他不慌不忙地向惟朔拱手，弯腰行礼。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「你最好能给我一个合理的解释。」惟朔虽放下的佩剑，但未将其cHa回剑鞘。
「傅姑娘的事，敝人深表遗憾；」
李术士始终低着头：
「未料傅姑娘T质与药浆相X相冲，导致药浆在经脉中逆流、溢出T表，医学馆全员也已尽力抢救，无奈仍回天乏术……」
「药浆？」惟朔斥喝：「我何时答应你们对暖儿灌药浆！？」
「数日以前，因为傅姑娘的病情有了转变，敝人判断以药浆诊治，能抑止恶化。」李术士：「当下也是为了傅姑娘着想。」
「为暖儿着想？」惟朔大吼：「为暖儿着想，是这个样子吗！？」
惟朔正准备再度举起剑尖时，一旁的守卫纷纷拔出佩刀。
「大人，」貌似守卫领头的男子开口：「请您谨守份际。」
「这里是大昭！」惟朔喊道：「李术士未经同意就进行治疗，且还把人害Si了，我要亲自将他押送到衙门！」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「不，大人，」守卫应道：「这里是大昱的医学馆，李术士是大昱臣民，依法大昭无权g涉李术士；您没有理由押送他，更不该在我大昱的医学馆舞刀弄剑。」
「傅大人，」李术士再度鞠躬行礼：「请节哀顺变。」
接下来的事情，惟朔已记不清楚了。
带着暖儿的屍首返回故乡安葬後，惟朔便不再走出宅第。
他将自己关在暖儿的厢房中。
连赵姨准备的三餐，他也不怎麽动过。
他没有责问赵姨为何没有赶到帝都照顾暖儿；毕竟在葬礼上，赵姨哭到几近昏厥。不过葬礼过後，赵姨的情绪就恢复地差不多了……她毕竟是见过大风大浪的人吧。
反观惟朔始终没掉过一滴眼泪；他只是跪坐在厢房内，将头靠在暖儿的轮椅上，就这样看着窗外日出日落……也许过了三十天？也许过了三个月？亦或过了三年？惟朔已毫无感觉。
因为暖儿未出嫁，所以没有夫家的墓园可去，也无法葬在傅家的祖坟；最後只能在祖坟附近找了一块无主地，简要地让她残破的屍首安息。
刻着她名字的牌位，也没有祠堂可收容。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">惟朔将牌位与蜻蜓玉饰、万年烛，以及香兰说是替暖儿订制的新衣裳一同放在房内的梳妆台上，此後便不再看往那个方位。虽然赵姨建议让暖儿穿着新衣下葬，但惟朔怕她穿不习惯的衣服会难受，於是把新衣留了下来。
另外还有一件剪裁略小一些的新衣，据香兰说是嘉琴的，现在放在暖儿的床上。
奇怪的事，这些日子，惟朔并没有回想与暖儿相处的点点滴滴。
脑海中只是不断萦绕着渚城的河上，纷飞的、慌乱的人们、挡在哥哥面前的小妹妹、爆炸……还有北方那些在飞行机械上头的忽黎智人，他们惊恐地拿着火枪胡乱扫S，然後与飞行机械一同往下坠落……
如果那些难民没有Si在河川上，他们之後的日子会怎样？逃到东方、成为新一批的匪军，还是会在新的乡里安身立命，亦或等大昭一统向yAn後再回到渚城？若是如此，他们又何必离开故居？至於那些忽黎智军人，若没Si在惟朔的枪下，他们又会如何？继续驾驭着飞行机械进攻向yAn？就算忽黎智人真的吞灭了向yAn，之後那些军人有怎样的未来？
……而自己呢？
身为大昭的云骑士、昱国第五衔云军的一员，倘若日後大昭光复了东方、统一了向yAn，并抵御忽黎智，甚至收复五十年前的失土，又怎麽样呢？
暖儿已经不在了。
没有暖儿存在的日子，要怎麽过下去？
──咱觉得，傅大人应该好好想想自己。──
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">耳中响起了那一夜，带有醉人香气的那番话。
但说这话的人，也不在了。
「……惟朔，」
踏入房门的少nV轻唤了一声，但也无法将他从地上叫起。
「惟朔，请振作一点，」
少nV半跪了下来，轻靠在他的背上：
「听赵姨说你已三天没进食了，在这样下去，身T会Ga0坏的……」
