('
雪下了一整夜。
初时还是小雪，犹如撒盐，落在玻璃窗上，还有些簌簌的毕波之声，过了子时，雪势更急，纷纷扬扬如鹅毛柳絮，笼罩得天地一片纯白，镜郎在睡梦中便听得枯枝被雪压折倾倒的窸窣声响。到了侵晨，天边朦朦胧，倒是绽放了几丝晴意。他也没得好睡，辰时就叫青竹儿拖着起了身，梳洗完毕，就让青竹按在镜台前梳头换衣裳。
“哎呀，怎么穿这个颜色？”
锦袍是艳丽的朱红，暗金线暗绣祥云纹，黑色绲边，雪白出锋稍微一压，反而更衬出了这无边的艳色。镜郎看着就好笑起来，扶住额头，叹息道：“知道的，晓得我是今日生辰，不知道的，还以为我是荧惑星下凡，灶君老爷上天，这便要烧起来了！”见王默捧来一尊满镶玛瑙的金冠，镜郎更觉得后颈子疼，拽着青竹儿讨饶，“今儿还不知道要见多少人，就不能寻一顶轻些的给我戴么？”
青竹也是一身簇新的秋香色云锦袄，闻言只是笑：“这话您和我说可没用，是殿下一早就定下来的。”
又缠磨了一阵儿，镜郎穿戴整齐，拖拖沓沓地往长公主房中去，按着嘱咐，同她一道用饭。
院内银装素裹，在冰天雪地一片寒意之中，他明艳得像是一簇跳跃的火焰。
房檐屋角都已积了几寸深的酥软白雪，青石板路却清清爽爽，只残着一些水痕，想来五更天时，府中下人便已起身洒扫，唯有镜郎院中一整块白绒绒的雪毯还是平整模样，未曾扰动，留着为他堆雪人玩儿。
却没想到，都这时辰了，林纾还没去衙门，竟还在屋中坐着，陪长公主吃迟来的早膳。
桌上除了几味冬天的小菜，一道温泉庄子上送来的鲜蔬之外，就只有两三样蒸笼里装着的点心，一个小小的铜炉火锅。
见镜郎掀了帘子进来，长公主眼睛一亮，笑盈盈道：“你看，娇娇这个样子，就差一件大红的羽缎斗篷，再戴一条卧兔儿，倒好似昭君出塞。”说着抿了口汤水，又与林纾玩笑，
“嗯，就该再捧一丛玉蕊檀心梅才好，大郎你说，像不像你屋子里从前挂着的那卷画？是什么来着，美人寻梅？”
林纾的目光落在镜郎身上，逡巡良久，轻轻地应了一声，说：“是踏雪寻梅。”
长公主故意道：“怎么，我们娇娇这么个模样，难不成还担不起个美人？”
“林纪与母亲生得像。”林纾难得促狭，“不过是拐着弯儿要儿子夸您罢了。”
镜郎闻言，没好气儿地朝林纾翻了个白眼：“娘，你看他！我可不一样，我看着娘就觉如沐春风，忘却百忧，胃口大开……”
长公主掌不住笑：“什么胃口大开？分明是饿了，你个馋嘴的猴儿，编排起我来了！”又忙着唤人，“那饺子可得了没有？让娇娇吃口新鲜的。”
“啊，饺子，是什么馅儿的？”
瑞春捧着一盅青花盖碗进来，笑道：“冬菇羊肉馅儿的，鱼骨做的汤。”
长公主笑够了，站起身来，招呼过侍女，转身出去了。镜郎馋得慌，喝了一口陈皮茶，便动筷子，快快地咬了一个，口中全是丰沛汤汁，烫的小口小口不断呼气，林纾仍在桌边傍他坐着，眼里现出难得的一点笑意，镜郎却以为是在笑他，没好气地握着汤匙，硬是舀着了个饺子，硬是要喂给他吃。
“——张嘴啊，快吃！”
林纾唇上沾着一片汤水，无奈睨他一眼，只得张口接了，余光望见长公主施施然绕到屏风后净手漱口，作势起身，要往镜郎凑过去，镜郎唬了一跳，急忙推了他一把，嫌弃之情溢于言表：“……可不许亲我，恶心死了！”
林纾喉咙里闷闷笑了一声，在他脸颊上拧了一把，咽下了饺子，转身也出去了，镜郎一边小口啜着热气腾腾的汤，竖着耳朵，就听见林纾与长公主告别，说是衙门里还有些事儿，须得料理，午后便回来。
“哎呀呀，既然有事，怎么待到这会儿还不走，大郎，难不成，你也想躲闲偷懒啦？”长公主别有深意，拖长了慵懒的嗓音，调侃道，“还是说，舍不得走了？”
“母亲说笑了。”林纾却是不肯配合第二次，“都是母亲教得好。”
“快走快走，看着你就烦！”
镜郎吃了几个饺子，咽了小半碗牛乳燕窝，就不肯再吃，惦记着出去玩，吃饱穿暖，神完气足，脸色好得可以掐出水儿来，看长公主和侍女们剪窗花，慢慢喝了一点子陈皮茶消食，小半刻就坐不住了，斗篷也不穿，做贼似的溜了出去，穿过垂花门，在外院溜达了一圈儿，见并没有什么客人上门需要招呼，只有仆从忙忙碌碌，不知搬着什么，镜郎自然也不关心，就又往回走，招呼着年轻些的小厮们：“叫几个人来，堆堆雪人，打个雪仗。”
