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草原的黎明来得格外早。天际才泛起鱼肚白，一支商队就已经启程。十几辆马车在晨雾中缓缓前行，车轮碾过露水湿润的草地，发出轻微的响动。
"停一下，"李玉竹从马车里探出头，"我闻到一股药香。"
阿米娜勒住缰绳："是野生的麻黄，这一带很多。不过现在采集还太早，露水太重。"
"不是麻黄，"李玉竹摇头，"是一种更特别的香气，有点像......"
她翻开药王的医典，手指轻轻抚过纸面。奇妙的是，原本空白的页面上渐渐显现出一行文字：
"天山雪莲，草原奇珍。得其根者可解千毒，得其花者可续残命。然需七七四十九日露水浸润，方显其效。"
"雪莲？"阿米娜惊讶，"这里怎么会有雪莲？我们离天山起码还有十天路程。"
李玉竹却已经跳下马车，循着香气走去。在一处低洼地带，她发现了一片特殊的植物。那些植物通体洁白，在晨露中闪烁着微光。
"这是......"阿米娜也惊呆了，"变异的雪莲！据说百年前天山发生雪崩，有些雪莲随融雪漂到平原，在这里生根发芽。但已经很多年没人见过了。"
"而且这些雪莲很特别，"李玉竹仔细观察，"你看这些纹路，简直就像一个个小小的八卦图。"
就在这时，远处传来马蹄声。
"不好，"阿米娜脸色一变，"是金国的探子！"
两人赶紧躲到一块巨石后。十几个骑兵从不远处疾驰而过，马鞍上还绑着一些奇怪的器具。
"那是......"李玉竹眯起眼睛，"采药的工具？"
"看来他们也在找这种雪莲，"阿米娜说，"必须抢在他们前面把这些雪莲采走。"
"等等，"李玉竹说，"你看那边。"
不远处，一个身着破旧衣服的老者正在偷偷观察那些骑兵。他的动作异常敏捷，明显是个身手不凡的高手。
"那个背影......"阿米娜若有所思，"好像在哪里见过。"
就在这时，老者似乎察觉到什么，突然转身。一张饱经风霜的脸上，那双眼睛锐利如鹰。
"是他！"李玉竹惊呼，"当年在汴京见过的神医！"
"嘘，"阿米娜示意她小声，"那些骑兵又回来了。"
果然，金国骑兵突然调转马头。他们显然也发现了雪莲，正在靠近那片低洼地。
老者的身影已经消失不见。但紧接着，一声悠扬的笛声从远处传来。
那些骑兵的马突然躁动起来，开始四处乱窜。借着这个机会，李玉竹快速采集了几株雪莲。
"有意思，"阿米娜说，"那位神医好像在帮我们。"
回到商队，李玉竹发现医典上又显现出新的文字：
"雪莲七株，合以七星，可成七星聚灵阵。此阵一成，可助凝神定气，是练功的绝佳之所。"
"七星聚灵阵......"阿米娜突然说，"我知道这个！父汗说过，当年他重病时，就是在这种阵法中痊愈的。"
"这么说，当年救你父亲的，就是那位神医？"
"很可能。"阿米娜说，"不过现在最重要的是......"
她话音未落，远处突然传来一阵马蹄声，但这次的节奏明显不同。
"是西夏的快马！"阿米娜立刻分辨出来。
一匹黑马疾驰而至，马上的白衣女子英姿飒爽。正是李玥宁！
"情况有变，"她翻身下马，"金国人已经开始行动了。他们派出了大批密探，分布在去往黑水城的各条路上。"
"他们想干什么？"
"拦截所有可能的支援，"李玥宁说，"他们知道药王谷的人一定会采取行动，所以要切断各方联系。"
她取出一封信："这是刚截获的密信。金国准备在黑水城外设伏，一网打尽所有前来集会的人。"
"那我们......"
"别担心，"李玥宁露出神秘的笑容，"这正是我们想要的。因为......"
她压低声音："真正的集会地点根本不在黑水城。"
一个更大的谋划正在展开。神秘神医的出现、七星聚灵阵的秘密、李玥宁的真实意图，所有的线索都指向一个惊人的真相。而在这广阔的大漠中，一场更大的冒险即将开始.....
"不在黑水城？"李玉竹惊讶，"那在哪里？"
李玥宁没有直接回答，而是问："你们可知道为什么药王要选在冬至这天？"
"因为天机星？"阿米娜说。
"不止如此，"李玥宁从怀中取出一幅星图，"这是我从西夏皇宫密室中找到的。你们看这里......"
她指着图上一个特殊的星象排列："冬至那天，不仅天机星会出现，还有一个特殊的天象：七星连珠。"
"七星......"李玉竹突然想起什么，"和雪莲七星阵有关？"
"聪明，"李玥宁赞许地点头，"传说药王当年就是借助这种天象的力量，才能炼制出克制瘟疫的灵药。而真正的集会地点，就在......"
