玄天承是在凌晨时独身回的临川。出了益州界便不再下雨，空气却仍旧滞闷潮湿，他将足下速度提得极快，胸口闷痛便一阵甚过一阵，到了临川城外，竟觉喉口腥气直冒。惯来镇定如他，也不由微微慌了心神。但眼下还得强打起精神来，接下来要走的每一步，都不可行差踏错。
临川尚因望川楼之事戒严，但他自有人脉能在天亮时入城。他在城门口换过身上潮湿的衣衫，喝了口茶，便径直往凌花阁赶去。
那日叶鹤林逃狱，府衙地牢被烧，魏平被火燎伤，便索性挪到了凌花阁，仍在方榆和一干官员眼皮底下养伤。玄天承走时留下一队血影暗中守护，主事此时见他到来，便为他打开了密室的门。
玄天承走了进去，门在后头关上。这密室很是幽静牢固，听叶臻说，原本是凌花阁的金库。他径自寻了把椅子坐下，微微倚靠在后背上。胸口痛得愈发厉害，那种痛十分尖锐，又逐渐从心口蔓延到四肢百骸，让他不自觉深深蹙眉，原本就因为疲惫而青白的面色，愈发地沉，整个人都被阴影笼罩。
魏平靠在临时搭出的板床上，侧着身子，偶尔因为疼痛吸着气，长着细纹的眼角打着褶子，用被火熏哑的嗓子冷冷说：“看来，大公子心已不在宁寿宫。此番进京，也不曾去见殿下。”
魏平分明被囚禁此地，却知道他的行踪。也是，除了带去渝川的亲信，背靠宁寿宫发展起来的血影，又怎可能全然从宁寿宫剥离，只效忠于他呢？而魏平不惮告诉他这一点，也是在提点他，他仍受宁寿宫钳制。
“我也不知，父亲早便布下此局，教皇帝替他冲锋陷阵，好一个空手套白狼。”玄天承冷笑道，“如今讨得征伐三清堂旨意，岂非遂了他的心意？”他修长的手指搭在扶手上，有一下没一下地点着，眼神却未落在魏平身上。
“难道不也是顺了公子的心意么？”魏平嗤笑道，“殿下苦心，分明处处为您考虑，您难道没看出来么？连望川楼这个埋了数十年的棋子，也是说弃就弃，只因为这是个绝佳的好机会。还是您谋算着求娶君寒，连带着便心疼叶家？”
魏平的话，处处激他，可他却只是淡淡地听着，只在魏平提到君寒二字时，眸中闪过浓烈的杀意。他并未接魏平的话，眸光沉静如水：“所以，你告诉君寒那些是翠衣班的舞女，便是为了将人引去卧龙山？戏班的假火药，也是你的人点的吧？”他这时微微勾了嘴角，笑中带着惨然的讥诮与凉薄，“自爆宁寿宫与青城山合作搅乱视线，血洗望川楼引众惊怒慌乱，又出叶鹤林证言妄图拉皇帝下水，利用君寒和方榆做开路先锋，拿官差性命为他探路，此局虽是陈崇绪先手，他却草船借箭，兵不血刃。”
魏平笑起来，牵动了伤处，一阵咳嗽：“殿下惯来擅长棋道。”
“可惜，棋局扰动，他并未大获全胜。”玄天承忽地侧头看他，玩味道，“不知他在设计一切的时候，可有想过反噬己身？”
魏平本还有几分的得意僵在脸上，唇色蓦地苍白几分，眼神中忽地露出了些不甘与怨愤。
“他的棋路，华而不实，不过仰赖掌控人心。可人心诡谲，他又如何时刻算得分明？”玄天承站起身来，居高临下看着因伤痛蜷缩在一角的魏平，“望川楼闻名于世，因此毁于一旦，你的心血付之东流，你还想着替他敲打我，即便你已是弃子也无怨无悔？”
魏平身子颤抖，惨烈一笑：“望川楼，本就是为殿下开的。如今……物尽其用！”
“好一个物尽其用！”玄天承冷声道，“那么那些无辜的人呢？你是不是还要说一句，死得其所？”
魏平避开他的眼神，拖着伤腿靠坐起来，尽力让自己镇定自若：“成大事，何拘小节？难道大公子不觉得这是个除掉陈家的绝好机会？只要真相揭露，陈家灭族便是民心所向，奈何殿下身边皆是婉夫人亲信，否则怎会如此拐弯抹角？何况，若非殿下指引，公子何时才能发现陈家在墓里的勾当？叶家人被杀，又岂非给君姑娘伸冤提供了一个绝好的机会？”
玄天承听着他巧舌如簧，觉得十分可笑，又觉得悲凉。他也是玩弄权术的人，也许是浸在黑夜里久了，有时便不太分得清黑白的边界，又也许是胸口伤处异样作痛，有股子燥热拼命鼓动着体内潜藏的暴虐，连带着儿时黑色的记忆也开始翻涌，他竟有那么恍惚的一瞬间，听进去了魏平的话。他发觉自己潜意识竟有些认同张烨的思维，这使他既惊且怒。片刻，他稍稍清醒过来，提醒自己道，他是与刽子手为伍的人，却决不能做刽子手。他要做的事，可以不择手段，却唯独不能拿无关之人的性命作为筹码。
可不过转瞬，他又陷入了焦躁不安。
自望川楼事发以来，无数人和事接踵而至，他一直表现得镇定，看起来是顺着叶臻的调查路线，先是查出了青城山、三清堂，后又发生了景春苑、卧龙山的事，与方榆和景宏打交道，入京禀报女帝，又领皇命南下。可实际上，他一直在让亲信调查宁寿宫在望川楼事件中扮演的角色，越查，他越觉得心惊肉跳，更觉无颜面对叶臻和那些无辜枉死之人的眷属，继而难以克制对自己的谴责，也正是在这份谴责中，他开始迷茫。