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深夜的汴京城笼罩在一片寂静中。王府老宅的大门紧闭,门前的牌匾在月光下显得格外斑驳。
"这里已经空了快一个月了,"老孙小声说,"自从王守仁搬到新宅后,就再没人来过。"
苏青柠仔细打量着门口的封条:"官府的封印还在,看来他走得很匆忙,连重要的东西都来不及搬。"
"要不是今天他在茶话会上露出马脚,"耶律清风说,"恐怕我们还发现不了这个巢穴。"
李玉竹却皱着眉头:"师父,您闻到了吗?有一股奇怪的香味......"
苏青柠点头。确实,在夜风中飘荡着一丝若有若无的香气,让人闻了就觉得心神不宁。
"金蝉香,"耶律清风脸色一变,"而且是最纯正的那种。"
"看来我们猜对了,"苏青柠取出一个香囊,"这里果然是他们的据点之一。老孙,你确定四周没人盯梢?"
"确定,"老孙说,"我已经让人打探过了,方圆百步都没有可疑的人。"
"那就进去看看。"苏青柠说着,从怀中取出一把钥匙。这是她在茶话会上从王守仁掉落的衣袍中找到的。
钥匙插入锁孔的瞬间,一股更浓烈的香气突然涌出。
"小心,"耶律清风警告道,"这种香气有迷魂作用。"
苏青柠却已经打开了香囊,一股清新的香气立刻散开,驱散了那股诡异的气息。
"我们分头搜索,"她说,"记住,发现任何可疑的东西都要先用清心香试探,以防有陷阱。"
四人分头行动。老宅虽大,但主要的活动区域集中在后院。那里有一间专门的香料室,是王家传承百年的命脉所在。
"师父!"没过多久,李玉竹的声音从香料室传来,"您快来看!"
苏青柠赶到时,发现李玉竹正站在一个巨大的书架前。书架上摆满了各种典籍和竹简,但最引人注目的是正中央的一个暗格。
"这暗格的边缘,"李玉竹指着一圈细微的金色粉末,"好像是某种特殊的香料。"
苏青柠凑近查看,突然眼前一亮:"这是......"
"金蝉粉!"耶律清风认出了那种金色粉末,"这是金蝉门标记重要物品的记号。"
苏青柠仔细观察着暗格的结构。看似普通的木板上,刻着一些细微的纹路,组成了一个复杂的图案。
"这图案......"她若有所思,"好像是一只蝉在蜕变的过程。"
老孙凑近看了看:"要不要找工匠来开?"
"不用,"苏青柠从怀中取出一小包香料,"金蝉门最爱用香气机关。既然用金蝉粉做记号,那开启的方法一定也和香料有关。"
她将香料均匀地洒在纹路上。随着香气散开,那些纹路竟然开始发出淡淡的金光。
"这是......"众人屏住呼吸。
只见暗格中央突然浮现出一行字:
"金光蝉蜕,玉虫新生。香随心动,机关可开。"
"是个谜语,"李玉竹说,"看来需要用特定的香料才能打开。"
"不,"苏青柠摇头,"不是用特定的香料,而是要用特定的方式。你们看这些纹路,像不像是......"
"像蝉的脉络!"耶律清风突然醒悟,"传说金蝉门的始祖,就是观察蝉翼上的纹路,才悟出了香道的奥秘。"
苏青柠点头:"所以关键不在香料本身,而在香气流动的方式。"
她说着,又取出一包香料,这次却没有直接洒下,而是捏起一小撮,沿着纹路的走向轻轻吹动。
神奇的一幕出现了:香气顺着纹路流动,就像血液在经络中流淌。当香气游走完所有纹路后,暗格突然发出"咔嗒"一声,缓缓打开。
里面放着一个青铜盒子,盒子上同样刻满了细密的纹路。
"这是......"苏青柠刚要伸手去拿,耶律清风突然拦住她。
"小心,"他说,"金蝉门的东西往往暗藏玄机。让我先试试。"
他从怀中取出一块碧玉,轻轻碰了碰青铜盒。玉石立即变成了暗红色。
"果然有毒,"他说,"这毒性能让人神智错乱,产生幻觉。"
"难怪王守仁会变成那样,"老孙说,"原来是中了这种毒。"
苏青柠却注意到盒子底部刻着一行小字:"持此物者,当心神失守,唯有清心香可解。"
"看来这盒子里的东西,就连金蝉门自己也很忌惮,"她说,"必须先用清心香才能安全打开。"
就在这时,外面突然传来一阵异响。
"有人来了!"老孙警惕地说。
众人屏息凝神,只听外面传来轻微的脚步声,似乎不止一个人。更诡异的是,那脚步声中还夹杂着金属碰撞的清脆声响。
"是金蝉门的人!"耶律清风低声说,"他们惯用铜铃作为联络信号。"
苏青柠迅速做出决断:"玉竹,把盒子收好。老孙,你带玉竹从后门离开。清风公子,我们拖住他们。"
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', '>')('但已经来不及了。房门突然被推开,三个戴着青铜面具的人影闪了进来。
"果然在这里,"为首者冷笑道,"多谢几位替我们找到盒子。现在,请交出来吧。"
苏青柠认出了那个声音:"金蝉门的贾长老?久仰大名。"
"哦?"贾长老似乎有些意外,"看来你对我们金蝉门很了解。"
"略知一二,"苏青柠不动声色地将李玉竹护在身后,"比如我知道,你们这些面具都是用特殊金属制成的,可以抵挡香气的侵蚀。"
"既然知道,"贾长老说,"那就更应该明白,在我们面前玩香料的把戏是没用的。"
他说着,突然挥手。另外两个面具人立即分别堵住了前后两个出口。
"我对你们很感兴趣,"贾长老继续说,"特别是你,苏青柠。能破解我们的金蝉香,还能识破王守仁的身份,这份本事,不知是从何处学来的?"
