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下了戏台，伶人们被请到原来梳化的厢房候着，依序卸下妆容和nV子衣衫。厢房里虽然没有鼓点声帮衬，却呈现不安紧张的气氛。
「应该是h家班的簧官中选，他扮相美，又唱得最好。」
「不然就是那位资深的谷郎，瞧他科步娴熟，简直行云流水！」
谷郎没作任何表示，倒是年轻的簧官尚未换完装，抬起袖子，做出旦角表示娇羞的遮面科步，而後屈膝福了福，表示感谢众人盛赞。
陈梦笙微笑着，其实心里yu哭无泪，由於谷郎心狠手辣蓄意破坏节奏，她觉得她是所有伶人中唱得最差者——
忽然门外传来窸窸窣窣脚步声，随从鱼贯入内，优旦们的议论声停歇下来，不一会儿，礼官郑斌和司乐叶朋踏进厢房，即将宣判教习取士结果。众人一片静默，陈梦笙颓丧地想着，待会儿，还得赶夜路回返哆若若社??
礼官郑斌眼神扫视四周，而後打开手中的卷轴，簧官单手按心，脸上表情势在必得。
郑斌朗声宣布道：「礼部南薰馆七子班教习，中选者是哆若若社李家班——」他顿了顿，所有人都望向谷郎，谷郎略略挑眉，唇角微扬，仰头视线迎向郑斌，却听闻郑斌接着说道：「笙官陈梦笙！」
众优旦譁然，簧官更是瞪大眼睛，不敢相信：「为何？明明是我唱作最佳，大夥儿有目共睹！输给谷郎也就算了，怎会是笙官中选？」他的语气满满不甘。
叶朋瞥了簧官一眼，厉声斥责道：「簧官唱作最佳，是因为你有最好的鼓师。今日何以要诸位唱戏并为他人司鼓？是谷郎表现亦好，但他司鼓时，蓄意破坏伶人行腔走板，实不可取！监国有令，评选教习，不只要看唱作念打的功夫，还要看诸位有没有戏德，能不能以大局为考量，不为个人出头与否争风吃醋！」
礼官郑斌亦板正面容道：「科状元易得，戏状元难寻。这个新戏班，成员皆是郑氏亲族与官员子弟，教习若无戏德，如何作育贵胄子弟？簧官唱戏时，有一小段声音略有破绽，笙官立即放大鼓声掩饰，鼓师如主帅，救场应如救火般反应快速、义不容辞，主帅懂得救兵将，人们才会服你！」
伶人们知晓礼部官员的判断句句在理，於是噤声不再议论，目光纷纷投向新科戏状元陈梦笙，并料想她将如何得意。却见戏台上眉目灵活、表情生动的她，此刻呆若木J，一脸无法置信，就连郑斌喊她名字，她都一时反应不过来，是身旁的戏子推了她一下，她才醒觉。