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“说好的不是这样的，克里斯。我们之前说好的不是这样的！”
门被一人愤怒地闯进来，青年跟在他的后面。克里斯关上门，那人转身过来，满脸怒容，但能看得见怒火之下的另外一种情绪。他像是被告知了一件无法接受的事，像一个孩童一样害怕起来。
克里斯试图安抚他，往前走了一步，将手举起来。后者立刻往后退，瞪着他，喘着粗气。
“你把他们都杀了！整整二十三个上议员的贵族...还有贝洛爵士本人...”罗杰胸口起伏，说话激动，“我们之前的约定不是这样的，我们之前说好的可不是这样的...卡特！”
他怒火中烧，但又不得不压低了声音，以免被其他人听到。他们现在在一间妓院里，这里是单独的一厢包间。为了保护两人的行踪不被暴露，这个地方是最好的见面地点。
“我真的很抱歉，罗杰，”克里斯说，“但你要听我说。事情不是你想象的那样糟糕，你知道...＂
他显然在极力安抚对方。但他的话还没有说完就被打断，显然罗杰丝毫没有心情听他继续说下去。
“你以为我还会留在这里听你胡扯吗？”罗杰说。他压低了声音，但更显得恶狠狠的。“我们之前达成了协议，卡特。我帮助你，让我们的人占有一部分的下议院席位...你应该去说服贝洛爵士，而不是，而不是......！”
他说不下去了，脸色煞白。克里斯没有说话，片刻后，他冷不丁道：“你该不会以为贝洛爵士会友好地让这一切发生吧，罗杰？”
罗杰的喉结滑动了下去，但没有回答。他像是想说什么来反驳，但其实知道对方说的是对的。
“那你也应该只对付贝洛爵士一人，”罗杰半晌后说，“威胁他，贿赂他，随便做什么...卡特！这难道不是你最擅长的吗？”
说着说着，他又开始情绪激动起来。
”你把这一切都搞砸了！”罗杰恶狠狠地说。“我们本来有光明的前程，光明的...光明的前程！”
“嘿，嘿。”克里斯一下子抓住了他的肩膀，直视着他的眼睛。“你知道我能达到什么吗？二十三个贵族，二十三个上议院的位置，现在空了出来，想想看，朋友，想想看！”
他的声音也很低，但现在也激动起来，像是被什么东西所鼓舞。“你知道国王的身体已经不好了吗，罗杰？”他说。“你以为凯瑟琳公主会让她的那个草包哥哥上位吗？嗯？二十三个拥护她父亲，拥护她哥哥的贵族，全都葬身一场不幸的意外中————是人鱼的诅咒，不是吗？他们割下了人鱼的鳞片和血肉，因此付出了代价。这种代价没有人会质疑，也没有人会想再次提起。”
他声音中透着股能让心潮澎湃的感情，摁在罗杰肩膀上的手也用重了力度。后者喘息着，一滴一滴的汗从额角滑落下来，紧紧盯着他，像是一只被毒蛇蛊惑了的猎物。
“这不是一场灾难！”克里斯继续说。“我们想要的一切都将要被实现了。你害怕什么，罗杰？”
“谁会相信你？”罗杰激烈地反问道，“人鱼的诅咒...哈！”
“带来厄运的诅咒...亏你想得出来，克里斯。你以为这样就能推脱掉一切罪名？用一个荒诞的故事，吓唬小孩的鬼故事？那可是二十三个贵族，卡特，二十三个大家族的贵族...！”
他高声短促地笑了一声，但声音却非常紧张，听不出一丁点笑意。克里斯紧紧地抓住他的肩膀，不让他离开。但后者用力地挣脱了出来，仰起脖子，整理自己被扯乱的衣服。
从他的动作里，克里斯看出了他的决心。他的目光紧紧地跟着对方，像是能从对方的一举一动中得到额外的信息似的。
“我只能这样做了，克里斯。”罗杰像是下了一个决心一样地说。
“不。”克里斯轻声说。他绿松石一样的眼睛看着对方，被突如其来的激情蒙上一层湿润的水光。罗杰继续说话，克里斯用一种祈求似的目光看着他，他只能强行让自己不去看对方。
“我不会告诉他们你在哪里的，卡特。”罗杰说。他最后整了一下衣领，像是在掩饰自己的不安一样。
”但我只能这样做。“他说服自己，重复道。“我只能这样做。”
“我一直把你当作我的兄长，罗杰。”克里斯说。“你知道我的哥哥是怎么死的。他们谋杀了他，罗杰，像是毫不在意地杀掉一头猪。你难道希望你，我，我们的姐妹兄弟也被这样屠杀，然后像是猪一样被丢弃在巷子里吗？不，你了解我的，罗杰...你知道我做的一切都是为了什么。我恳求你，我的兄弟，看在我的份上，求你了。”