……三天？啊啊，原来才三天……惟朔心想。
「……暖儿一定也不希望你这副模样……我也是……」她搂抱着惟朔的背：「对不起……对不起……我知道无论道歉再多次都没有用，但是……我真的不知道该如何面对你……你将暖儿托付给我，我却……」
「……这不是你的错。」惟朔其实没有心思止住香兰的泪水：「戏院那边怎麽样了？没了黑曜石，红牌就只剩下你了，就这样跑回来没问题吗？」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「戏院怎样都无所谓……」香兰缓缓凑到惟朔的面前：「余大姐说，这半年来我替戏院攒的钱已经足够了……虽然知道不可能代替暖儿，但至少请让我留在你身边……」
她一双水灵灵的眼眸直直望向惟朔的心底：「从六年前，我就一直在等着……」
惟朔抬起头来，避过香兰的目光，恰好看到了那件褶叠在床上的衣物。
「……有嘉琴的消息吗？」
香兰微微一怔，旋即垂下眼廉，背对惟朔：
「……葛罗大人毕竟是昱国人。有关昱国那边的事，我们都不清楚……」
「……这样啊。」
「惟朔，虽然这样说，对你而言很不好受，但是……」
香兰顿了一会儿：
「……暖儿，是被昱国害Si的。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">惟朔听罢，默不作声。
「昱国虽然协助皇上回銮返京，也在各方面辅佐大昭，只是……政治方面的事，我不懂，但昱国医术士为何可以免受大昭官府的问话？」
从那天起，李术士若无其事般，继续在医学馆替人看病，而大昭的衙门也不受理惟朔的申冤──尽管惟朔现在已是人尽皆知的「韅城英雄」；至於驻紮在帝都的昱方，也表示民间的事与军方无关；好似昱国的人员误杀大昭的人民，无须负担任何责任。
惟朔也想起了那几封香兰寄来的家书……昱军的通讯班摆明对身为向yAn人的他另眼相待。早些时候在昱国，惟朔也因为自己是向yAn人，而有许多不愉快的经验……
昱国与大昭，真的是有如「从兄弟」一般的与国友邦？
「少爷，少爷，」赵姨在厢房门口唤道：「有客人求见。」
「……客人？」惟朔摆着有气无力的手臂：「我谁也不见。」
「可是少爷，来客……」赵姨面有难sE地说道：「可是穿着官袍的哪。」
「官袍？」惟朔微皱起眉头。
来客放下茶杯，面sE凝重地叹道：「没想到才不过几天，就发生这样的憾事，真是令人感到震惊……皇上也非常惋惜，因此特地派小的前来慰问。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「有劳公公费心了；皇上竟然为这样的小事情派遣公公来，实在担当不起啊……」
「不不不，皇上有旨，傅大人的父亲对朝廷尽忠，而傅大人又是咱大昭的大英雄，要多照顾傅大人的生活；现在傅大人家遭逢这样的意外，怎能算小事？」
「意外，是吗……」
惟朔叹了一口气。
向忠挑起了一边眉：
「傅大人莫非也觉得事有蹊跷？」
「也？」
「其实，皇上对於昱国的医学馆，一直有所顾虑；传闻许多向yAn的病患进去之後，就没再平安出来过。但根据大昭与昱国的协定，大昭官府对昱国的所作所为均不能过问，衙门便无法审理有关昱国的案子，民怨都传到皇上耳中了。」
「……此事当真？」惟朔不禁自责当初不顾宣承帝的建议，执意要把暖儿送进医学馆。
「其实不仅如此；」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">向忠探身说道：
「如傅大人所见，帝都虽在昱国的帮助下重建了起来，但新盖的建筑，都采昱国样式；所用监工，均是昱国人，甚至还大肆营建向yAn过去未有的太yAn庙……且根据与昱国的协定，大昭贩卖原料给昱国，而昱国再将成品售予大昭，本意在弥补乙戌之乱後，大昭工商残破，然而现在咱大昭就算能制造生产，也b不过昱国大量且廉价的成品，长期下来，大昭无力恢复实业；另外，大昭一切城防、警备、军事，均委于昱国，连帝都也不例外，恐怕只剩g0ng内禁军是向yAn人所组成，其余皆是昱国人马……」