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', '>')('她指向星图的一角，那里画着一片特殊的地形："天机谷。"
"我知道那个地方！"阿米娜说，"那里有一片神秘的绿洲，四周都是悬崖，只有一条秘密通道可以进入。"
"没错，"李玥宁说，"更重要的是，那里正好位于七颗星辰的投影点上。当天象成型的那一刻，就是启动仪式的最佳时机。"
就在这时，一阵怪异的笛声从远处传来。
"是信号，"李玥宁说，"我们得换个地方说话。这里不安全。"
他们躲进一处隐蔽的山洞。洞内意外地干燥整洁，似乎经常有人使用。
"现在可以说了，"李玥宁环顾四周，"其实我不仅是西夏公主，还是药王的后人。"
"什么？"
"准确地说，是药王弟子的后代，"她说，"我的曾祖母就是当年追随药王的四大弟子之一。"
她从腰间取下一个玉佩："这是信物，上面的图案和你们在药王谷看到的符文是一样的。"
"所以你一直在暗中准备这一切？"李玉竹问。
"是的，"李玥宁说，"多年来，我们一直在寻找其他两样圣物。现在果核有了，果皮在老护法手中，就差最后的果肉......"
"等等，"阿米娜突然说，"果肉不是在西夏皇室手中吗？"
李玥宁苦笑："表面上是，但其实已经被金国人偷走了。不过他们不知道的是，那个果肉是假的。"
"那真的在哪里？"
"就在天机谷，"李玥宁说，"藏在一个特殊的地方。但要找到它，需要三样东西同时启动：果核的生机、果皮的灵气，还有......"
她指了指刚采到的雪莲："七星聚灵阵的力量。"
"原来如此，"李玉竹恍然，"难怪那位神医要帮我们找到雪莲。"
"不过现在最大的问题是，"李玥宁说，"金国人虽然不知道真正的集会地点，但他们派出了大量探子，在各处设卡。我们要想不惊动他们到达天机谷，必须......"
话音未落，外面突然传来马蹄声。
"有人来了！"阿米娜警觉地说。
但李玥宁却露出神秘的笑容："别紧张，是自己人。"
一个蒙着面的骑士走进山洞，摘下面纱。赫然是一张年轻的西夏面孔。
"禀告公主，"骑士说，"计划已经开始。金国的探子们都在向黑水城集中。"
"很好，"李玥宁说，"让其他人继续按计划行事。记住，一定要让他们相信我们会去黑水城。"
等骑士离开，她转向李玉竹和阿米娜："现在，让我告诉你们真正的计划......"
一个精心策划的行动正在展开。李玥宁的真实身份、天机谷的秘密、七星聚灵阵的奥妙，所有的谜团都将在这场大漠冒险中揭晓。而那个神秘的神医，又将在何时现身？
"听好了，"李玥宁取出一张特制的羊皮地图，"去天机谷有三条路线。"
她用手指在地图上划出路线："东线经黑水城，现在已经被金国人封锁。南线要穿过大片沙漠，非常危险。所以我们只能选择最难走的北线。"
"北线有什么特别的？"李玉竹问。
"那里是\'鬼风带\'，"阿米娜解释，"常年狂风肆虐，一般人根本无法通过。"
"但这正是我们的机会，"李玥宁说，"因为我有办法借助这些风。"
她从袖中取出一个青铜罗盘："这是西夏皇室的宝物，能够预测风向。只要选对时机，顺风而行，就能在三天内到达天机谷。"
"那其他人呢？"李玉竹问，"老护法和阿依娜他们......"
"他们会从其他方向接应，"李玥宁说，"现在最重要的是......"
突然，一阵急促的马蹄声打断了她的话。
"不好，"阿米娜警觉地说，"是金国的骑兵，至少三十人！"
李玥宁迅速收起地图："我们分头走，在落日峡谷会合。"
"等等，"李玉竹快速取出几包药粉，"每人带一包，遇到危险时撒在风中。这是用雪莲配制的，可以让追兵失去方向。"
三人刚分头离开山洞，金国骑兵就已经包围了这片区域。
李玉竹策马向东，打算迂回到落日峡谷。但没跑多远，就听到身后传来追击的声音。
"那边！"有人大喊，"别让她跑了！"
情急之下，她取出药粉往后一撒。顿时，一股奇异的香气在风中弥漫。身后传来马匹惊恐的嘶鸣和骑兵的咒骂声。
但就在这时，她的坐骑突然一个趔趄。原来前方不知何时竖起了一排铁蒺藜！
"中计了，"李玉竹暗道。这些人早有准备。
就在这危急时刻，一支羽箭破空而至，精准地击中了一名追兵的马鞍。那人重重摔倒，引起一阵混乱。
"这箭法......"李玉竹认出来，是阿米娜的手笔。
她抓住机会，让马绕过铁蒺藜，钻入一片高草丛中。草丛深处居然有一条隐蔽的小径！
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', '>')('突然，一个熟悉的笛声传来。李玉竹勒住马，仔细辨认方向。这笛声她太熟悉了，正是那位神医的信号！
循着笛声，她来到一处隐蔽的山坡。那位神医正在等她。
"快，"老人说，"把雪莲给我。"
李玉竹犹豫了一下，但看到老人胸前挂着的药王谷信物，还是递了过去。
老人熟练地取出一片雪莲，掐断茎叶，然后从怀中取出一个小瓷瓶。瓶中装着一种淡金色的液体。
"这是......"
