('\t\t\t小厮送陈大夫离开后，江老爷一直挂在唇边的笑容彻底敛了下来，一言不发地坐到背雕镂空寿桃的四方扶手椅里，忽然沉声道：“今日若不是容华及时发现，以信就要活活冻死在雪堆里了，堂堂江布政使家中竟然出了这样的事情，真当我这个家主死了不成？”
江老爷为官二十载，动起真怒来，委实有几分上位者的威慑力，一时间屋内安静下来，连江淑华小声的哽咽也听不到了，人人敛声屏息，生怕撞到这个枪口上，李氏的脸色也是难看无比，什么样的人会对一个八岁的无辜孩子下手？
三姨娘见气氛有些凝重，私心里也对江老爷为江以信动怒觉得颇不舒服，便仗着如今怀了身子，素日里又得宠，便娇滴滴地开口道：“老爷多心了，许是哪个下人与十一少爷闹着玩儿呢！天色也不早了，妾身和肚里的十二少爷都觉得有些困乏，老爷今日不如就到妾身的院子里安歇了罢……”
蠢货！三姨娘这话一出，江容华心底便止不住地冷笑起来，邀宠也不看看时间，都说一孕傻三年，这话放在以往还算有几分聪明的三姨娘身上当真是再恰当不过了。
果然只听江老爷高声训斥道：“闹着玩儿？我说你是真傻还是装糊涂？我江仲友的小儿子差点丧命，谁敢跟我开这样的玩笑！”
江老爷从未这般严厉地呵斥过三姨娘，后者怔了怔，待反应过来，看了眼满屋子的人，自觉颜面尽失，顿时莫大的委屈涌上心头，却不敢顶撞江老爷，只得恨恨地瞪了眼守在他身边的大姨娘，大过年的不把孩子看住，扫了阖府上下的兴致不说，还让她受了这冤枉气！
又听江老爷道：“这次以信出事，说到底还是你没把这个家当好，或许母亲说得对，我看你安心养胎才是正经，府里的事便全数交给容华处理罢，她行事可比你稳妥得多！”
三姨娘此刻当真是百口莫辩，先时听了贴身丫鬟琥珀的建议，好好呆在落梅院不理俗物，只挂着个当家的虚名，而那些比狐狸还精的管事们但凡有什么事也都去找江容华商议，可以说她的职权早就已经被架空了，如今倒好，出了岔子，黑锅还是要她背，三姨娘一口气堵在喉咙里差点没厥过去。
“父亲，容华年纪尚轻，在旁协助三姨娘理事倒还好说，却万万担不起掌家的重任，何况十一弟如今出事，容华与三姨娘一样难辞其咎！”江容华在小姐椅上坐直了身子，温温吞吞的，语气里带了几分愧疚。
江老爷的手放在膝头摩挲了几下，仿佛随口道：“容华，以信的事你无需自责，不管怎样，终究是你救了他的性命，至于主持中馈上，我听说前阵子你彻底弃了先头府里食材胭脂水粉的货源，改换用杭州富商孙记的货物，虽不曾省俭下多少银子，东西却都是极好的，干净利落，这手笔像极了为父当年呢。”
江容华闻言心中一惊，她原先就怀疑江老爷看似对这后院的事不闻不问，实则心里却门儿清，她自觉与孙氏的交易已经做得不动声色，几块采办的更替也都是先后进行，并非一时间全盘取代，直到前几日才彻底把供货权转到孙氏的手上，江老爷此刻提起这事难道是察觉了什么？
江容华打起全部精神，恭谨道：“女儿曾在钱老夫人寿宴上与孙夫人有过一面之缘，孙钱两家也是多年的世交，而钱大人又是父亲得力的左膀右臂，女儿便想着这府里的大小采办交予别人，还不如交予她来的放心。”
官场上最讲究盘根错节，江容华这般说便是为了告诉江老爷，通过孙氏这一层，一定程度上还拉拢了钱大人，江老爷浸淫官场多年，哪里不明白这个道理，顿时哈哈一笑道：“有女如斯，吾之幸也！”
江老爷一说这话，别人还尚可，有两人却如被一百只蚂蚁抓挠一般，浑身不舒坦，其中一个便是江以则，不说江容华早先一步救了江以信，抢了他在江老爷面前立功的机会，便是三姨娘被削了中馈之权的事，就让他对江容华满腹怨怼。
他攥紧了手中的衣袖，开口笑道：“九妹妹聪慧过人，连三哥也自叹不如，不过妹妹终归年纪小了些，咱阖府上下三百来口人委实不算少，里面不乏有不服管束，阳奉阴违之辈，我看……”
“三哥哥说得极是，九妹妹一个人主持中馈确实势单力薄！”紧挨着江以则坐在李氏身边的江淑华微笑着截断了他的话。