惟朔越听，心里彷佛被开了一个旋涡似地，将思绪染上黑暗。
「……皇上，知道这些事吗？」
「……当然。」
向忠无奈地点了点头：
「皇上一直都知道这些事。只是过去，皇上年纪还小，身旁也无忠臣心腹……」
他将全身都凑近惟朔：
「第一位大昭的云骑士，且在韅城力阻忽黎智南侵，只身歼灭敌方最新型兵器的大英雄……皇上可是非常看重您的啊，傅大人。」
惟朔眉头深锁。他咬了咬牙：
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「……皇上希望我做些什麽？」
向忠略为压低声量：
「最近昱军已分别集结在南方的渚城、北方的韅城，及东方的昳城，而大昭军队则守在他们後方。照眼下情势，忽黎智已打消南侵念头；东方除暽城与昶城驻有重兵外，匪军不堪一击，其他城邑的光复易如反掌。」
他顿了一下：
「皇上的旨意是，让傅大人训练一批向yAnJiNg兵，守卫帝都及直隶州周边，待光复东方後，在昱军来不及调回来之时，大昭以傅大人的JiNg兵为筹码，向昱国谈判；以昱军可安然归国为条件，让昱国废止先前签订的协约，恢复自古以来向yAn与昱国正常的朝贡关系。」
向忠一口气说完後，缓缓把身T靠回椅背上。
「……这计划……似乎太过於粗糙；」
惟朔皱了皱眉：
「我大昭的军力、技术，均不及昱国，且虽说昱国对大昭人民未臻公平，但昱国毕竟有恩於大昭，就算计划成功，大昭恐有忘恩负义之罪名……更何况，我同时还是昱国第五衔云军的一员……」
「天下之理，如太yAn昭然，」向忠反驳道：「君行君事，臣尽臣职。昱国虽曾助皇上回銮，但那也是尽臣国之义，如今昱国已僭越臣国本份，大昭理当如太yAn一般指引昱国回到正途。此外，有关第五衔云军……另外一位队员，现在也在大昭的庇荫下。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「……嘉琴？嘉琴怎麽了？」
「请傅大人不用惊慌；葛罗大人似乎因与匪军J细有所接触，因此昱军打算将她带回昱国审问……不过，途中被大昭拦获。皇上特别要小的好生接待葛罗大人。惟葛罗大人相当忧心傅大人的情况……」
向忠顿了一下：
「小的此行，便是要带傅大人去见葛罗大人。」
惟朔听罢，点了点头，但略显踌躇地瞄了一眼站在厅堂外的香兰……
「当然，要带那位姑娘随行也可以。」向忠补充道。
在向忠公公的带领下，惟朔与香兰抵达帝都近郊的一处宅院。
「惟朔！」在院内敲敲打打的少nV，一看到他们进门便放下手边的木杆：「这几天都没听到你的消息……虽然这边的丫环一直说你没事；」
嘉琴跑近惟朔，微微蹙起眉头：「……你瘦了，看起来好憔悴，你还好吗？」
惟朔勉强摇了摇头：「先不说我的事；你怎麽了？有没有被刁难？」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「刁难是没有……头先是找我问了一些有关黑曜石的事，问完之後就把我带来这儿；宅里有足够的丫环，三餐也都相当丰盛，生活没什麽不方便，只是不能出门……并且直到现在，我还是不晓得为何要把我带来这里，那些丫环也是一问三不知；到底黑曜石怎麽了？为什麽要问我黑曜石的事？你这几天又是到哪里去了？」
「先进到房里再说吧……你刚才都在院子里做什麽？」
「没什麽，只是闲着发慌，所以要了一些木杆、竹片，想做个模型来研究忽黎智的飞行机械。」
「模型……你有飞行机械的设计图？」
「没有啊，」嘉琴率直地答道：「我只是凭那次跟它们交手的印象，还原出它们的模样罢了。」
这才让惟朔再度领教到：眼前这名娇小的少nV，真的是不折不扣的天才。
也因此，大昭才特别交待惟朔进行这项「任务」。
「啊，既然葛罗大人的衣服都弄脏了，不如就换上这件新衣，如何？」
香兰适时地cHa入两人之间，并把暂放在惟朔家的衣服递给嘉琴。
