春日里，盛京最富盛名的波碧雅阁举办了一场曲水流觞宴。
春风拂柳，柳枝扫过水面，涟漪点点，水面上承载春花花瓣，姹紫嫣红，顺着园子转悠，带来春日活跃的气息。
羽觞随波，流到谁的面前就要随性作诗，这场诗会的诗题已经经由长公主的手抽出，那便是春樱，关于春花的溢美之词在众人言语间传颂，随着杨柳风被送到了柳枝，被扫进了流水，被传到了天边，增添春色。
若是做不出诗词，便要自罚三杯。
不少姑娘家喝得双颊绯红、眼底含星，要比春樱更娇俏。
流水边男男女女，言笑晏晏，吟诗声琅琅，与春意交融在一块儿。
这一场宴会由惠国长公主惠荷鸣所举办，年轻的男男女女隔水分离，一面是鲜衣怒马的少年郎，另一面是含羞带怯，团扇遮面的小姑娘。
惠国的风气自由，年轻男女约莫十三四岁就会开始相看，这样的宴会便是惠国官家子弟觅得良缘的最好机缘。
长公主惠荷鸣是当今圣上一母同胞的亲手足，大了圣上足足五岁，当年惠国战败，长公主为了家国牺牲了自己，远赴漠北和亲，嫁与凶悍的鞑靼王。
直到今圣成功夺嫡登基。
惠国这才终于打了胜仗，鞑靼王割了城池，赔了牛羊，也赔了他的鞑靼王妃。
圣上成功迎回了胞姐惠荷鸣，封她为护国长公主，赐封地咸阳，又称护国咸阳公主，给予了她惠国历代公主里头最高的殊荣。
护国两个字，点明了她对国家的功绩。
都说长姐如母，圣上敬重长姐，长公主的身份也水涨船高，说是惠国最尊贵的女人都不为过。
皇帝对自己的长姐有孺慕之情，从长姐归来，就惩治了那些私下说她不贞不洁的刁民，除此之外，他还让书生写了惠荷鸣为国牺牲、安邦定国的故事和歌谣，让小乞丐传唱、令天桥说书人传颂，更为了长公主归来大赦天下、以长姐之名开济粥棚。