"这个嘛......"苏青柠不慌不忙地说,"可能是和贾长老一样,都是师承有道吧。"
"哦?"贾长老的语气突然变得危险,"看来你知道的确实不少。不过......"
他说着,突然抬手。只见他手中不知何时多了一个金色的铃铛:"知道得太多,有时候反而是种危险。"
铃铛轻摇,一圈奇异的金色波纹扩散开来。
"小心!"耶律清风大喊,"这是\'摄魂铃\'!"
但已经晚了。金色波纹所过之处,所有人都感到一阵强烈的眩晕。就连耶律清风也踉跄了一下。
唯有苏青柠依然站得稳稳的。她嘴角微微上扬:"贾长老,你确定这铃声真的有效?"
"什么?!"贾长老明显吃了一惊,"你怎么可能......"
"因为......"苏青柠缓缓抬起手,掌心躺着一个小小的玉佩,"这可是当年您送给王家老掌柜的\'避尘玉\'啊。"
贾长老的身形明显僵了一下:"这玉佩......你是从哪里......"
"就在王守仁的书房里,"苏青柠说,"和一封信放在一起。信上说,这玉佩能避金蝉门的所有迷香和幻术。"
她轻轻抚摸着玉佩:"看来当年王家老掌柜也不完全信任你们啊。"
"哼,"贾长老冷笑,"一块玉佩而已,还挡不住这个!"
他说着,突然将面具一摘。面具下是一张布满金色纹路的脸,那些纹路就像活物一般蠕动着,令人不寒而栗。
"这是......"就连耶律清风也吃了一惊。
"金蝉噬魂面!"贾长老狞笑道,"足以让任何人都堕入永恒的梦魇!"
诡异的金光从他脸上的纹路中射出,整个房间顿时陷入一片幻境。周围的墙壁开始扭曲,地面上浮现出无数金色的蝉影。
但就在这时,苏青柠突然从袖中撒出一把粉末。
"这是......"贾长老瞳孔一缩。
"化金散,"苏青柠说,"最纯正的那种。我想贾长老应该很熟悉。毕竟,这可是你亲手交给王家老掌柜的。"
化金散在空中形成一道屏障,所有的金光都被阻隔在外。不仅如此,那些金色的蝉影竟然开始溃散。
"你......你怎么会有这个?"贾长老的声音第一次出现了动摇,"这配方明明......"
"已经失传了?"苏青柠微微一笑,"可是你忘了,王家的账本里,记录的可不只是单纯的账目。"
她说着,又撒出一把粉末:"而且,这还不是最重要的发现。"
这次撒出的粉末呈现出淡青色,当它们落在那些金色纹路上时,竟然发出"嗞嗞"的声响。
贾长老脸上的金色纹路突然变得不稳定起来,就像被什么东西腐蚀了一般。
"不可能!"他惊恐地大叫,"这是......这是......"
"逆金散,"苏青柠说,"专门克制金蝉门秘术的香料。说起来,还要感谢王守仁。要不是他的笔记里详细记载了配方,我也不可能在这么短时间内配制出来。"
贾长老踉跄后退:"你、你究竟是谁?怎么会知道这么多......"
"这个问题,"苏青柠缓缓逼近,"不如你先告诉我,金蝉门到底想干什么?为什么要在各地散布血蝉香?还有,你们口中的\'玉虫新生\',究竟是什么意思?"
贾长老被逼到墙角,脸上的金色纹路已经开始剥落。但就在这时,他突然发出一阵诡异的笑声。
"你以为这样就赢了吗?"他的声音变得沙哑,"不过是一些小把戏罢了。真正的大幕,才刚刚拉开......"
