文雅白皙。褐色的金发湿漉漉地贴在面颊上，唇面鲜红，被雨水所打湿。
交战声逐渐减弱。被丢弃的枪管在甲板上发着烫，散发出还未消散的火药味。在惨叫声中，船员们纷纷从甲板上跳下，水花一个个溅起。阵阵海雾飘荡着弥漫开来，破碎的帆布在风中颤抖着。
甲板开裂，发出可怕的声响。船身重重地倾向一侧，显示出不可避免的颓势，往下沉去。此起彼伏的爆炸声响起，火舌舔舐着船身。他的俘虏纷纷跳下了海中，被浪头劈头盖脸打得时而沉，时而浮起，发出一些大声的叫喊。
一个水手迎面重重地跌在甲板上。克里斯迈过他，另外一人缩在杆帷后，不断后缩，青年看见了他，但不太在意。
血从甲板蔓延开来，青年锃亮的靴面上沾了血。船长看着他一步步走来，脸上看着他的表情，仿佛看见了从地狱中走出的魔鬼。
“晚上好。”克里斯说。
他透出愉悦的口吻听上去像是在参加跳舞晚会，而不是在参加一场屠杀。那双熠熠生辉的绿色眼睛在火光照射中显得更加醒目，让人很快就能回忆起对方当时的身份：一个商人。
船长扶着杆帷，让自己站起来。他和克里斯共同为一个雇主效力，贝洛勋爵。克里斯用一些手段运来丰厚的货物，他的船装着从其他大陆上掠夺来的奴隶，然后换成金银。这种合作关系持续了很久，一直到今天为止。
“你有想过我的货物是从哪里来的吗？”克里斯说，“你看，今天是个认识的好机会。”
前帆的桅斜桁折断了，从空中往下掉落下来。船长像是从来都没有认识过他一样，瞪着眼前这个平静的青年。他说话的方式充满耐心，仿佛是一个孩童的导师。但他无法理解这个，也难以接受，在这个恐怖而令人震惊的事实面前，只能保留一点不让自己瘫软下去的力气。
魔鬼站在他面前。然后青年蹲下来，仔细地看着他的双眼。
“我告诉过你吗？我一直喜欢和你共事，汉姆斯。”青年说。“你不是个好人，但你做事很麻利。不过话又说回来，这世上有谁又是真正的好人呢？”
“你是个魔鬼，卡特。”船长粗喘道。他的喉管在发抖，被青年捏住下巴，被迫看着对方，“你会下地狱的，混账，该死的......＂
克里斯知道他的航线。毁掉他的船后，对方能得到什么？汉姆斯不知道。他更加不知道对方是如何和海盗纠缠在一起的。他们甚至还一同观看过公开展示的绞刑，处死那些肮脏的海盗。
“啊啊。“克里斯敷衍道。“听上去不错，我喜欢地狱。”
他的手可不是这么说的。汉姆斯感到他捏紧了自己。还没等他从颤抖的喉管里挤出来一句为自己求饶的话，克里斯就先捂住
', ' ')('了他的嘴巴。
“汉姆斯，”青年说，“我本来没必要特意过来告诉你这一点。但是我已经厌烦再做一个提供服务的角色了。我们的雇主不太能理解这一点，似乎好像全世界只有他们的地位不能被撼动一样。在我表达这点之后，你一定也会表示反对的。”他说这句话的时候，汉姆斯在他的手下挣扎了一下，喉咙中发出微弱的‘唔唔’声，像是在表示自己不会说什么。但克里斯只是用手捂住他的嘴，没有让他说话。
“如果我们不幸失去你，我们尊贵的雇主很遗憾会没有选择了。”克里斯继续说，他的话还平静，但汉姆斯感觉他捂得愈来愈用力了，几乎掐进他的肉里，“你看，为什么总是他们拥有选择的机会？我认为这可不太公平。”
他手下的人粗重地喘息着。汉姆斯感觉对方凑到他的耳边，轻声说话，像是只有二人能听见的耳语。
“现在告诉我，”青年说，“告诉我，我的朋友。贝洛大人曾经嘱咐过你什么？我知道那是一个肮脏的小秘密，你一直把嘴闭得很紧。”
”但现在也许你能告诉我，你只需要悄悄地告诉我就好。满足一下老朋友的好奇心吧，好伙计。”
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