「新衣！已经做好了？我这就去换上，你们先到大厅等我吧！」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">看着嘉琴无邪的背影，惟朔感到心头猛地一揪。
「……惟朔，」香兰轻唤了一声。
「我知道。」他叹了一口气：「我知道。」
换上新衣的嘉琴，让在场人的眼睛都为之一亮：在惟朔的印象中，这还是嘉琴第一次穿上向yAn的衣袍，虽然嘉琴之前担心矮小的自己并不适合，不过淡紫的向yAn衣袍套在少nV娇柔的身上也别有一番风味；但她仍恪守着昱国的习俗，头上那贝壳型的发髻并未解开。
「呃……惟朔，别不说话呀……」
嘉琴略显忸怩地磨蹭着膝盖：「我果然不适合穿这类衣服……」
「不会、不会，很适合你……因为实在太可Ai了，我不禁就……」
「讨、讨厌，你在说什麽啊，」嘉琴怯生生地走近大堂中，她手中捧着另一套衣物：「还有，这衣服不是暖儿新订制的吗？说起来，暖儿呢？她脱离险境了吗？」
「这……」一旁的香兰yu言又止。
向忠再带他们前来时，其实已经预告过惟朔：嘉琴对这几天发生的事一无所知。一方面是因为先前受到昱军的拘禁，一方面则是考虑到有些事与其让向忠他们传达，不如由惟朔亲口告诉嘉琴。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">惟朔深呼x1了一口气：
「暖儿Si了。」
「……诶？」嘉琴愣了愣，手中的衣物差点掉到地上。
「是被昱国人害Si的。」香兰补助道。
嘉琴全身一怔，困惑地望向惟朔：
「……是怎麽一回事？」
惟朔将事情的来龙去脉告诉了嘉琴，包括李术士与医学馆的恣意妄为，还有大昭与昱国的现况。
嘉琴听罢，默然不语。
大堂静寂了好一会儿，才由香兰打破沉默：
「我知道这些是对葛罗大人打击很大……葛罗大人毕竟是昱国人，要让您怀疑自己的祖国，并不是一件容易的事，但如你所见，昱国……不，应该说是昱军正在侵蚀向yAn，身为昱国人，岂能看见自己的祖国一错再错？皇上的意思，并非要与昱国开战，只是希望恢复向yAn与昱国的正常关系……」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">她诚挚地向嘉琴低下头，欠身行礼：「为此，大昭需要葛罗大人的力量。」
闻言，嘉琴不禁蹙起眉头……
惟朔深知，这是因为嘉琴不希望别人只看中她的能力、将她视为道具。因此即使向忠请他说服嘉琴投效大昭，他也难以启齿……而香兰的cHa话，似乎正是为了解决惟朔的困扰。
但话又说回来，香兰明明在厅堂外，是如何听闻到向忠公公的计划？
「……惟朔，你呢？」
嘉琴纯净的双眼对上他迷惘的瞳仁：
「你打算如何？」
打算如何……惟朔被这简单的四个字打入困惑的深渊。
一直以来，他所有的打算，都仅仅是为了暖儿。筹措暖儿的生活费跟医药费，在返乡时替暖儿带些礼物，请赵姨照料暖儿的日常起居，并物sE好夫家……为此，惟朔成为第一批到昱国留学的武生，进而成为向yAn第一位云骑，又因为战争的关系成为了英雄──但这些从来都不是他的打算。
失去暖儿後的这几天，他已经没有任何打算了。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">收在他怀中的蜻蜓玉饰，也早就没了暖儿的温度。
而交往七年的友人?黑曜石被查为匪军J细，并立刻处Si这事，惟朔更备受打击……彷佛像是「信」不够时，衔云艇猛然向下坠落的无助感。
坠落。
惟朔想起了歼蟌挡在自己面前时的那个画面。
当他察觉到自己打颤的牙齿已接触到空气时、那句下意识的要求早脱口而出。
「我希望你能在我身边。」
嘉琴睁大了双眼，旋即羞红了双颊；但这次她没有别过头去，而是默默地低下头，颔了颔首。
香兰则在不知不觉中离开了大堂。
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