院门响动，韩桂芬扛着锄头进来家。
进了门的桂芬，一看到院子里的母亲，习惯地喊了声“娘”，转身把锄头放到门后头。
桂芬的那侄女，人虽弱智，但显然桂芬平时待之不错，让她对桂芬这位姑姑心怀亲爱之感，因此，一看到桂芬进了家来，她便顾不得再喝奶奶喂给的稀饭，而是嘴里含混不清地喊着“姑”，高兴地直朝桂芬打手势。
桂芬一边笑着对侄女回着手势打招呼，一边嘴里亲昵地喊着“翠翠”，朝侄女走过去。
到了近跟，桂芬先是弯下腰，跟侄女脑门相抵“亲”了一个。之后，她拿下背上的苇笠，把一只别在苇笠缝隙上的蚂蚱取下来，又将其两条大腿掐掉，随之把蚂蚱放在侄女手里让其爬动，逗得侄女开心地“啊啊”直叫，让跟前的奶奶快看······
桂芬拿着石竹花进了屋。
这是她的老习惯：每次採回花来，就是啥事不干，她也得先把花插到自己床头的那只玻璃瓶里去。
3
院门再次响动，桂芬的大哥走了进来。
一看面相，不难猜知他是一个老实巴交的庄户人。
他即有一个可谓响当当的大名——韩信，同时还是村里家喻户晓的“老面瓜”。
在村里，他是个众所周知的老实人。还是那种油瓶子倒了都不起性的慢憨脾气，说话办事都是慢节奏的，欠缺伶牙俐齿的那种“钢火”，因此人送外号“老面瓜”。
并且，他由于嘴拙，话也少，平时与人们相处交往，他往往就是除了对人憨笑，以及刚一见面时，老是有点不分时间和场合地问上一句“你吃了吗？”之外，差不多都是光拿耳朵听，鲜有插嘴的时候。
而正是由于他最常说的这句话，使得村里很多人，每当逢年过节，尤其是大年初一时，往往都会对他避之唯恐不及！
为啥呢？
原来是他这人，除了言语木纳之外，口齿还不咋样，一句简单的问话“你吃了吗”，从他的嘴里说出来，让人听来，怎么听怎么都像是在问“你死了吗？”！
如此一来，试想一下：在新春佳节这种过年失火都要称之为“红火”——不好也得说好的日子里，哪个不想出门遇财神——图个吉利？谁人愿意平白无故地被他问上一句“你死了吗？”！
也就是由于他的性子慢憨，实在缺乏几分龙睛虎眼那股劲，干点啥事也难讲得上“效率”二字，这让他那霹雳火性体的父亲，一向对他颇有些看不上。有时忍不住就会冲他发脾气，骂他道：
“三锥子扎不出血来的窝囊货，吃屎都赶不上热乎的！你他娘的到底随谁？”
其实，关于这个问题，他的父亲跳猴子嘴上说归说，可自己只要稍一寻思，很容易也就会得到答案的。
因为跳猴子心里也清楚：他的个性正是随了他的爷爷！
的确，正如老话所说“三辈不离其祖”，别看他父亲人称跳猴子——是家门中的“另类”，如同羊群里跑出个驴来。
但他和他的叔叔——尤其是他与爷爷的脾性，却是有着极高的相似度！
据说，当年他的爷爷，脾性的慢憨程度，与今天的他确实好有一拼。加之形象也是长得很不起眼，又因为日子过得穷，穿戴自然也就寒酸得很，于是也就不免发生了下面的这样一个故事：
有一年，他爷爷的一个亲戚亡故了，他爷爷前去吊孝。
出殡这天，按规矩，男宾都要依次到灵前祭奠行礼，作揖磕头。
说到这作揖磕头，在旧时代那可是大有讲究的礼仪，绝不是人们可以随心所欲去任意发挥的，其中的名堂也是多得很；什么“懒五叩”、“勤五叩”、“三拜九叩”、“神龙摆尾”、“凤凰展翅”等等，不一而足。其套路之繁多，非是一般人所能悉数掌握的······
话说轮到他的爷爷上场时，旁边有一个吹鼓手，因见他爷爷相貌卑琐，穿戴又寒酸，一时心下起意，便想耍弄他爷爷一番。
于是，从他爷爷一上场开始作揖行礼，那吹鼓手便时不时就将喇叭口凑近他爷爷的耳朵根使劲吹，想以此扰乱他爷爷的心神，让他爷爷出丑。
哪知他的爷爷，竟是全然不为所动，照样一板一眼地作揖行礼，动作还极其地缓慢沉稳，显出一种无比的郑重与虔诚。
并且，他爷爷还这样拜了那样拜，花样翻新，变化多端，没完没了起来。让一干围观者，一时间楞是谁都摸不清他爷爷的这套路数，到底叫个啥名堂！
就这样，眼看都半天过去了，他爷爷那里却还斯斯文文没个头，大有“此礼绵绵无绝期”之意！
再看旁边的那吹鼓手——我的个娘哎！不仅开始时那种想幸灾乐祸的心态早就飞到了九霄云外，而且已然是累得满脸披水汗流，气都几乎快喘不赢，眼见得喇叭也就要吹不动了，但又不得不拼命支撑着吹下去。
因为干吹鼓手这一行有个规矩：在祭奠仪式上，只要男宾正在作揖行礼，那吹鼓手就必须不停地吹，不得停顿，更不能停止下来！
事情到了最后，人们渐渐也算看出了端倪，为防止吹鼓手出个好歹，只得上前劝止了他爷爷的行礼。
直到此时，他的爷爷这才声不高气不粗、斯文慢悠地开口说道：
“我这行的礼可是最简单的一套——仅仅才是个‘凤凰单展翅’。这才哪里到哪里——我连一半都还没行完呢。”
4
韩桂芬的大哥韩信，他不仅在个性方面跟爷爷很相似，就是在体貌这一点上，他也如爷爷一样地相当不出众——貌不惊人之外，年纪轻轻的还有点秤钩子腰。
加之家庭境况又很是差强人意，在村里难说能占到一般情况。
等等这些，无形之中也就加剧了他在婚姻问题上的难度，导致得尽管父母早早就开始托人给他提亲说媳妇，可事情总就是七扭八歪对不上牙口，不是磨眼对不上磨圈，就是磨圈对不上磨眼，老也不成事。
到了这最后，还是幸亏姨姨的“善举”，总算才成全了他的终身大事。
可是，如同天地有阴阳，有坐轿的，就有抬轿的——事物都有其两面性。也正是姨姨的这善意成全，让他心怀感念的同时，也让他开始品尝到了近亲联姻酿成的这杯涩涩苦酒！
当他的第一个孩子翠翠出生后，一见生下的孩子是个傻子，还是软骨病，这让他和媳妇的心里很是有点受打击。可表亲联姻在乡间实属司空见惯，并非是擤鼻子闪了腰之类的稀罕事。
况且，看看别人家近亲结婚生下的孩子，也绝非就个顶个都是残次品！
就这样，他和媳妇又满怀希望地迎来了第二胎。
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