“二哥，我好像也听见了！”
叶老二一下子就激动起来，抓着叶老三的手确认道：“咱俩都听见了，那肯定就不是幻觉了！”
他说完，扭头冲身边的人大喊：“大家往周围传话，都先别喊了，我好像听到我大哥的声音了。
找人的队伍拉开了很长的范围，光是把叶老二的话传到最后一个人的耳朵里，就花了不少时间。
树林中一下子就安静了下来，在一片虫叫鸟鸣声中，大家这次终于清晰地听到了山上传来了喊声。
“我在这儿呢！”
叶老二和叶老三这回听得真切，立刻疯了一样地拔腿就往山上跑。
“大哥！”
“大哥你没事吧？”
上面的叶老大也一边喊一边往下跑。
当两边终于碰面了，三个人一时间反倒不知道该说什么才好了。
叶老二和叶老三上下打量着叶老大，见他除了衣服脏了些，人狼狈了些，身上并没有什么明显的伤，这才齐齐松了口气。
但是紧接着，叶老二就皱眉道：“大哥，你这次是咋回事儿，也太不靠谱了。
“你跟娘说出来四五天，你自己算算这都几天了？
“娘和家里人都快急死了。
“弄得大半个村子和木工坊的人都上山来找你……”
叶老二这几天也是又担心又没怎么睡好，此时看到叶老大没事，说着说着竟难以控制情绪，连声音都哽咽起来了。
叶老三见状赶紧打圆场道：“大哥，你看你，把二哥都给气着了。
“除非你这次又打了一只老虎，否则回去之后娘那关你也很难过啊！”
叶老大闻言道：“老虎倒是没打到，不过我猎到一只豹子
“啥？”叶老三简直不敢相信自己的耳朵，“大哥，你跟我开玩笑呢吧？”
毕竟在他的认知中，豹子好像比老虎还要难抓。
更不要说叶老大只有自己一个人了。
“谁跟你开玩笑了，不信你自己看叶老大说着放下肩上的背筐，示意老二和老三往筐里看。
叶老二和叶老三凑上去一看。
虽然看不到全貌，但那皮毛上的花纹在阳光下十分清晰，不是豹子还能是什么！
“我去，还真是豹子啊！”
恰好此时，被叶老二和叶老三落在后面的众人也都爬到了这个位置。
听到叶老三这话全都围了上来。
“我的老天爷，真的是豹子啊！”
“老大，这是你自己打的？”
“你这是往山里走了多远啊？”
大家立刻七嘴八舌地问了起来。
叶老大也很耐心地回答道：“我哪有这个本事啊，是挖陷阱抓到的
“其实就往里走了差不多三天的样子，那一大片都是这只豹子的地盘儿
村里人听了这话全都一阵后怕。
人要走三天的路，对于豹子来说根本不算远。
有这么一个猛兽在离村子不远的地方，一旦冬天没了食物，难保不会下山到村里来捕猎。
前几年，山那头的村子就有一户人家的孩子被野兽叼走了。
就算叼走的不是孩子，是谁家的牲口，那也是不小的损失啊！
想到这里，大家纷纷赞扬起叶老大来。
“多亏你发现了这豹子，还给解决掉了，不然到了冬天，说不定又要闹出事情来。
“可不是么，咱们这片山里的猛兽还是挺多的，老大去年不是还猎了一只老虎么！”
叶老大一听这话连连摆手：“这可不敢乱说，当时是我们好多人一起围猎的，可不是我一个人的功劳
“反正打虎英雄的牌牌就在你家门上钉着呢！”
“可不是么，就算那次不是你一个人，这次总是你一个人抓住的豹子吧？”
大家闹闹哄哄地说了会儿话，眼看太阳都已经升得老高，干脆原地休息，吃过饭再掉头往回走。
跟叶老大估计的时间差不多。
第二天傍晚，众人一起回到了村子里。
这会儿正好赶上私塾放课。
叶老二离老远看到自家儿子私塾出来，便喊道：“昌瑞，赶紧回家说一声，就说你大爷好好的，啥事儿没有，让你奶奶放心
叶老三也喊道：“昌雪，你也赶紧回去，让你娘准备做饭，这么多人都还饿着呢！”
两个孩子听到这话都撒丫子往家跑。
村里人听了叶老三的话却纷纷告辞准备回家。
“别啊，辛苦大家这么久，我家总不能连顿饭都不管啊！”
“我们上山找人，你家可是给了工钱的，干粮也都是你家准备的，你看我这褡裢里，还有烧饼和酱肉呢！”
“老三，你还是赶紧招待你的朋友吧，人家大老远过来帮忙，别怠慢了
“就是，咱们一个村的，什么时候想吃不能吃啊！”
大家说着，纷纷告辞各自回家了。
很快，山脚处就只剩下了叶家三兄弟和木工坊的人。
王歌道：“三哥，你们村里人都还挺好的呢！”
“是啊，大家乡里乡亲的，有啥事儿都能互相帮个忙
叶老二见状便招呼剩下的人道：“那咱们就回去吃饭吧，辛苦你们大老远过来帮忙，今晚一定吃好喝好
叶老大也道：“可惜这豹子是用毒箭弄死的，肉都不能吃了，不然咱们今天就能尝尝豹子肉了
大家闻言都哈哈笑了起来。
往家走这一路的气氛都很轻松，但是走到家门口，叶老大的脚步却有些迟疑了。
还不等他进门，叶老太太就拎着笤帚冲了出来，对着他劈头盖脸就是一顿打。
“你小子长能耐了是不是！
“走前说好的几天？
“啊？你自己算算这是几天了？
“折腾得这么多人漫山遍野地找你。
“你怎么不干脆丢在山里别出来了……”
叶老大站着不动任由叶老太太又打又骂。
叶老太太打了几下之后，突然丢掉手里的扫帚，一把抱住叶老大哭了起来。
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