<p style="font-size:16px">沈安走后，初棠每天都会登上城楼朝沈聿安离开的方向眺望，期盼着能够看到沈聿安的身影。
日复一日，沈聿安始终没有回来，初棠只能通过前线传来的战报判断沈聿安是否安好。初棠的心情变得越来越沉重，眼神中充满了担心和忧虑，他开始变得沉默寡言寝殿内的灯一亮就是一宿。
皇帝看着初棠的模样，十分心疼，不停劝慰他，战争马上就要结束了，沈聿安会平安归来的。但其实他自己也不确定，这场战争的结果究竟如何，远行之人又能否如约归来。
五月底，两人亲手种下的桔梗开得正盛，整片花田都被洁白无瑕的桔梗花所覆盖，散发出阵阵淡雅的花香。初棠这才意识到，花开了，但他却无心观赏，他答应过沈聿安，待花开时，要一起去看。
转眼间，桔梗花开的最盛的时期马上就要过去了，初棠焦急地等待着，终于在六月中旬一个傍晚，接到了前线传来的捷报，沈聿安带领的帝国军队成功突破敌军防线，目前已经攻入城内，敌军被迫投降，骑士团明天将会返程回国——这场耗时近两个月的战争正式宣告胜利。
初棠喜极而泣，久违的露出笑容，回到寝殿内早早歇息下来，希望明天能够以最好的状态迎接沈聿安。翌日清晨，初棠穿上沈聿安送给他的新衣服，将自己好好打扮了一番，一大早就爬上城楼，等待着沈聿安带领骑士团凯旋归来。
不知过了多久，远处终于出现了一个小点，初棠揉了揉酸涩的眼睛，仔细辨认着，看到熟悉的银白色制服后，他惊喜万分，连忙跑下城楼，通知守城的士兵打开城门。皇帝听闻骑士团已经回国，十分高兴，也带领着一众部下亲自到城门口迎接。
随着队伍逐渐靠近，初棠这才发现骑马走在最前面的人不是沈聿安。他有些迷茫，伸长脖子在队伍后方寻找着，依旧没有发现沈聿安的身影。走在最前方的人率先下马，向前两步单膝跪下，向皇帝和初棠行礼。
初棠这才发现，此人是沈聿安的副官，他有些焦急地开口道:“沈聿安呢？他没跟你们一起回来吗？”副官维持着行礼的姿势，抬起头来，眼里流露出不忍。初棠见他这样心里更加不安，他稳住声音，又问了一遍:“我丈夫呢？”
副官站起身走到一旁，在他身后的骑士团成员们自觉地分开站在两边，一副盖着骑士白金旗帜的担架被抬了上来，轻轻地放在初棠面前，一时间寂静无声。
一阵难捱的沉默后，副官艰涩地开口道:“抱歉，夫人。沈团长在攻城战役中为了掩护我军点燃火药，不幸被流弹击中胸膛，牺牲在战场上，请您节哀。”
初棠小心翼翼地靠近担架，双腿颤抖着，几乎无法支撑住自己的身体。他蹲下身，慢慢地掀开盖在那具尸体上的团旗，在看见那张熟悉而又了无生气的脸后，他仿佛一下被抽空所有力气，瘫坐在地上，瞳孔紧缩，眼泪如泉涌般流了下来。
他狼狈地爬到沈聿安身边，轻轻抚摸着丈夫的脸庞，那张曾经充满温柔笑意的脸此刻变得无比苍白而冰冷。胸口处的衣物已经被鲜血完全浸透，在他沾满血污的制服口袋里似乎塞着什么东西。
初棠颤抖着将手轻轻伸进他胸前的口袋里，从里面抽出一朵已经被压得有些变形的红色桔梗，花瓣上沾染着他的鲜血，已经有些干涸了。