('顾城走到一个病床前，躺在床上的患者是一名船员，双目紧闭着，挂着点滴。
“体温41.2度，重度高烧，白细胞计数和淋巴细胞比率上升得很快，有炎症反应，应该是感染了某种细菌，也不排除有多种感染。”看护病人的医生简单介绍了一遍病情，随后压低声音道：“这已经是今天送过来的第十四个病人了。”
顾城点了点头，“轻症患者开一点阿司匹林之类的退烧药，高烧不退的给他们打抗生素。”
那名医生“嗯”了一声，转身要走，但他扭头的时候腿一软，打了一个趔趄，差点摔倒。
顾城一把扶住他，伸手摸了一下他的头，忍不住吃了一惊，“你也发烧了？”
那医生苦笑了一声，“水城医生，你不也一样？”
顾城伸手用手背摸了摸自己的额头，感觉像是触碰了一个加热过度的暖水壶，他沉默了一会儿，说：“注意身体。”
这时，有人推门而入，“水城医生，船长要见你。”
顾城点了点头，把一枚阿司匹林胶囊丢进嘴里，和水吞咽下去，然后跟着来人走出医务室，来到船长办公室。
北原希尹急切地问道：“水城君，情况怎么样了？”
顾城摇了摇头，“不太好，我们一共确诊了21名病人，光今天就送来了14名病人，包括部分医护人员和我本人在内，都有症状。”
“细菌感染？”北原希尹脸色变得有些阴沉，“你觉得和我们带到船上的那些古尸有关系么？”
“我们的人还在研究，不过从相关性上说，大概率是的。”顾城说。
这时，旁边的江立川博士说：“冰川是天然的冰箱，极地的低温环境会极大降低生物的代谢和活性，从而保存我们未经了解的微生物，譬如神奥的一个团队就在冻土层中提取到了几百万年前就已灭绝的古代噬菌体基因……唉，你们贸然解剖古尸，太冒失了！”
“是我的疏忽。”北原希尹低头认错。
他转而再去问顾城：“现在病情能控制住么。”
顾城想了想，说：“这是一种传染性很强的细菌，大概率能通过空气传播。一般细菌感染的潜伏期在3到7天不等，如果从我们接触怒吼号上的古尸算起，大概在两到三天以后，才会到达确诊的高峰期。”
整艘破冰船上的船员加乘客也就一百人出头，现在已经病倒五分之一了，如果这还不是高峰，那么高峰期甚至会超过一半的船员病倒。
“我已经把病人隔离处理了，他们的房间也用双氧水进行了消杀，但是……”顾城斟酌了一下语气，“但是船舱内部的取暖装置是联通的，管道内的区域温暖潮湿，是细菌理想的生长环境，它们会通过通风系统进行传播，很难防止。”
北原希尹的脸色变得更加难看，他们不可能为了隔绝细菌的传播途径而切断供暖，选择将自己暴露在零下四十几度的环境中，在冰天雪地的北极，这无疑是自寻死路。
“水城君，有用药物治愈的可能么？”北原希尹问。
顾城刚想张嘴，这时，船长室门口响起一串急促的脚步声，有人慌张地推开门，“水城大夫，你快过来看看，患者病情恶化了！”
顾城急匆匆地要走，北原希尹叫住了他，“等等，我跟你一起去。
路诤向几名玩家使了个眼色，跟着北原希尹一起去了病房。几人赶到的时候，病床上的病患正剧烈地咳嗽。医生拍着他的后背帮他排出痰液，然后给他戴上呼吸机。
顾城低头检查他刚才咳出的黏液，看到里面有大量黄绿色的脓体，这是白细胞和中性粒细胞在进行免疫活动时破坏的细胞碎片，还夹杂着暗红色血斑。
他的脸色立马变了，“呼吸困难，咯血，这是肺炎的症状。快！做胸部CT扫描！”
几名医生把床上的患者退到放射室进行X光透视，胸部成像的结果很快出来了。
“肺边界模糊、肺野浸润、膈肌位置下降……他的肺部出现积液了，”顾城看着X光扫描结果，额头上冒出汗来，“怎么会这样？”
他伸手擦去额头上的汗，急急忙忙地吩咐旁边的医生，“给患者用呼吸机，24小时输氧，加大抗生素的剂量。”
那医生点头，欲言又止，最后还是把话说了出来：“水城大夫，如果确诊的患者都转为肺炎，我们的呼吸机可能不够……而且，如果不能确认致病细菌，常用的喹诺酮素或者头孢菌素未必有效。”
顾城无言以对，冰蓝未来号的设施虽然足够豪华，但它毕竟是一艘科考船，而不是医护船，不可能应对所有复杂情况，至少如果想对细菌进行基因测序，他们就没有设备。
等医生离开，路诤低声询问：“很严重么？”
“很严重。”顾城指着那张X光照出的胶片，“如果肺积液进一步加剧，会导致各种并发症，比如肺气肿、胸腔积脓，如果炎症无法缓解，进而导致心肌炎或者菌血症，最后……”
“最后会怎么样？”路诤问。
“最后当然是会危及生命。”
“那么有没有可能，人死的时候，肺部会出现一个巨大的空腔？”路诤抬眼盯着他。
顾城愣了一下，很快反应过来他是什么意思，“你是觉得那些死人的肺不是被什么东西吃了，而是全部化为脓水……他们是得病死的？”
“冰下的神秘古尸，消失的肺，未知细菌。”路诤说：“很合理的猜测，对不对？”