<p style="font-size:16px">天还没完全亮，亚莱里克已经醒了。他静静地坐在上铺，听着走廊外的脚步声和厨房遥远的金属碰撞声。又一天开始了。
「起来。」他来到安的床边，声音低沉而坚定。没有温柔，没有耐心。她需要立刻清醒。
安睁开惺忪的眼睛，对上他冰冷的目光。「记得我昨天说的吗？」他微微眯起眼。「今天开始学习。起来，我们没时间浪费。」
安点点头，慢慢从床上爬起来。她赤着脚站在地上，凌乱的头发还没梳理，但已经准备好跟着他了。
他带着她穿过寂静的走廊。这个时间其他孩子还在沉睡，只有早晨微弱的光线从窗户透进来。他们来到设施後方一个废弃的储藏室。「第一条守则，」他回头确认她跟上，「别让任何人知道你有什麽东西。食物、玩具，什麽都一样——藏好它们。」
他在箱子里翻找，随手扔开一个旧的CabbagePatch娃娃，它圆圆的脸已经有些脏了，原本应该有的收养证明也不知道丢去哪里。安以为是他要给她的，赶紧伸手接住，小心翼翼地抱在x前。亚莱里克瞥了一眼，没说什麽。多麽讽刺，他心想，一个被遗弃的孩子，抱着一个同样被遗弃的「收养」娃娃。这种可笑的依恋终究会被现实磨掉，而如果她要选择沉溺在这种错误的安全感中，那也不关他的事。
最後他找到几条还能吃的谷物bAng。他递给她一条，声音压得更低：「记住，别在任何人面前吃，包括大人，尤其是大人。」
离开储藏室时，安抓住了亚莱里克衬衫的下摆。他们悄悄的回到临时安置室，装作还在熟睡的样子。安把娃娃藏在被子底下，小小的身躯紧紧抱着娃娃，就像是她唯一的救命绳索。
没过多久，刺耳的铃声划破寂静，紧接着是扩音器里冷漠的nV声：「起床时间，所有人五分钟内到走廊集合。」
一时间，走廊上响起急促的拍门声，混杂着孩子们不情愿的SHeNY1N和抱怨。
亚莱里克早就准备好了。他看着其他孩子慌乱地找衣服、排队上厕所的样子，脸上挂着一丝冷笑。这就是为什麽要提早行动——永远要b系统快一步。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">亚莱里克和安走出临时安置室。这是一栋老旧的三层楼建筑，走廊两侧排列着十几间类似的房间，墙壁漆成制式的浅绿sE，但早已斑驳发h。头顶的日光灯管一明一灭，在磨损的蓝灰sE油毡地板上。空气中弥漫着消毒水的气味，混杂着厨房传来的罐头水果和烧焦吐司的味道。
「排队！」工作人员的喊声在走廊回荡。「检查内务！洗漱！」
孩子们鱼贯而出，走廊上挤满了各式各样的孩子：几个非裔少年倚在墙边，他们的眼神警惕而疏离；一群拉丁裔孩子挤在一起，用母语小声交谈着，似乎这样能给他们一点安全感；几个白人nV孩缩在角落，有些脸上还带着瘀青。每个人都穿着不合身的衣服，有些袖子太长，有些K子太短，他们有的衣服皱巴巴的，有的头发还乱着，像一群被惊扰的鸟儿仓促起飞。大家都往走廊尽头那间大浴室挤去。浴室里只有四个水槽和三个马桶，此时已经挤满了人，充斥着推挤和争吵。
「所有人，按照规定时间内完成盥洗！」穿着灰sE制服的nV工作人员站在走廊中央，用她那种公式化的嗓音喊道：「七点整，所有人必须在餐厅就位。逾时者，依规定处理。」
楼梯间传来凌乱的脚步声，一楼餐厅的方向飘来阵阵食物气味。那是一个长方形的大房间，摆着几张长条餐桌和金属折叠椅。墙上贴着各种规定和注意事项，但边角都已经卷起，像是无声的抗议。