"圣果精华，"老人说，"也就是你们要找的果肉。"
"什么？"李玉竹大吃一惊，"果肉不是在金国人手中吗？"
"那是假的，"老人说，"真的果肉早就被我提炼成精华了。现在......"
他将雪莲放入瓷瓶，然后开始吹奏一段奇异的曲调。在笛声中、雪莲渐渐溶解，液体变成了深金色。
"收好，"老人将瓷瓶递给她，"到了天机谷你就知道怎么用了。现在，你得赶紧去落日峡谷，其他人已经在等你。"
"可是追兵......"
"交给我，"老人说，"不过记住一件事：到了天机谷，无论发生什么，都要相信你的直觉。因为真正的考验，不是来自外敌，而是......"
一阵狂风突然呼啸而过，等李玉竹睁开眼，老人已经消失不见。只有一句话随风飘来：
"记住，七星聚灵，只是开始......"
神秘的老人再次消失，但留下了更大的谜团。真正的果肉居然一直在他手中，而天机谷的考验似乎也比想象中更加复杂。当三人在落日峡谷重聚时，又会面临怎样的挑战？一切都将在下一章揭晓......
落日峡谷位于一片荒凉的戈壁上，两侧是高耸的红色岩壁。夕阳的余晖洒在峡谷中，将一切都染成了暗红色。
李玉竹赶到约定地点时，阿米娜和李玥宁已经在等她了。
"你没事吧？"阿米娜关切地问，"我们听到了打斗声。"
"多亏了你的箭，"李玉竹说，"不过更重要的是......"
她取出那个装着金色液体的瓷瓶："你们看这个。"
"这是......"李玥宁仔细观察瓶中液体，突然眼睛一亮，"圣果精华！你是从哪里......"
"那位神医给的，"李玉竹将遇到神医的经过讲述一遍。
"原来如此，"李玥宁若有所思，"难怪金国人一直找不到真正的果肉。"
"但是为什么要把果肉提炼成精华？"阿米娜问。
"大概和那个\'七星聚灵\'有关，"李玉竹说，"你们看......"
她将瓶子举起对着夕阳。奇妙的是，金色液体中似乎形成了七个小小的漩涡，正好呼应着天上将要出现的七星。
"这不是巧合，"李玥宁说，"药王一定是早有安排。但现在我们遇到了一个新问题。"
她指向北方："金国人虽然被我们甩开了，但他们一定会加强对\'鬼风带\'的监视。想要不惊动他们通过那里，恐怕......"
"等等，"李玉竹突然说，"神医最后说\'七星聚灵只是开始\'，会不会......"
她取出药王的医典。果然，新的文字开始在纸面上显现：
"七星聚灵，引天地之势。然天机难测，唯有明悟风云变化者，方能借势而行。"
"借势而行......"阿米娜若有所思，看向那个青铜罗盘，"也许我们不需要躲避那些风，而是要借助它们！"
"对！"李玥宁眼前一亮，"罗盘不仅能测风向，还能预测风眼的位置。如果我们能准确计算时间，就可以借着旋风突围！"
就在这时，远处传来一阵悠扬的笛声。三人警觉地望去，只见峡谷另一端，一个白发老者正坐在岩石上吹奏。
"是老护法！"李玉竹认出来。
但奇怪的是，老人只是远远地看了他们一眼，然后指了指天空。三人抬头，发现天边出现了一个奇特的云团，形状恰似一只展翅的大鹏。
"那是......"阿米娜惊讶，"传说中的\'金翅大鹏\'云相！这种天象一年难得一见。"
"不，"李玥宁说，"这是指引。你们看那云朵的走向......"
云团缓缓移动，指向了一个特定的方向——正好是鬼风带的中心位置。
李玉竹回想起神医的话："相信你的直觉......"
"我明白了，"她说，"与其绕开风带，不如直接穿过最危险的中心。因为所有人都会认为那里不可能有人通过！"
"但是要怎么通过？"阿米娜问。
李玥宁取出罗盘："这要靠我们三个人的配合。你的箭术可以探测风向，我的罗盘能定位风眼，而李玉竹的药粉可以在关键时刻为我们争取时间。"
她指向远方："三天后就是七星连珠，我们必须在那之前到达天机谷。"
夕阳完全沉入地平线，峡谷陷入一片昏暗。但三个人的眼中都燃烧着坚定的光芒。
远处的笛声依然在继续，如同一个古老的预言，又像是对即将到来的挑战的提醒......
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