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“二爷……”
方恪踏入悦来客栈。
堂内站在赵渺身后看她打麻将的杨戈见了他，远远的招手道：“回来啦。”
方恪笑着点头：“刚到。”
杨戈：“自个儿坐下歇会儿，我去给你沏杯茶。”
方恪“嘿嘿”笑的一屁股坐在了门口的条凳上，嘴里却还说着：“这怎么好意思呢……”
杨戈“嘁”了一声，转身走进天井，不一会儿就端着一碗茶出来了。
“谢二爷！”
方恪双手接过他递过来的茶碗。
杨戈：“咋样？你家沈大人没有推三阻四吧？”
方恪连忙回道：“哪能啊！您交代的事，沈大人哪回没有上心？陈先生入京当天，沈大人就领他入宫面圣，官家当天便破格擢陈先生为洛阳府通判，封农昌伯，专司红薯繁育之事。”
“农昌伯？”
杨戈满意的点头道：“不错，那铁公鸡终于干了回人事儿。”
方恪战术喝茶，不敢接话。
杨戈看了他一眼：“天也不早了，若是衙门无事，就别回去了，晚上我做点好吃的，打个牙祭。”
方恪笑道：“那感情好……”
话刚说完，他面上又闪过些许忧虑之色。
杨戈：“咋啦？”
方恪想了想，左右看了看后压低了声音说道：“大人，京城可能出大事了……”
“嗯？”
杨戈顺手扯过一根条凳：“出啥事儿了？”
方恪犹豫了片刻，摇头道：“我也不清楚，就是感觉沈大人从宫里回来后的模样很不对……当时他那模样，就差要吃人了，我跟了他这么多年，从未见过他那样，哪怕是当年南下江浙督查盐务，半道遭人劫杀险死还生，他都还笑得出来。”
杨戈想了想，发现自个儿也没见过他那样，当下好奇的问道：“你没问问他？”
方恪：“我哪儿敢啊？就他当时那模样，我感觉我多一句嘴，可能都活不出来！”
杨戈：“这么严重？”
方恪忧心忡忡的使劲儿摇头：“直觉告诉我，京城可能出大事了……很大很大的事！”
杨戈一头雾水，也不知道该说点什么好，只能拍着他的肩头说道：“别瞎想了，天塌下来有高个的顶着，高個的顶不住，还有我顶着！”
方恪想了想，心下稍安的点头：“这倒是……”
杨戈：“晚上想吃点啥，我去安排。”
方恪：“火锅！”
杨戈：“你们能别盯着我那点火锅底料了么，今年的辣椒刚种下去，我还指着那点火锅底料熬到秋收呢。”
方恪：“您自个儿让我点菜的。”
杨戈：“换一个。”
方恪看了他一眼，小心翼翼的说道：“那……换我去北疆？”
杨戈瞪起眼睛：“皮痒是吧？”
方恪缩着脖子低声嘟囔道：“您自个儿说的，只要我娶了婆姨、生了娃，您就放我去北疆的，您说话不算数……”
杨戈怒其不争的伸出一根手指，把他的脑瓜子敲得像熟透的西瓜一样“嘭嘭”响：“你婆姨还有两三个月就要生了，你这个时候跑？咋的？长城等着你去贴瓷砖呐？”
方恪被他敲得眼睛都睁不开了，一声都不敢吭。
杨戈瞅着他就来气：“滚滚滚，滚回衙门吃你的大锅饭去，别搁我这儿碍眼！”
方恪弱弱的说道：“我不回去！”
……
至五月初，朝廷毫无征兆的颁布了三大政策。
第一，从全国十三省都指挥使抽调大批精兵强将入京，于禁军二十六卫之外另立京营。
第二，清汰内外冗官，大规模放宫女内监出宫、裁撤地方三司冗官冗吏，另设巡抚二十六人巡行天下、安抚军民。
第三，清查户口、减免赋税，除天下田租税之半，并鼓励各地流民、逃亡者重返故里，免除他们所欠的税，在他们所在地登记后另外还免除两年同样的税和劳役。
三大政策没有经过任何铺垫，以横空出世的姿态突然颁布天下，一出现就在民间引起了十分激烈的讨论。
有人认为此乃富国强民之政，赞扬皇帝体恤民情、治国有方，将熙平帝比作汉文帝，曰仁政曰仁君。
有人认为此乃好大喜功之政，痛斥皇帝肆意浪费国帑、将臣子视为猪狗，将熙平帝比作周唐天德帝，曰昏君昏政。
在民间议论之声沸沸扬扬之时，朝堂之上大批清流联袂上书，请“穷兵黩武”为名，请求皇帝放弃于禁军之外再立京营之政。
各省地方官请求熙平帝“体恤胥吏、大庇寒士”的上书，也如雪片一般飞往紫微宫。
与全国中下级官吏沸腾的“民情”成对比的是，满朝朱紫尽皆三缄其口、稳坐钓鱼台，仿佛没有这回事一样。
而熙平帝神隐后宫，连续罢朝，与三政有关的所有奏折一律留中不发，铁了心的要将三政执行到底……
路亭虽地处洛阳门户，却又独立于洛阳的政治、军事、经济之外。
路亭百姓议论起三大政策时“挺好的”乐见其成态度，恰似去岁路亭习武之人议论起南方武林争斗时“好乱啊”的不痛不痒感叹。
杨戈身处其中，也未能察觉到其中的波澜诡谲，只当这又是王江陵新政的又一大手笔，略略找方恪打听了一下，扭头就抛之脑后。
五月中旬，杨戈于明教传火大会之前秘密前往光明顶，见了杨天胜、李锦成、项无敌等一众至交好友，喝了顿大酒，聊了些各自的近况，于传火大会开始之前，赶回路亭继续摆烂。
至五月下旬，连日暴雨令运河水涨三尺，雨水淤积半座路亭城。
赵鸿带着人冒雨紧急抢险排水，忙碌了半日后返回悦来客栈，盯着图纸看了整整一夜。
……
“二哥，早啊。”
睡眼惺忪的赵渺坐在柜台后，无精打采的冲进门的杨戈打招呼。
“早啊……”
杨戈收起油纸伞，看了一前堂角落里还点着油灯盯着图纸发呆的赵鸿，昨日被雨水浸泡得皱巴巴的衣裳还穿在他身上，披头散发、双眼通红，整个人散发着一股强烈的颓废之气。
“他坐了一夜？”
赵渺打着哈欠：“不知道啊，反正我昨夜睡前他就搁哪儿坐着，今早起来他还搁那儿坐着。”
杨戈闻言长长的呼出了一口浊气，心头暗道了一声‘还有救’。
他将油纸伞交给赵渺，举步走向赵鸿：“还没有找到问题吗？”
听到他的声音，赵鸿抬头看了他一眼，露出了一个分不清是哭还是笑的难看表情，嘶声道：“掌柜的……”
杨戈坐到他一侧，看了一眼桌上的图纸……实话说，他也看不懂。
“还是找不到问题吗？”