他猛地从怀中掏出一个金色的铃铛:"既然你这么想知道真相,那就让你看看,什么是真正的金蝉之力!"
铃铛剧烈摇晃,发出刺耳的声响。突然间,整个房间的空气都开始扭曲。
"不好!"耶律清风大喊,"这是金蝉门的禁术——\'千蝉噬魂\'!"
只见无数金色的光点从贾长老体内涌出,每一个光点都化作一只金蝉的虚影,发出令人头晕目眩的嗡鸣声。
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', '>')('"哈哈哈!"贾长老疯狂大笑,"让你见识见识,什么才是真正的恐怖!这可是千年来积累的力量!"
但就在这时,苏青柠突然从青铜盒子里取出一张泛黄的符纸:"是吗?那也让你看看,这张\'镇蝉符\'的力量!"
"什么?!"贾长老的笑声戛然而止,"那是......那是......"
"没错,"苏青柠说,"这就是你们金蝉门的克星。当年王家老掌柜临终前留下的最后一件宝物。"
她将符纸举过头顶。符纸无风自动,散发出淡淡的青光。所有的金蝉虚影瞬间凝固,然后如同尘埃一般消散。
"不......不可能......"贾长老踉跄后退,"为什么会在这里......"
"因为王家老掌柜早就预料到这一天,"苏青柠说,"他知道金蝉门迟早会暴露真面目。所以留下了这些后手,就等着今天。"
贾长老突然发出一声凄厉的惨叫。他脸上的金色纹路完全龟裂,露出下面苍白的皮肤。
"你赢了,"他喘息着说,"不过这又如何?\'玉虫新生\'的计划已经开始了。等到七七四十九天后,整个大宋都将笼罩在金蝉的曲调中!"
说完,他猛地掏出一颗金色的丹药吞下。还没等众人反应过来,他的身体就在一阵金光中化作点点金粉,消散在空气中。
"师父,"李玉竹看着地上的金粉,"他说的七七四十九天,是什么意思?"
苏青柠若有所思:"看来,事情比我们想象的要严重得多。金蝉门恐怕不只是想控制香料市场这么简单......"
她打开手中的青铜盒子,里面除了那张镇蝉符,还有一本古旧的书册和一张地图。
"这是......"她翻开书册,眼神突然变得凝重,"原来如此......难怪他们这么执着于血蝉香......"
书册的第一页就写着一段令人心惊的文字:
"金蝉大法,始于上古。传说天降金蝉,食天地精华,可助人羽化登仙。然此法有一大忌:需以万人之魂为引,方可成就。昔有修行者不慎入此邪道,酿成大祸,几乎倾覆一国......"
"这......"耶律清风倒吸一口凉气,"他们想要......"
"对,"苏青柠神色凝重,"他们想要在大宋境内,实施一场前所未有的\'献祭\'。用百姓的魂魄来完成某种可怕的仪式。"
她继续翻看书册:"血蝉香只是第一步。它能让人沉迷其中,最终成为傀儡。而那些被控制的人,就是他们的祭品。"
"可是为什么是七七四十九天?"李玉竹问。
苏青柠展开那张地图:"你们看,这些标记的地方,是不是很眼熟?"
众人凑近一看,只见地图上标注着大宋境内的数十个城市,每个城市都用金色的墨水画着一个特殊的符号。
"这些城市......"老孙突然想起什么,"最近都传出了怪病的消息!"
"没错,"苏青柠说,"他们是想在这些城市同时释放血蝉香。等到第四十九天,所有中毒的人都会变成他们的傀儡。到那时......"
她的声音突然低沉下来:"整个大宋,都将陷入一场前所未有的灾难。"
"那我们该怎么办?"李玉竹焦急地问。
"首先,"苏青柠合上书册,"要尽快解读这些文献。其中一定记载着解救的方法。"
她看向耶律清风:"清风公子,你精通辽国秘术,能帮我们研究这些记载吗?"
"当然,"耶律清风点头,"不过我建议先去找一个人。"
"谁?"
"我在路过杭州时,遇到一位隐居的道人,"他说,"他对这些上古秘术很有研究。而且......"
耶律清风压低声音:"他说自己,曾经是金蝉门的叛逃者。"
苏青柠眼前一亮:"在杭州?那正好,我们商业联盟下一步就要去那里开设分号。"
"师父,"李玉竹突然说,"您看这个......"
她指着书册的最后一页。那里画着一幅诡异的图案:一只金蝉正在吞噬一只翠绿色的蛾子。
"玉虫新生......"苏青柠喃喃道,"原来这才是他们真正的目的。"
夜已深沉,月光透过窗棂,洒在青铜盒子上。那些复杂的纹路在月光下闪烁,仿佛在诉说着一个尘封已久的秘密。
而这个秘密,将会改变所有人的命运。
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