他的声音富有感情，目光湿润。在这种眼神下，罗杰费了很大的力气，才能把头转向一边去。
“我也把你当作我的兄弟。”他嘟囔道。有那么一瞬间罗杰有点动摇，但他心里明白，这是不切实际的。他会将一切都向管辖者和盘托出，他是怎么样参与到了这个计划里，又怎么样发现了这个计划开始走向邪恶
', ' ')('的方向。最开始，他们只是希望议会中能多一些商人的席位。这样他们就能制定出保护自己财产和安全的条款，而不是任由贵族们宰割。
但现在一切都超出了罗杰最糟糕的预期。他无法承担这个，也绝不可能继续与克里斯完成这个可怕计划的后半段。想想看，一个垂死的国王，怎么可能不把王位传给长子呢？凯瑟琳公主殿下只是一个女人。
罗杰最后嘟囔了一句，拿上了自己的帽子。他和克里斯之间的情分让他不能直接走出去，罗杰最后看着克里斯，后者静静地站在原地。
“我不会告诉他们你在哪里的。”罗杰重复道。“你可以带上你的财产，去航海吧，改头换面地生活......“
克里斯没有回答他。青年垂下眼睫，看上去失去了一部分的力气。
”我爱你，罗杰。“克里斯低声说。“你要知道我像爱一个兄长那样爱你。”
罗杰没办法回应这个。他只能转身过去，将帽子戴在头上。
他的手搭在了门把手上。
“求你了。”克里斯最后说。他声音中充满着痛苦，罗杰从没见过他这样。
他最后迟疑了一下，但最后还是扭动了门把手。但门把手卡住了；原来在两人进来之后，就已经被从里面锁上了。
罗杰又使劲拧了一下。他听见脚步走近的声音，对方从背后接近了他。
他转过身来，强装镇定。罗杰的喉结上下滑动了一下，手心里不知道怎么回事，湿腻腻地出汗了。
“克里斯，”他听见自己说，声音很嘶哑。“...把门打开。”
克里斯站在他的面前。两人之间的距离不知道从什么时候开始，变得很近。这个时候，罗杰再想从口袋里拿出枪来，已经来不及了。
他刚刚错过了最好的时机。青年的目光扫视着他，似乎在判断他有没有带着手下，那些人如果没有得到他的踪迹消息，会不会引起一场躁动。
“我的人在等我。”罗杰吞咽下一口唾沫，费力地说。克里斯看着他，目光里几乎透着点怜悯。
“没有人在等你，罗杰。”他轻声说。
男人突然做出了一个动作，似乎是想要不顾一切地把枪掏出来。他像是被逼到了墙角的动物，直到青年把他狠狠压在门背后时，杰罗还在粗声喘息着。
他的胸膛激烈地起伏，脸庞通红。青筋从他的额角冒起，由于缺氧和压力被绷得鼓鼓的。克里斯用手肘夹着他，两个男人在狭小的空间中扭打，互相推挤，一个试图挣扎，一个试图压倒住另一个。
“我很抱歉。”克里斯重复道。但他手肘下的力度却一点都没减，反而越收越紧，像是用了要勒死对方的力气。罗杰拼命用手去掰他的手肘，后者下颌收紧，手肘微微颤抖。
“我会照顾好你的孩子和妻子的。”克里斯用颤抖的声音说。他的声音很低，几乎贴在罗杰的耳边，钻入他的鼓膜中去。后者耳边一阵阵耳鸣。
克里斯最后干脆利落地拧断了他的脖子。一切结束地太快了，他干这种事，无论第几次的感觉，都和第一次一样。有那么一瞬间，他似乎没有意识到自己做了什么。罗杰失去控制的身体软绵绵地滑了下来，倒在了他的怀里。
克里斯有些发愣地坐了一会。他发现自己坐在地上，怀里抱着一具尸体。罗杰的脸庞上还留着那种在窒息中挣扎时的表情，但已经变得木讷下来。他用手合上对方的眼睛。
他在原地坐了一会儿。房间里重新变得没有声响，就像没有人来过一样。
他怀里还带着另外一样东西。那是一张忏悔书，他以对方的名义写出来，并且签上了罗杰的名字。这张纸本来不用拿出来，他本来打算回去之后，就将它烧掉的。
克里斯的目光终于动了。他的眼珠慢慢转动，目光落在房间里的一把椅子上。
最后他离开了房间。青年戴上帽子，整理了一下自己的白色领巾。他在身后轻轻掩上了门。帽子遮盖住青年的面孔，没有人认得出来他。
那扇门的后面，摇晃着一具上吊的尸体。克里斯替他把凳子踢开，轻轻地把认罪书放在桌子上，然后离开了。很快，他就混入了人群中，悄然无声地消失了。
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