('矿场的工事厅内，秦怀和阿玉挨着坐，身后分别站着赤甲和赤狗。在他们对面，则是半躺在床上的大皇子秦勤。
双方已经无言了许久，都不知如何开口。
还是王三郎在外头寻了些新鲜的果子，摆在盘里，又加上几盏刚泡好的茶，给他们带进来。
“若是不喜欢，我再让人去找。”王三郎招呼完他们，又专门对阿玉说了一句，“方才我看到那边山坡上，长了好些莓果，等我们把人都救得差不多了，就去给你摘。”
阿玉就道：“三哥，你们不用顾虑我了。”
王三郎摆摆手：“我们出门的时候，你嫂子特意叮嘱我了，说你跟着来万宁城辛苦，等我们到了，可千万要照顾好你。不然，我回去可不好交代。”
他说得十分顺口，仿佛忘了自己和魏倩影只是定亲，还未曾正式婚嫁。
阿玉听到是魏倩影的意思，还是要给这个未过门的嫂子一点面子，只好说：“不必很多，有一点就好，我长大了，不爱吃那些小孩子吃的东西。”
大家就又看向她。
而后了然，阿玉已经到了会强调自己是大人的年纪了。
这一打岔过后，原本有些尴尬的房间，总算没那么让人窒息了。
还是大皇子率先开口，先是看向秦怀：“此前就听说，今年的解元是一个年轻有为的少年，之前我还曾有些不信，如今见了你一面才知道，一瞧便是能拿解元的料。”
说着说着，大皇子眉梢又含着笑意：“说起来，母后是你的表姨，我瞧你同母后倒有几分相似。”
秦怀和秦皇后长得并不算像，可若是两人站在一起，仔细让其他人去找相同之处，还是能找到一些的。
其中最为相似的，便是他两人面无表情时的眼神，简直像是一个模子里刻出来的，带着一股让人勿近的肃穆感。
“是吧是吧，我也这么觉得，阿佑哥哥和皇后表姨很像呢！”阿玉见秦怀不愿意回答这个话题，只好打破尴尬，免得大皇子心生芥蒂，“大皇子你是住在内宫里的人，那你一定见过皇后表姨了，我们再没去往皇宫里，也不知道皇后表姨如今身体怎样了，恢复的可好？”
听到阿玉这个称呼，大皇子先是愣了愣，而后反应过来，这个小姑娘应当就是秦怀那个放在心尖尖上的小未婚妻了。
阿玉的名头，在万宁城的贵人圈里还有些响亮，原因无他，因为这个小姑娘十分有本事，把勇国公府里那位矜贵的小公子拐去游学，当时书院里的许多夫子听说后，都大呼红颜祸水。
更何况，有哪家小娘子在定亲之后还抛头露面的，不该从此待字闺中，好好学学诗书礼仪，跟着母亲学学如何做好当家主母，再等着被夫家迎娶进门吗？
可这个小姑娘倒好，或许是因为乡下来的不懂这些规矩，真当把夫子们最看好的少年带走了。
然而许多与秦怀同龄，或是只大上三四岁的人，全都十分厌倦他，一想到自己定亲的那些未婚妻或是城中的那些个闺女，没有哪一个能和传闻中的秦怀小未婚妻相比。
倒不是说诗书礼仪或是家世品貌，只说这一份勇气，连男子都是自愧不如的。
大皇子也算是其中之一。
当然阿玉最出名的原因，还是源于这些年来秦怀做的一些疯事。
要说其中最心动的便是有一个富家公子，在外高谈阔论，极其侮辱的语气谈论秦怀，又用下流的话去说阿玉。
第二日，大家便发现，那位富家公子被人扒光了衣服，挂在城门口。
这还不算，他的嘴被很粗的铁丝串了起来，两只耳朵也被割下了，整个人吓得瑟瑟发抖，甚至连羞愧都来不及，直接被吓晕了过去。
后来大家就猜测，这件事肯定是秦怀做的，因为他直接上了那家公子的门，对他说：“若有下次，我会让你耳不能听，口不能言。”
那家人当即就报了官，然而无论顺天府怎么查，都没能查到和秦怀的半点关系，他们家却接连出事，只能灰溜溜离开万宁城。
后来，又有人上勇国公府提起秦怀的亲事。
有的人是看上了秦怀本身的聪慧，也有的人是看上了勇国公府的势力，想要借此青云直上，但这些人最后都是无功而返，出来的时候没有一个颜色好看的，后来才知道，这些人全都是被秦怀直接叫人轰出去的。
大家都说，从前听说，勇国公府的这位小公子，体弱多病且口不能言，而今发现，他不仅身强体壮，而且能言善辩，不出口则已，一出口就能说得人吐血三升。
甚至为了他，鲜少出面的勇国公都快跑断腿了，一会儿和这家解释，一会儿和那家解释，生怕他们厌恶了秦怀。
秦怀看不得勇国公如此自降身价，不知用了什么办法，坊间关于他的传闻就渐渐少了，也没有人敢拿他的未婚妻开玩笑，但是阿玉的名头却在城中传开了。
“大皇子，赤狗姐姐是个很谨慎的人，当时以为你是伪装成大皇子府中的人，所以才会对你态度恶劣，我知道，大皇子是个大度且宽厚的人，民间都说你待人有礼，想必不会为这种小事计较的吧？”阿玉看大皇子似乎在衡量着这件事的利弊，赶紧出声帮赤狗说话。
赤狗听到阿玉为她说话，眼里闪过动容。
呜，还是阿玉小姐好，还会念着她。
但她的脸上却半点儿表情都没有，旁人看去，只当她是个木头。
秦勤只觉得自己额头痛，后脑勺痛，整个身子也说不出的疼痛，肚子里还饿得不行，可是算来算去，他们也算是自己人。
母后和自己的母妃相处一直很融洽，自己若是找了她娘家侄子的麻烦，日后等母后问起来，他也不好回应。
“算了，也是我自己没把话说清楚，当时想着里头还有许多不相干的人，若被他们听见，少不得要一阵恐慌。”大皇子本也没打算很计较。
思来想去，便是把自己放在当初的情境中，他也不会相信一个来历不明的人。
那个叫赤狗的姑娘，之前不也说自己是逍遥王府中的幕僚吗？结果却是勇国公府小公子的贴身侍卫。
说起来，赤狗这个名字着实是有些难听了。
没想到秦怀堂堂一介解元，却不舍得给侍卫起个好听的名字。
对方还是个姑娘。
阿玉没在身边时，秦怀就不爱跟周围的人说话，一是觉得没意思，二是觉得没必要，三是因为从小的习惯，赤甲平时替他说话更多。
现在阿玉在身边了，秦怀就更不稀罕和其他人说话，只跟阿玉待在一起，就觉得那心里的烦躁都少去了许多。
平日里瞧着不顺眼，想要直接灭掉的人，也能够忍一忍了。
“大皇子可以说说，为何会在这矿场里吗？”秦怀看了赤甲一眼，赤甲就替他发言。
大皇子看到问话的是个贴身侍卫，有些不太想回答。
阿玉就解释道：“还有哥哥小时候生过病，喉咙有时候会不舒服，所以不太爱说话，赤甲叔叔亦师亦友，他说的话就代表阿佑哥哥的话。”