人还没叫出来，却是被赶到外院的青叶战战兢兢，上前来禀报：“二公子，太子殿下到了。”
虽然是一国储君，如今监国的实权人物，太子来得也很是低调，一架马车，三四个仆从，身边就这么带了个十三四岁的清秀小太监，进了门。
', ' ')('他一身玄色衣袍，袍底袖口是连绵不断的江崖海水绣样，神色清朗，很有储君气度，从容和煦，只是与镜郎一打照面，视线就不由自主地流连在他雪一般软腻的脸颊上，不知想到了什么，笑容有点明显的僵硬。
镜郎却似无事发生一样，摆出了主人姿态，客气地领着太子往屋里去，太子想到与他独处，便浑身都不自在，到底还是掌住了，直奔正题：“不必劳烦了，此来是为恭贺表弟生辰之喜，只不过此时不宜相聚，等到新年正朔，大家再吃酒热闹一番。”
太子一摆手，身边的小内侍将东西奉了上来，一只扁长木匣，笼罩着明黄的帛缎，只是边角泛着毛边，像是从什么大片布料上随意裁剪下来的。镜郎牵着帛缎，掀起一个角，木匣上面镶嵌大块大块绚烂的红蓝玻璃，还挂着一枚小小的琉璃锁。锁是扣住的，并不见钥匙。
“这是父皇托我带来的。”太子说着，又将一只巴掌大的方盒亲自递到镜郎手里，“这是我与太子妃的心意。”
镜郎并不和他客气，握着盒子晃了晃，又凑到耳边，去听里面的动静，太子嘴角抽了一抽，只得无奈道：“一块羊脂玉的平安无事牌，小玩意儿，希望表弟岁岁无忧，平安康泰。”
青竹咳了一声，以作提示，镜郎忙端出一副感激样子来，两人虚情假意地客套一番，相对无言地喝了一盏桂花麦冬茶，太子再夸了夸熏香陈设，夸了夸这绿豆糕十分的细腻可口，便提出要去给姑母请安，就连理由也找的很漂亮：“——还有一坛子黄雀酢，不是什么金贵玩意儿，就是费工费时，太子妃听说姑母年轻时候就喜欢这一口，雪天里配了热酒来吃，风味最佳。前阵子宫里忙乱乱的，顾不上，今日我也就一并带了过来，给表弟的生辰宴席，添一味小菜。”
这就算结束了拜访。
镜郎亲自将太子送到了延春殿外，看着桑延把人请了进去，就不肯正经站着了，往旁边的王默身上一挂，嚷嚷着正襟危坐的骨头都疼了，得赶紧躺平了揉一揉才能好。
青竹为他理了理褶皱的袖口，嘲笑道：“公子，你才坐了不到一盏茶的功夫。”
“一盏茶怎么了，你以为时间不长吗？这就叫度日如年啊。”
镜郎话音未落，打眼就望见了陈之宁。
怪只怪两人厮混了多年，府里下人甚至都懒得为他通传，直接就把人引了过来。
轻裘缓带，簪星曳月，说不出的风流仪态，发上冠，腰间坠，都非凡品，浓紫锦袍，层层刺绣如同孔雀羽一般在裾上铺展，一看就知道，很是着意打扮了一番，活似上门给老丈人相看的毛脚女婿。
“你来这儿做什么？”
陈之宁不意他脱口而出的竟是这句话，脸上的笑登时就散了。
“什么叫我来做什么？”陈之宁满脸的郁卒伤心，更是顾不上这是在外头，不高兴地叫嚷起来，“我来陪你过生日，怕今年冷清，没什么可玩的……你就这么不想见到我啊？镜郎，你倒是说啊，我做错了什么，惹你这么不高兴？”
“……也没有。”
陈之宁还待说话，青竹已抢先道：“公子，雪化了，正是凉呢，您又没穿大衣裳，也没带个手炉，先别和世子爷别站在风口上说话了。”他为镜郎拍平了襟口，又对着陈之宁礼貌地假笑，“您看呢，世子爷？我们公子身子弱，要么，小人先陪着公子去换件衣裳？……巧得很，太子爷也来了，您是他的妻弟，不日又要娶国公府皇后娘娘家的小姐，都是自家人，要么，您先去长公主那儿一道说说话？”
陈之宁还未如何，镜郎先笑了一声：“说的是，我正觉得身上寒浸浸的，只怕要受了风寒呢，世子爷，您自便？”
“……自便什么自便。”陈之宁被他主仆两人一唱一和，挤兑得火气上来，一把上前，按着青竹肩膀，把他推了个踉跄，幸而被王默攥住手臂拉稳了，没从台阶上翻下去，镜郎让陈之宁扭着手臂，一路推推搡搡地走得远了。
王默不放心地皱紧眉头，追上了几步，青竹却一把抓住了他的衣袖，轻声笑道：“别担心，公子会处理好的。”
', ' ')