京中懂暹罗语的人不多，故徐主事屈尊当起了通译。
为首的年老暹罗人“萨瓦迪卡，卡昆卡”说了一大堆。徐主事道：“林总旗，这人说他有法子让小象在画纸上作画。”
林十三惊愕万分：“小象作画？小象的四蹄又拿不住画笔。”
年老暹罗人解释，小象是用象鼻插画笔。
林十三笑道：“以前只听说过猪鼻子插大葱装象。今日头一回听说象鼻子插画笔装画师。”
“徐主事，你问问他如何驯小象，使它能够作画。”
徐主事一通问。年老暹罗人说出了他极度血腥的驯象作画之法。
先将小象与象群分离。在小象的脚掌上钉一枚钉子，让其不能四脚站立。并将它关进一个四根巨木组成的象桩中。
这是为了去其野性，使之驯服。
然后造一柄象钩。即一根木棍前挂一个铁刺倒钩。
象的心智与四五岁的孩童相似，且记忆力超群。
驯象人会找一名画师，在小象面前作画。
随后将画笔硬塞进象鼻里。人的鼻子里塞根小木棍尚且痛苦，何况小象？
这时，驯象人会喝令小象学着画师，用象鼻控制画笔作画。
稍微有不对，驯象人立即用象钩在小象脑袋上拉个血口子。
驯象人不断教，小象不断学。等到半年后，小象在挨了几百几千象钩后，就学会了象鼻作画之法。能够在人面前独自作画。
徐主事翻译完，脸上露出憎恶的表情。
林十三亦有些愤愤然：“他这哪是驯象，分明是虐象。”
“小象作画是很稀奇。能博得皇爷和后妃们一笑。”
“可皇爷敬天修道。道家讲道法自然，认为人和自然万物皆同源。”
“若让皇爷知道小象作画是受虐而成，那不得龙颜大怒？”
徐主事附和：“道家讲道法自然。儒家讲的则是仁爱。此等驯象法暴戾无仁。我译的头皮都发麻。”
林十三跟徐主事商议：“这三个象奴满身戾气。留在驯象所大不吉。”
“您是否跟礼部的上官们禀奏一下。打发他们回暹罗老家？”
徐主事夸赞道：“看来林总旗也是个良善之人。你跟我想到一处去了。”
林十三道：“嗯，什么叫奇技淫巧，这三个暹罗人所说便是典型的奇技淫巧。咱大明不稀罕。”
徐主事领着三人离开了值房。他们前脚刚走，陈矩像脱缰的野狗一般窜了进来：“林老兄，可出大事了。”
林十三问：“出什么事了？慢慢说。”
陈矩道：“最近几日宫中起流言，说太液池那只金龟丢了。”
林十三笑道：“扯淡！三百多斤的金龟怎么会丢？若说它老死了我倒信。”
陈矩道：“可昨日上晌，皇爷泛舟太液池。我提前撒了三桶小清虾，金龟也没浮水。”
林十三道：“这法子不会次次都行得通。或许金龟是在水底呢？”
陈矩“咕咚咚”喝了口茶：“事情坏就坏在，流言从宫内传到了宫外。”
“西安门跪谏的那些清流言官们说，金龟丢失，乃是皇爷处罚忠臣沈炼，引起天怒。”
“金龟丢失是上天降下的惩罚。”
“皇爷让吕公公想法子证明金龟尚在太液池中。吕公公让你赶快去西苑。”
林十三心里“咯噔”一下：“侍候金龟就侍候金龟。怎么又跟朝局扯上了关系？”
(本章完)